“孩儿明白，早备好大礼等着去祝寿。”他仍恭敬道。

“嗯。”太子瞥了他一眼，状似无意的提起，“你不会怪本宫之前没为你说话，任你到泉州沉潜吧？你要知道，本宫也是百般为难，本宫只有你一子，膝下空虚单薄，多渴望能再为你添个兄弟，而太子妃再度失去孩子，本宫失望之余难免对人疾言厉色，怀疑多了些，

你该能体谅吧？”

“孩儿谁也不怪，只怪自己做得不好，没能让您全心信任。”他说。

撇了撇嘴，知道表面功夫做到了，太子说：“你是本宫亲儿，本宫怎会不信任你，是你多想了。”

“是，是孩儿说错话了。”他垂下首来。

柳延秀听了对父子的对话，忍不住肠胃泛酸，皇家父子都是这般相处的？难怪元牧总教人感到苍凉孤寂。

想这尊贵人家还比不上平民百姓问的温馨亲清，她感叹不己。

“你皇爷爷要本宫带的话，本宫已带到，对了－－”他不是没注意到，先不说面前有两张躺椅，方才明明有人与元牧一起待在这，刚才那名女子探身时，他也注意到了，他实在好奇，向来孤僻惯的儿子，会找怎么样的人作伴？“方才与你坐在这的女子是谁？”

元牧脸色一僵。站在他身后的柳延秀更是吃惊，太子怎会问起她？

短暂的闪神后，他快速地恢复自若神情，缓缓的退开身子，露出柳延秀纤细的身影。

“上前向爹问安吧。”他丢给她一个要她安心的眼神。太子并未见过她，只要镇定应对就会没事。

柳延秀屏住气息，很快的屈膝落地，低声道：“民女叩见太子。”她的声音刻意添上一丝丝轻颤。

太子审视打量她，暗忖，此女生得珠辉玉丽、星眼柳眉，确实是个美人胚子，但这不是重点，重点是他这儿子之前才为了一个泉州姓柳的女子而闹得天翻地覆，这会父皇对他的禁令未解，竟又私藏女人在宫里…啧啧！这对他来说可是个好消息。

“你伺候皇太孙多久了？”太子劈头就问。

太子将她当成是元牧的女人了，柳延秀轻吸了几口气，不知如何回答才好？

“不久，孩儿是近日才让她入宫相伴的。”元牧代她回答了。

“喔？这是哪家的女儿？”太子防备的问。他可不愿元牧与某大臣攀上，借此壮大他自己的势力。

“她来自民间，并无家人在朝为官，孩儿不过图个喜欢，将她留在身边了。”元牧淡定的解释。

原来是无名之辈…这下太子更安心了，这才又露出矫情的笑容。“既然如此，你就好好伺候皇太孙吧，若能为他生下一儿半女，本宫亦有重赏！”

若不是重臣之女，他乐见儿子找女人，若能生下子嗣更好，他直接就能摒去威胁自己的儿子，改而扶植对自己无害的幼孙。

闻言，柳延秀脸都烫了，只能轻轻点首，却什么话也答不上。

太子当她是欢喜得说不出话了，冷嗤的笑了一声，心想毕竟是粗野的民间女子，见了他怎能不失态。

“你过去虽然身份低下，不过既然跟了皇太孙，下个月太子妃寿诞你就与牧儿一道来吧，多些见识，也能少为他丢人。”他这摆明了讥她上不了台面。

柳延秀双眼瞪大了，有些惶恐。羞辱她无妨，但让她去参加太子妃的寿宴，这怎么成？这不是增加她身份曝光的危险？但太子都发话了，她如何能拒绝？

果然，元牧也只能点头，“好的，孩儿当日会带她出席。”

“嗯，那就这样吧。”太子不再多瞧柳延秀一眼，转身离去，大批随他来的宫入也跟着走了。

人都走尽后，柳延秀还呆跪在地，牧心疼的上前轻抚她的头顶。“受惊了吗？”

她仰首望他，一脸的忧色。“怎么办？我怎能随你去向太子妃贺寿？”她如何能出现在那么多人面前？

他温柔的将她扶起来，弯身亲自为她拍去粘在膝上的尘土。“放心吧，只要咱们小心应对，不会有人发现你是柳延秀的。”他抚去她眉心因忧虑而皱起的细纹，他不喜见她烦恼。“就算身份真的暴光，我也会保你周全。”

听他这么说，杏眼微瞪向他。“我难道怕死吗？我只是不想连累你，这可不是我出现在京城的本意。”自己是来帮他的，不是来害他的。

他低笑一声。“我明白你是真心为我。”他双眸带笑，空荡多时的心，因她的到来，彻底填满。

这女人，他是再不能放手了，此时就算傅挽声再来强抢，他也绝不相让！

柳延秀正全神贯注的临摹誊写李峰的手稿，而一旁的元牧则负责在受损严重到不知所云的稿子上，事先帮她猜字填补上，好让她能顺利动笔写出新稿。

幸亏这些手稿之前也无人见过，若要用来应付太子，只要内容通顺应该就能蒙混过关，最重要的是字体，一定要临摹的十成像，才不会教人瞧出端倪，所以她不敢大意，每一笔每一划都精心落下，务求逼真。

两人正忙碌着，蓦地，平时最为持重的张劳竟神色紧张的冲进书房来。“殿下、柳姑娘，糟了！”

元牧冷眸紧咪，马上猜出答案，“莫不是李峰留有密诏复本之事教爹得知了？”

张劳忙点头。“没错，太子得到消息了，正找了借口要亲自去李峰住处搜查！”他们派人紧盯东宫，得知太子一刻钟前已经出宫了。

“这些誊过的手稿还未送回原处，甚至有一部分末完成，那现下该如何是好？”柳延秀也急了。

她日夜赶着誊写就是担心太子随时会得知消息，元牧会来不及将这些手稿送回，果然，这天来得真快。

“别慌，就算有些短缺，我爹并不晓得李峰的手稿到底有多少，你写的这些应该足够应付，现在只要赶在我爹抵达李峰住处前，将这些东西送达即可！”元牧冷静的说。

“那是不是让老奴派人先去拦太子，才能争取到时间让人将东西送回原处？”张劳急问。

“拦人的事我亲自去，除了我谁能拦住他的行动？劳叔，你立即带着已完成的手稿抄近路赶去，务必在我爹赶到前将东西归回原位。”元牧迅速的吩咐。

“遵命！”张劳虽然不放心主子亲自冒险，但确实是无人胆敢拦阻太子的去向，时间紧急，他没有异议，抱着一叠手稿急急出门。

元牧随后也准备要赶去绊住太子，让张劳有时间将东西放回去。他让人牵来坐骑，打算骑马赶去才能节省时间，但在上了马背后，他瞧见柳延秀竟也骑上了一匹马？

“我一道去。”她要求。

他讶然。“不行，你还是在锦华宫等消息。”他不想她跟着去冒险。

“不，让我去，我也许帮得上忙。”她很坚持。

原还想拒绝，但她已骑着马往前走了。

他心惊，只得策马跟上。时间急追，再也没法将她劝回。

他们出了宫后，直往大街上去，跑了几条街在接近李峰住处前，终于看见太子一行人的行踪，太子坐的是马车，速度颇快的赶路。

发现太子坐驾后，元牧跟在后头，评估要用何种方法才能将人拦下？若这理由太牵强，必遭怀疑，反而弄巧成拙。他斟酌着方法，但眼看马车再行几个街口就能抵达李峰住处了，他额上渗出冷汗。

无法再犹疑，他打算直接冲撞再说，惊怒他爹总比教他发现李峰手稿消失的好，权量轻重，他正准备要冲出去时，身边的柳廷秀忽然策马先冲了出去，而且是直捣太子坐驾！

他见状，皆目欲裂。“延秀！”

柳延秀闭着眼楮让马儿撞向马车，终于“砰”的一声，太子坐驾被她撞停，但她也同时跌落马背，身子摔至地上，一动也不动

元牧惊悚的赶至她身旁。“延秀！”他急唤，惊吓得几乎魂不附体。

所幸，紧闭的眼眸很快的张开了，还有力气朝他微笑。“放心，我没事。”

被她吓得心惊肉跳，他忍不住的说：“你实在……”

“大胆，是谁罪该万死敢冲撞太子座驾－－啊，皇太孙，这是您的人？”事出突然，太子身旁的护卫这才反应过来，怒斥后随即发现面前的人竟然是皇太孙，吓得呆住。

“什么，是元牧的人？”闻声，太子立即由被撞偏的马车内探出头来，一脸的怒气冲冲。

原想斥责柳延秀莽撞，也只好先作罢，元牧抱起她朝太子认罪，”请您恕罪，她不是故意冲撞您的……”

“住口，你这混帐，竟敢纵人冒犯本宫的座驾！你有什么目的？”发现居然是元牧的人所为，太子火冒三丈，再想起自己此次出宫的目的，本就是疑心重的人，立刻有所联想。

柳延秀立即挣脱元牧的怀抱，双腿跪地的道：“都怪民女不好，因为没有骑过大宛马，吵着殿下带着我出宫骑马玩玩，但骑术不好又对这匹烈马不熟悉，这才酿祸撞上您的坐驾，都是民女的错，民女该死、民女该死……”她一副自知闯了大祸，害怕至极、全身发抖的说。

太子沉瞳眯眼的打量起她来，见她伏在地上的身子恐惧得全身颤抖，再见她骑的那头马确实是品种暴烈的大宛马。

不禁思忖这应该是巧合了，况且此女他见过，就是一个胆小怕事的女人，料想也不敢骑马冲撞他，弄得不好，她自己也会断颈丧命，当一下疑心尽释，但怒气未消。

“哼，你这蠢女人，骑术不好也敢骑大宛马，本宫若是有个闪失，你担当得起吗！”他怒责。

元牧面如搞木的上前一步，跪地道：“请您饶了她一命，她绝非故意的。”

太子见他竟然跪地为此女求饶，不禁讶然。从前不管自己如何欺压，也不见这小子跪下过，这回却为了一个女人…

“牧儿，你对女人变得多情了。”他收敛慑人的眼神之后，露笑了。自己曾一度以为儿子不懂怜香惜玉，对女人可有可无，怎知这段时间元牧却因为女人之事一再与自己冲突，然而这也并非坏事，他若沉迷于女色，势必惹恼父皇，对他大失所望，这不是好事一件吗？

冷笑盯着在地上颤抖的女子一会，太子的脸上已不见半丝怒容。“都起来吧，这事本宫就不追究了。不过，牧儿，这女人你得好好管管，别什么都依她，迟早闯出大祸来。”他故意又数落了元牧两句。

元牧假装惶恐的垂首称是，太子才重新吩咐人起驾离开，直奔李峰住处。

太子一离去，柳延秀立即松懈下来，直喘着气。幸亏当日在泉州，元牧即挑选了一匹大宛马送她，大宛马以烈性闻名，但这匹马却是个中最温驯听话的，不过大宛马珍贵难养，当时她拒绝收下，之后元牧就将马儿带回京，这一次幸亏有这匹马在，帮了她大忙。

“咱们拖延了这一会的时间，希望足够让张公公将手稿放回原处去。”她瞧着眼前消失的太子坐驾说。

但元牧却是双眉紧锁，面容紧绷。“延秀，你怎能…”

他正要再度训诫她方才不该贸然而为，但见她眼眸倏然睁大，连脸色也变了，还焦急的推开他，迁自往前方闹街上的人群里跑去。

“延秀，你上哪去？”怕她有危险，他追了上去。