王有龄在任湖州知府的时候，由于有胡雪岩的帮助办了不少好事，这样不但赢得了湖州百姓的好评，就连朝廷也很器重他。于是王有龄的官也越做越大，没过多久，王有龄就从湖州知府升到了浙江巡抚。而胡雪岩，在王有龄的暗助之下不光生意做得越来越大，官场上的很多人也都跟胡雪岩结下了很深的情谊，这也为胡雪岩以后更广阔的商业发展打下了坚实的基础。

胡雪岩和王有龄的这种合作，给双方都带来了可观的收益，一个官运亨通，一个商业坦**。王有龄仅用了十几年便从一个小小的海运局坐办一路高升坐上浙江的巡抚的位置，这并不是一般人能够做到的，如果没有胡雪岩，王有龄恐怕就没有这些官运。

然而福祸相依，往往事情太顺利了也不见得是一件好事。随着太平天国运动的大肆发展，加上浙江自身的有利条件，不管从粮食上还是从商业上来讲，浙江都是一个十分垂安的地方。太平军也意识到了这一点，所以，一直对浙江虎视眈眈，后来随着太平天国军队的不断发展壮大，战事节节有利，很快便攻到了杭州。

身为浙江巡抚的王有龄誓死保卫杭州城，但是最终还是耐不住军粮的匮乏和士兵的不断伤亡，杭州城就要失守了。但是在杭州城最后生死存亡的关键时刻，王有龄依然不放弃，并且把最后的两个希望全部寄托在胡雪岩身上，那就是搬救兵和采购粮食，而这两个因素也正是杭州城即将失守的主要原因。

胡雪岩带着这两个重要的任务逃出杭州城，并且运用各种关系千方百计地买到了粮食，但是，这时候却传来了王有龄大人殉职的消息。他伤痛欲绝，泣不成声。毕竟他跟王有龄十几年交情，亲如兄弟，不想却一个早先离世，这让胡雪岩很受打击。但是胡雪岩想到了王有龄死前交代给自己的任务，于是，他就四处打听军队。后来他听说左宗棠率领的楚军要进军浙江，解救杭州，于是他便去拜访左宗棠。

左宗棠生于1812年，并于1832年中举。咸丰元年（1851年），太平天国起义爆发后，由好友胡林翼保荐，先后入湖南巡抚张亮基、骆秉章幕下，为抵抗太平军筹划。1856年，被命以兵部郎中。1860年，太平军攻破江南大营后，其又随同钦差大臣、两江总督曾国藩襄办军务，并曾在湖南招募5000人，组成“楚军”，赶赴江西、安徽与太平军作战。而在1861年太平军攻克杭州后，由曾国藩疏荐朝廷任左宗棠为浙江巡抚。

胡雪岩听说了左宗棠担任浙江巡抚之后便来拜见，谁料左宗棠并不理会。因为之前左宗棠道听途说了很多关于胡雪岩的谣言，因而对胡雪岩并没有好感。胡雪岩却没有因此而灰心，他知道左宗棠在赣西一带带兵连连击退太平军，已经站稳了脚跟。但是来到浙江一带，由于战事连连，太平军又攻下了杭州，所以，左宗棠的军粮已经很是匮乏。所以，后来第二次拜见左宗棠时胡雪岩便带了当初受王有龄托付买的近二十船粮食送到了左宗棠的手中，因而获得了左宗棠的赏识和另眼相看。

这次胡雪岩凭借忧国之心、大义献粮一事立刻赢得了左宗棠的赏识，这也为胡雪岩和左宗棠在接下来的二十多年间的友好相处和互相合作铺下了前尘。