在距离明秀山庄约五里的官道上，千牛卫将军武攸绪正率领三千名千牛卫士兵疾速前进。

各方势力对刺杀案关键证人的争夺引发了武则天的强烈不满，她下旨令武攸绪率军赶来明秀山庄接应李臻，同时将围困山庄的势力一网打尽。

越过树梢，武攸绪已经能看见远处山庄的高楼建筑，这时，赵秋娘骑马飞奔而至，高声对他道：“武将军，不如分头并进，从三面包围山庄，可以防止山庄外的人逃跑。”

武攸绪点了点头，赵秋娘说得有道理，他当即将三千军队兵分三路，赵秋娘率领内卫以及一千士兵从东面拦截，他和另外一名郎将各率一千人从南面和西面拦截，千牛卫兵分三路，从三个方向向明秀山庄包围而去。

武芙蓉率领六十余名武氏家将潜伏在树林最东面，耐心地等待夜幕降临，对方防御森严，白天入庄会引发激烈的冲突，造成重大伤亡，还未必能抓住那个漏网刺客，只有等夜幕降临后，才会有机会出现。

武芙蓉也是从太平公主那里得知漏网刺客落入李臻的手中，这使她心中充满了焦虑，这个刺客知道所有的计划和武氏家将的底细，只要仔细审问他，父亲将无法在圣上面前抵赖，问题就很严重了，只有抓回或者杀掉这名刺客才会使他们转危为安。

武芙蓉比任何人都急切，她不时抬头向天空望去，希望天色能尽快黑下来，她已经快要等不下去了。

就在这时，她身后密林内忽然传来长长一声惨叫，武芙蓉吃了一惊，转身向树林内望去，只见一名武士飞奔而来，大喊道：“有官兵，官兵来了！”

周围的武士们顿时慌了手脚，不等武芙蓉下令，分头向四下奔逃，但已经晚了，千牛卫士兵从四面八方杀来，他们根本无路可逃，要么就向山庄方向逃窜，武芙蓉正是这样选择，但她和十几名手下向山庄狂奔而去，但只奔出数十步，斜刺里便杀来一支内卫士兵，约百人左右，由校尉赵秋娘率领，拦截住了武芙蓉和她手下的去路。

内卫士兵们纷纷举起军弩，对准了他们，赵秋娘冷冷道：“武姑娘还是老实一点吧！否则死在这里可不合算。”

武芙蓉吓得脸色惨白，随即又有上千名杀气腾腾的侍卫手执刀剑弓弩将他们包围，武芙蓉立刻反应过来，对武氏家将们高声喊道：“放下刀剑，不准抵抗！”

数十名武氏家将纷纷放下了武器，跪了下来，赵秋娘对士兵们喝令道：“将他们统统捆绑起来！”

不仅是武芙蓉，潜伏在明秀山庄四周的各方武士都遭遇了同样的下场，被千牛卫武士包围并抓获，尽管还有一些在外围放哨的武士逃脱，但已经影响不了大局。

来俊臣气得暴跳如雷，直着脖子对武攸绪大吼道：“我奉圣上之旨在这里办案，调查刺杀之事，你不得干涉我，速把我的人全部放了。”

武攸绪冷冷道：“我也是奉圣上旨意来这里抓人，圣上有旨，包围明秀山庄之人一个都不准放走，有什么不满，来中丞去给圣上解释吧！”

他一挥手，“统统带走！”

千牛侍卫押着来俊臣的手下向树林外走去，来俊臣虽然没有被抓，但也只剩他孤身一人，来俊臣气得浑身发抖，但又无可奈何，只得大吼一声，“武攸绪，我们走着瞧！”

来俊臣翻身上马，狠狠抽一鞭马臀，催马向洛阳城疾奔而去，来俊臣虽然恼怒之极，但他却极为狡猾，他已经意识到他们都中了计，掉进了李臻设下的陷阱，这个时候他必须要向圣上先解释清楚，把自己先一步撇清。

这时，李臻也在摘星楼上也看见了从四面八方出现的千牛侍卫，他不由冷冷笑了起来，这才是解决刺杀案的最好办法，就看这些人怎么去解释吧！

……

御书房内，太平公主深深低下了头，面对母亲的盛怒，她不敢再多说一句话，这个时候，她自保都尚且困难，哪里还有心思替武承嗣说情，不仅如此，她还要自己的责任栽倒武承嗣的头上。

“朕怎么会有你这样不知好歹的女儿，为了一点蝇头小利，就不惜出卖原则，置朕于不义，你怎么向朕解释？”

太平公主吓得跪了下来，流泪道：“女儿一时糊涂，收了他的重礼，碍于情面，不得不出人出力帮他脱罪，女儿知错，愿接受母亲的任何惩处，绝无怨言！”

知母莫若女，太平公主太了解自己的母亲，她知道母亲无比精明，前因后果母亲都很清楚，这个时候她如果一味替自己辩解，不肯认错，只会让母亲更加忿怒，彻底对自己失望，她宁可认错受罚，也要得到母亲的原谅，这样她才有东山再起的机会。

武则天气得浑身发抖，“好！好！你居然也承认自己收了贿赂，就昧着良心替他脱罪，上次朕听信你的话，以为他悔改了，把他放出去，结果呢？还不到一个月，他就派人刺杀朝廷重臣，简直无法无天，这是要毁了朕的社稷，毁了朕的名誉，朕绝不轻饶！”

“女儿一时糊涂！”

“你走！朕现在不想看见你，出去！”

太平公主含泪磕一个头，慢慢退了下去，走到门口，却正好遇到了上官婉儿，两人目光相触，上官婉儿眼中露出讥讽的笑意，太平公主顿时又羞又恼，重重哼了一声，转身便快步离去。

上官婉儿走进武则天的御书房，此时武则天心中恼恨未消，恨恨地上官婉儿道：“朕一直以为她明事理、识大体之人，没想到她一样目光短浅，为了一点点小利，就包庇恶行，难道她不知道行刺朝臣的严重后果吗？”

上官婉儿行一礼，“陛下请保重龙体，婉儿之所以不想宣扬此事，就是怕陛下生气，没想到却闹得沸沸扬扬，这绝非婉儿本意。”

“朕知道你是好意，只可惜——”

武则天长长叹了口气，痛心疾首道：“朕的两个亲侄，一个丧心病狂，一个卑鄙狡诈，令朕无比失望，武家真没有一个睿智稳重之人。”

“其实武攸绪将军不错！”

武则天摇了摇头，“他只是稍微稳重罢了，但离睿智还差得远，你不用提高他，说实话，李臻比他强得多，朕心里清楚。”

武则天又忍不住赞道：“朕没想到李臻居然这么有定力，胆大心细，魄力十足，让他做一个小小的内卫副统领着实有点屈才了。”

上官婉儿连忙道：“感谢陛下对他的夸赞，他尚年轻，资历不足，再磨练几年，对他更有好处。”

“你说得不错，他是还需要再磨练磨练，朕也希望他能成为社稷大才。”

武则天沉思片刻，又转回正事，对上官婉儿道：“你觉得该怎么处置武承嗣？”

上官婉儿心中一凉，既然圣上像这样说，就说明她不想处死武承嗣，不过上官婉儿有心理准备，毕竟是她的亲侄子，怎么可能真下得了手？

她立刻道：“或许他是一时糊涂，没有意识到后果，如果他真的能悔改，陛下也可以再给他一次机会。”

武则天从来就不是一个优柔寡断之人，为了自己的皇位，她连亲生儿子都能下手，何况一个侄儿？

她上一次宽恕了薛怀义，最终导致薛怀义烧毁明堂，已经令群臣极为不满，如果这一次她再宽恕武承嗣，恐怕会严重影响到朝纲稳定以及她的信誉。

武则天冷冷哼了一声道：“他这个人愚蠢无智，给他十次机会也是枉然，若不严惩他，朕难以肃整朝纲，传朕旨意，将武承嗣削职为民，杖一百，发配岭南充军。”

上官婉儿没想到最后竟然是发配岭南充军，这令她暗喜，虽然没有能处死武承嗣，但发配岭南结果，也足以让她出了一口恶气。

这时，武则天又道：“让高延福来见我！”

片刻，高延福快步走了进来，躬身施礼，“老奴参见陛下！”

武则天阴沉着脸道：“你去一趟梁王府，告诉他，别以为他做得事情朕不知道，朕这一次暂时饶了他，若他再敢陷害族人，武承嗣就是他的下场。”

“老奴遵旨！”

高延福行一礼退下去了，武则天摆摆手道：“婉儿，你也退下吧！朕有点疲惫了，下午朕再和你商量一下明天科举之事。”

“婉儿告退！”

上官婉儿离开了御书房，步伐轻快地向自己官房走去，她心中极为高兴，不仅是武承嗣被流放岭南，而且太平公主和武三思也同时被严重警告，这更令她心中格外舒畅。

尤其太平公主，恐怕她连自己都不知道，圣上本已经决定给她从政的机会，却被她这次短视之举给毁了，至少一两年内她都不会再有从政的机会，如果她知道这次自己的损失，不知她会不会气得吐血。

上官婉儿不由又想到李臻，这个年轻人不愧受到天子夸赞，确实很有定力，这次居然把这么多权贵玩弄于股掌之中，有这样的左膀右臂，也是自己的运气。

上官婉儿走回自己官房，房间里李臻和赵秋娘立刻站了起来，上官婉儿摆了摆手笑道：“先坐下！”

三人坐下，小娥给他们上了茶，李臻试探着问道：“结果如何？”

“来俊臣很狡猾，侥幸逃过了这一劫，已顺利交差，但武三思和太平公主都遭到了严厉警告，对他们仕途都会有很大影响，当然，最不幸是武承嗣，尽管他发誓悔改，但圣上还是没有轻饶他，将他革职为民，发配岭南充军，我估计他没有希望再回来了。”

李臻和赵秋娘对视一眼，两人眼中都露出了欣慰之色，圣上没有护短，虽然不是最理想的结果，但能看到这样的处罚，也很不容易了。

上官婉儿又对李臻道：“还有一事，我已说服圣上，将内卫扩充到五百人，万国俊那边会增加一百人，你这边也会增加一百人，你自己考虑一下吧！拿出一个扩增计划来。”

李臻大喜，增加一百人，这可是好事情，他连忙感谢上官婉儿的关心。

上官婉儿笑了笑，又道：“上次我给你一栋宅子，并不是让你拿去当官署，也怪我考虑不周，忘记给你在皇宫外安排一处官署，我在福善坊内也有一处房宅，只是稍微旧一点，我把它送给你，劝善坊那座宅子既然用来当官署，我就不给你了。”

上官婉儿取出一串钥匙递给了李臻，“这座宅子就在秋娘武馆旁边，你应该知道！”

李臻心中感动，尽管他现在暂时不需要住宅，但他还是领这个情，连忙起身施礼道：“多谢舍人！”

这时，上官婉儿看了一眼赵秋娘，赵秋娘会意，立刻起身先告辞而去，她带上房门走了，房间里只剩下上官婉儿和李臻两人。

上官婉儿婀娜多姿地走到李臻面前，眼含秋波媚笑道：“我们是不是需要摆酒好好庆祝一下？”

李臻也笑道：“愿和舍人共喜！”