扬州城并不像洛阳和长安那样布局成棋盘型的坊市结构，它的街道和市场都是自然形成，目前扬州城有两个重要市场，一个南市，一个北市，这两个市场主要以批发为主，北市集中各种粮食、铁器、肉食、牲畜、布匹、油料、盐等大宗货物，而南市则集中了绸缎、名瓷、彩锦、珠宝等奢侈品，以及其他小宗物资，诸如乐器、铜器、漆器等等，还有来自异域和海外的货物。
所以在扬州又有南贵北平之说法，在南市大门附近有一家颇有名气的客栈，叫做通达客栈，占地足有七八亩，可以容纳数百名客人在此居住，侯思止和王大贞率领数十名黑吏武士便住在这里，和李臻一样，这几天侯思止和王大贞都在了解扬州的形势，寻找可乘之机。
来俊臣给他们的任务是破坏武懿宗的扬州之行，阻止武懿宗成功剿灭兴唐会，本来侯思止是打算在扬州城刺杀武懿宗，逼他撤回洛阳，不料武懿宗的船队却停泊在烟亭镇，不肯进扬州城，这便让侯思止的计划落了空。
中午时分，侯思止和王大贞坐在房间内商议他们下一步的行动，侯思止叹了口气道：“我今天得到消息，前几天有人在烟亭镇刺杀了武懿宗。”
王大贞一惊，急问道：“结果如何？”
侯思止摇摇头，很沮丧道：“听说武懿宗只是受了点轻伤，没有什么大碍，不过这次刺杀却打草惊蛇，武懿宗防御更加严密了，估计我们以后也很难下手。”
王大贞眉头一皱，“这会不会是有人栽赃给我们。”
侯思止愣住了，他从未这样想过，他迟疑一下道：“不会吧！谁会知道我们在扬州，再说谁又能想到我们也想刺杀武懿宗呢？”
王大贞一直很鄙视侯思止，出身小吏，靠告密发家，没有什么真本事，却混到了监察御史的职位，他冷笑一声说：“别小看了别人，我敢保证李臻就知道我们在扬州……”
“难道是李臻使的苦肉计，故意派人刺杀武懿宗？”
“他的职责是护卫武懿宗，这对他没好处，不可能是他！”王大贞很讨厌侯思止打断自己的话，冷冷道：“我倒怀疑是武三思干的，他和武懿宗矛盾很深，刺杀武懿宗嫁祸给中丞。”
两人正说着，外面忽然传来一阵急促的奔跑声，一名黑吏武士飞奔进来，急喊道：“大事不妙，外面来了很多黑衣武士，有几百人，将我们客栈包围了。”
侯思止和王大贞大吃一惊，面面相觑，就在这时，院子里爆发出一片惨叫，黑衣武士已经攻进了他们所住的院子，王大贞武艺高强，他反应极快，跳起身从墙上抽出剑，准备从后门逃走。
侯思止吓得抱住他的脚，哀求道：“别抛下我，带我一起走！”
“滚开！”
王大贞狠狠一甩，企图将他甩掉，不料侯思止却死死抱住他不肯松手，大骂道：“你休想丢下我，要死大家一起死！”
王大贞心中大怒，杀机迸发，反手一剑从侯思止脖子上劈过，这一剑力量极大，几乎将侯思止人头劈飞，侯思止当场惨死，王大贞一脚踢开他，从后窗一跃跳出，直向一扇小门奔去，他知道那是他唯一逃命的机会。
不料刚冲到小门口，一名黑衣蒙面人忽然出现在他面前，举起一把军弩对准他的面门，不等他反应过来，一支弩箭便射进了他的头颅，王大贞惨叫一声，栽倒在小门边。
黑衣蒙面人摘掉面巾，露出了剑东熙苍白的脸庞，他冷笑一声，取出一卷秘旨塞进了王大贞怀中，转身便从小门消失了。
……
发生在扬州南市通达客栈的惨案迅速传遍了全城，成为满城议论的话题，那些黑衣武士是谁并不是秘密，很多人都看见广陵王之子李谌出现在客栈外，那些黑衣人肯定是广陵王的军队，关键是被杀者是谁？
有人看见抬出去几十具尸体，还押着十几人，都是彪悍的武士，各种说法在扬州市井流传，但谁也说不到点子上，一时间谣言四起，有不良奸商趁机散布谣言，说广陵王要谋反了，顿时人心惶惶，米价应声而涨。
就在通达客栈发生的当天下午，李臻和狄燕从江阳县返回扬州，他们在城门口便听说了客栈惨案之事，李臻顿时感到一丝不妙，立刻带着狄燕找到了吕晋居住的小院。
此时酒志也从烟亭镇赶来，向李臻汇报了情况，船队那边一切平静，李臻此时更关心扬州城发生的事情，他坐下便问吕晋道：“客栈惨案是怎么回事？”
“回禀统领，卑职也要汇报此事，应该是来俊臣的人被李元嘉军队包围并全歼了，卑职得到确切消息，王大贞和侯思止都死了，他们带来的黑吏死了一半，其余要么被抓，要么逃走。”
李臻心中暗暗吃惊，他已经意识到问题的严重性，来俊臣派来的两人，王大贞是侍御史、侯思止是监察御史，不管李元嘉是不是真的打算杀他们，但这两人一死，事态就立刻变得严重了，李元嘉已经没有了后路，只能起兵造反。
李臻负手在房间里来回踱步，紧急思考着对策，这时，吕晋又低声道：“上次统领让我们监视长史赵文初和太守林清，我们确实有所发现。”
“发现了什么？”李臻回头问道。
“昨晚有人秘密拜访林清，是一个年轻人，但他很快就离开了太守府，另外，林清在两天前去了江阳，秘密见了李元嘉。”
时间已经不等人，李臻立刻作出了决定，他对吕晋嘱咐道：“有三件事情，要立刻派人去做，第一是派人组织民夫在西湖内捞一块石碑，长史赵文初知道它在哪里？他会帮助你们。”
“卑职遵令！”
李臻又对酒志道：“老胖，你去告诉赵校尉，让她通知武懿宗火速后撤，离开扬州。”
酒志有点不高兴，小声嘟囔道：“这点小事情，随便派个弟兄去就是了，我可是堂堂副尉。”
虽然心中不满，但他又不敢不答应，酒志正要答应，李臻却改变了主意，“好吧！你做第三件事，报信之事让吕校尉派人去。”
酒志大喜，“我做什么？”
李臻拍了拍他的肩膀，“第三件事最为重要，风险也最大，做好了，你将升官发财，但失败了，你可能会丢小命，你愿意吗？”
酒志脸上一阵红一阵白，他最后一咬牙道：“只要能升官发财，胖爷我豁出去了。”
太守府外，赵文初满脸苦涩，心中忧虑之极，他已意识到自己犯下大错，搞不好要被满门抄斩了，在他身后，李臻和狄燕稍稍化了妆，穿上了文吏公服，变成两名官府从事的模样。
这时，李臻见管家从府内走出，便低声对赵文初道：“这是你唯一的机会，你好好配合我，我可以在报告中替你美言几句，保你不死！”
赵文初叹息一声，“李统领放心，我心里明白！”
管家上前道：“长史，太守心情不太好，改天再来吧！”
赵文初知道他会这样说，急忙上前低声道：“是京城来人，他必须见，否则没人救得了他。”
管家呆了一下，又连忙跑了回去，赵文初又用哀求的语气对李臻道：“我愿意协助统领，只求统领给我指一条生路。”
“只要你配合我把事情做好，我可以请上官舍人替你说情。”
“多谢统领！”赵文初心中惭愧，不敢看狄燕，连忙低下头。
这时，管家又出来了，对赵文初拱手道：“太守在书房等候，请赵长史随我来！”
赵文初带着狄燕和李臻快步走进了太守府。
此时，太守林清俨如热锅上的蚂蚁，如果剑东熙在他面前，他一定会拔出剑将剑东熙劈成碎片，他心中对剑东熙恨之入骨，剑东熙欺骗了他，并没有告诉他来俊臣派来的人是侯思止和王大贞，他更没有想到这两人会被杀死在客栈。
他以为来俊臣派来的是黑吏，黑吏被杀，来俊臣也不敢吭声，但王大贞和侯思止就不一样了，这两人一个是侍御史，一个是监察御史，他们死在扬州客栈，这个罪名太大，他林清实在承受不起，他这才意识到自己上了剑东熙的大当。
这时，管家在门口道：“使君，赵长史来了！”
“快让他进来！”
赵文初走了进来，后面跟着两人，赵文初施一礼，却忐忑不安地回头向李臻望去，林清一愣，他还以为是武三思派人来了，可似乎又不太像，他迟疑一下问道：“你是何人？”
李臻举起手中内卫金牌，“我是内卫首领李臻！”
林清大吃一惊，吓得后腿一步，正要喊人，狄燕速度极快，刷地抽出剑压在他脖子上，“敢叫喊就杀了你！”
林清顿时呆住了，不敢再叫喊，李臻笑道：“林使君以为我是来抓你吗？其实我是来救你，监察御史和侍御史死在扬州，你怎么向圣上交代？”
李臻一句话戳中了他的要害，林清不由颓然坐下，一句话也说不出来。