胡雪岩的钱庄纷纷倒闭，胡氏的产业也变成了一副空架子，然而胡雪岩彻底破产之后，李鸿章仍然不放过胡雪岩。李鸿章把胡雪岩当年向洋人借款的回扣之事查了个水落石出，并且禀明了慈禧太后，太后知道之后，大发雷霆，于是即刻颁发懿旨，抄了胡雪岩的家，革了他的红顶戴。

而李鸿章的下一个目标就是左宗棠。当时中法战争爆发，左宗棠作为军机大臣，既然主持议战，就要首先想到饷银，朝廷是早已经拿不出饷银了，而左宗棠想到的就是昔日的经济后盾——胡雪岩，而此时的胡雪岩并非往昔，但他在面临着即将身败名裂的情况下，却依然不忘帮助左宗棠筹款，只是，这时候的胡雪岩已经筹集不到那么多的饷银。左宗棠那边的战事非常吃紧，而此时的胡雪岩却没能未雨绸缪，他依然不断挪用钱庄里的银两来帮助左宗棠，当时他并不知道这都是李鸿章和盛宣怀给自己和左宗棠设的陷阱，很快他便连自己都保不住了。

左宗棠耽误了军事，不能充分和法国人开战，又因为李鸿章在跟慈禧太后禀报胡雪岩吃洋款回扣的时候顺便把左宗棠给牵扯了进去。慈禧一听就明白了，认为是左宗棠在暗地里包庇胡雪岩。左宗棠在前方战事吃紧，慈禧太后也很愤怒，但是鉴于左宗棠是大清的功臣也就不便处置他。因此这样一来，李鸿章的报复也只实现了一半，胡雪岩虽然倒下了，左宗棠的战事却不能很好地掌控。从此以后慈禧也不会为他说好话，左宗棠在朝中的地位自然也就下降了。

就在李鸿章签订《中法会订越南条约》之后的第三个月，左宗棠在福建去世了。当时慈禧太后也是很惋惜的，左宗棠可谓是清朝的最后一支顶梁柱，如今却倒下了，慈禧难免伤感。而李鸿章却松了一口气，因为左宗棠倒下了，朝廷里就全是李鸿章的人了，就再没有一个大臣要主张战事了。这样一来，再也没有跟李鸿章作对的人了，他就可以凭借自己的想法去办事。而李鸿章这种排除异己的做法，古今中外比比皆是，但是李鸿章处在一个动乱没落的朝代中，或许这种做法并非是不可取的。时代背景造就了人物，左宗棠也是因为叛乱的时代而做出了功绩，但同时也是因为动**不安的朝政和局势而郁郁而终。