永清县是一座小县，不过武唐时代的小县却不可小觑，即使是房州这样的地势封闭的州郡，也有数量众多的人口，黄昏时分，孙礼一行在县城内一家大客栈内落了脚，他随即派手下拿公文去找县令。
永清县县令叫做韩行礼，年约四十余岁，金州人，三年前考中进士，出任永清县丞，年初才刚刚升为县令。
这两天他为抓捕偷窃了庐陵王宫的大盗而伤脑筋，盗贼是向东逃窜，迟早会进入永清县境内，抓住了盗贼固然有奖，可若被盗贼逃走，他也很难向王爷交代。
但韩行礼做梦也想不到，就在今天下午，龟山镇发生了命案，三死两伤，其中两名死者和两名伤者竟然是大理寺在房州办案的官员，大理寺官员来永清县做什么？上面竟然没有给自己事先打招呼，正是这种违反官场惯例的举动让韩行礼陷入一种莫名的惶恐之中。
韩行礼带领县尉匆匆赶到客栈，他们却意外发现客栈内布满了身披皮甲的武士，这让韩行礼和张县尉十分惊讶，很明显，这些武士的装束不是大理寺士兵，内穿黑袍，黑袍镶着银边，他们竟不知道这是哪里的武士？
内卫士兵的装束确实与众不同，很多京城人都不熟悉，更不用说一般地方州县了，他们正是李臻率领的内卫武士，他们赶到房州的时机非常巧，正好就在大理寺官员遭遇伏击后不久，他们也经过了龟山镇。
李臻已经看到了茶棚的血案，从伙计口中，他猜到遭袭之人一定是大理寺的人，李臻率领手下急急追赶，就在孙礼刚在客栈住下，内卫武士们也赶到了永清县城。
房间里，李臻仔细地端详‘兴唐会’的铜牌，他也听说过兴唐会，当年睿宗李旦被废，眼看武则天篡位在即，李敬业和兄弟李敬猷、给事中唐之奇、长安主薄骆宾王、詹事司直杜求仁、御史魏思温等一批官员在扬州密谋起事，成立了兴唐会，主旨是推翻武氏，光复李唐。
但兴唐会早已随着起事被镇压而烟消云散，十几年来，从未听说还有残余势力存在，当然，即使有残余势力也未必被外人所知。
尽管李臻第一个反应就是有人造假栽赃给庐陵王李旦，袭击大理寺的官员无非是想吸引武则天的注意，但李臻也隐隐怀疑这件事未必是空穴来风，他师父骆宾王已出家为僧，这么多年来还念念不忘推翻武氏、光复李唐，更不用说其他忠心于李氏的势力，甚至李氏皇族本身。
上官婉儿给他的任务很简单，弄清事实真相，帮助李显摆脱这次危机，能够清除诬告，还李显一个清白固然最好，但万一李显真和反武则天势力有勾结，恐怕连他自己也会陷进去。
他又联想到李重润连夜赶回房州，李臻怀疑事情并不是他想的那样简单，有人诬告李显，这里面很可能另有玄机，所以李臻在反复考虑后，觉得此事还是不要急于站队，等把情况彻底弄清楚再说。
“李统领觉得这面铜牌是假的吗？”孙礼小心翼翼地问道。
“难说！”
李臻将铜牌放在桌上，冷笑道：“一般人不会轻易将这种重要的身份证明遗失，看起来很像故意栽赃，不过我们也不能仅仅凭借自己的想象就仓促下结论。”
孙礼半晌才小声道：“统领听说过一个说法吗？”
“你知道我来洛阳其实没有多久，很多事情都不知道，你直接告诉我，什么说法？”
孙礼吞吞吐吐道：“关于……兴唐会，据说这个组织……还存在。”
李臻顿时有兴趣了，他连忙道：“你继续说，还有什么？”
孙礼想了想道：“上次查那件断潭女尸案时，我翻了不少事关皇族的卷宗，其中李孝逸的案子里就有一条罪状，藏匿兴唐会的李氏余孽，另外七年前越王李贞起兵一案中，李贞和诸王的反武盟誓中也多次提到兴唐会，所以朝中很多大臣都相信，兴唐会其实还一直秘密存在着。”
这倒出乎李臻的意料，他觉得情况开始变得复杂了，他负手在房间里来回踱步，他到底该从何着手呢？
孙礼也意识到问题严重，他不安地问道：“我已经写信回京城汇报，是不是……太急切了？”
他觉得自己不该那么仓促写信汇报，早知道李臻会随后赶来，他就应该再等一等，和李臻商量一下再说。
他又连忙道：“不过我在报告中没有提到兴唐会铜牌之事，此事事关重大，我不敢轻易上报。”
“孙兄做得很对！”
李臻赞许地笑道：“其实大理寺官员遭遇不明凶手袭击，孙兄确实应该及时向上汇报，而且还应该联系当地官府，责令他们追查凶手，这才是正常的官方调查，至于凶手的真实身份，我们自然会进一步调查，秘密向上汇报。”
孙礼有点听懂李臻的意思了，李臻是在告诉他，大理寺在明，内卫在暗。
就在这时，一名手下在门口禀报道：“启禀寺丞，当地县令和县尉求见！”
李臻立刻道：“孙兄见他们吧！我先回避一下。”
停一下，李臻又笑道：“不妨建议他们立刻向州衙汇报。”
……
不多时，一名大理寺武士将县令韩行礼和张县尉领进了房间，永清县县令是从七品官，而大理寺丞是从六品官，官阶要高他一等，并且京官的地位要高于地方官，韩行礼和张县尉两人上前躬身施礼，“下官参加孙寺丞！”
“两位县君请坐！”
孙礼很客气地请二人坐下，又让手下给他们上茶，韩行礼哪有心思喝茶，急忙问道：“听说孙寺丞在龟山镇遭遇袭击，能否把具体情况告诉下官？”
孙礼点点头，便将他们在龟山镇遭到袭击过程详细说了一遍，又命手下把现场找到的弩箭呈上来，张县尉立刻上前仔细查看这支军弩，军弩严禁在民间流通，只能来自军队或者地方州兵，而且每支军弩的弩机上都刻有编号，从编号上可以找出它的来源。
张县尉脸色立刻有点不自然起来，他低声对韩行礼道：“这支军弩是来自房州州兵。”
韩行礼脸色也暗暗一变，房州约有一千多名地方州兵，由州衙直接掌控，分别驻防在各县，负责管理城门的开启和关闭，永清县也有两百名驻军，如果这支军弩确实是来自州军，那极可能就是从永清县的驻军流出，会不会由此牵连到自己？
韩行礼心中紧张地怦怦直跳，又连忙道：“这支军弩或许是对方为了栽赃才故意丢弃在现场，孙寺丞切不可直接把它当做证据。”
“这个我心里明白，我请韩县令来，就是想问一问县令，最近县内有没有什么可疑的事情发生？比如一群来历不明的人，再比如发生了什么重大案件？”孙礼目光锐利地注视着韩行礼。
韩行礼嘴唇哆嗦了一下，又看了一眼张县尉，张县尉向他点点头，意思是让他不要隐瞒，免得惹祸上身，韩行礼想想也对，那件事已经传来，大理寺的人迟早会知道，如果自己刻意隐瞒，反而会让这个孙礼怀疑。
不过韩行礼毕竟是官场中人，他知道有些事情不能直接说，他迟疑一下，便含蓄地问道：“不知道孙寺丞来房州，是有什么重大案件吗？”
孙礼微微一笑，“我是为去年房陵那桩毁颜断肢案而来，你们二人应该还有印象吧！”
两人顿时恍然，原来是为那桩案子，去年房陵县一座放弃的民房内发现二十具年轻男子的尸体，每个人的容颜都被毁掉，而且四肢被砍断，这桩案子轰动房州，但房州官府查了几个月都没有线索，最后不得不上报给朝廷，没想到时隔大半年，大理寺开始核查此案了。
韩行礼连忙道：“最近没有什么可疑的人群出现，不过确实有一桩案子。”
“哦？什么案子？”孙礼好奇地问道。
“是庐陵王宫被一名独行大盗所窃，听说盗走了不少重要的财物，房州上下都在协助王宫查找这名大盗，很可能此人已经进了永清县境内。”
“原来如此，那别的还有什么案子？”
“别的就暂时没有了。”
孙礼点点头道：“我们在龟山镇伏击之事，我已经上报李寺卿了，恐怕不久就会有朝廷牒文下达，我建议韩县令也要立刻向上汇报，如果有可能，最好能够在房州全境搜查这群胆大包天的凶手。”
韩行礼擦了擦额头上的冷汗：“下官这就向州衙汇报，另外张县尉会在全县排查可疑之人，争取得到一点线索。”
两人随即起身告辞而去，韩行礼和张县尉刚走，李臻便从里屋走了出来，笑道：“我对这件王宫失窃案倒颇感兴趣，说不定这个被通缉的大盗就是我们要找的人。”
孙礼对这次来房州的具体任务还是有点懵懵懂懂，只知道让他查庐陵王是否有造反的嫌疑，可怎么查？从何入手？他都一无所知，他只能把希望寄托在李臻的身上。
“那我们下一步该怎么办？”
李臻笑了笑，“孙兄不是要查三年前的那桩毁颜断肢案吗？我建议大理寺不妨就继续查这件案子，我在暗处另外行动。”
这时，孙礼又吞吞吐吐地提出了自己的另一个要求，“我的人手恐怕不足——”
李臻想了想说：“我还有一个校尉率领十几名弟兄在房陵，我可以让他们暂时协助大理寺办案。”