反其道而行的做法是一种独特的做事方法，它既是一种创新，又是一种对常规的破坏。当然，这种“破坏”不表现在对人情和风俗习惯上，而是表现在能落实到具体事物上的常规思维上。新的思路往往能在常规事物之外找到突破口，当然也需要人的清醒判断和某种可遇不可求的机遇。考虑问题时，不但应该放宽去想，还应该反向去想，反向思维虽然有点儿“险”，但常能出奇制胜。

反向思维是不随大流走最极端的形式，它不但不随大流，反而朝相反的方向走。这种反向思维虽然有点儿冒险，但常因独辟蹊径而获得起死回生、反败为胜的作用。

从前，有位商人和他长大成人的儿子一起出海远行。他们随身带上了满满一箱子珠宝，准备在旅途中卖掉，但是没有向任何人透露过这一秘密。一天，商人偶然听到了水手们的低声交谈。原来，他们已经发现了他们的珠宝，并且正在策划着谋害他们父子俩，以掠夺这些珠宝。

商人听了之后吓得要命，他在自己的小舱内踱来踱去，试图想出一个摆脱困境的办法。儿子问他出了什么事情，父亲于是把听到的全告诉了他。

“同他们拼了！”儿子断然道。

“不，”父亲回答说，“他们会制伏我们的！”

“那把珠宝交给他们？”

“也不行，他们会杀人灭口的。”

过了一会儿，商人怒气冲冲地冲上了甲板，“你这个笨蛋！”他冲儿子叫喊道，“你从来不听我的忠告！”

“老头子！”儿子也同样大声地说，“你说不出一句值得我听进去的话！”

当父子俩开始互相谩骂的时候，水手们好奇地聚集到周围，看着商人冲向他的小舱，拖出了他的珠宝箱。“忘恩负义的家伙！”商人尖叫道，“我宁肯死于贫困也不会让你继承我的财富！”说完这些话，他打开了珠宝箱，水手们看到这么多的珠宝时都倒吸了口凉气。而商人又冲向了栏杆，在别人阻拦他之前将他的宝物全都投入了大海。

又过了一会儿，父子俩都目不转睛地注视着那只空箱子，然后两人躺倒在一起，为他们所干的事而哭泣不止。后来，当他们单独待在小舱时，父亲说：“我们只能这样做，孩子，再没有其他的办法可以救我们的命！”

“是的，”儿子答道，“您这个法子是最好的了。”

当轮船驶进码头后，商人同他的儿子匆忙地赶到了城市的地方法官那里，他们指控了水手们的海盗行为和犯了企图谋杀罪，于是法官派人逮捕了那些水手。法官问水手们是否看到老人把他的珠宝投入了大海，水手们都一致说看到过，法官于是判决他们都有罪。法官问道：“什么人会舍弃他一生的积蓄而不顾呢？只有当他面临生命危险时才会这样去做吧？”水手们听了羞愧得表示愿意赔偿商人的珠宝，法官因此饶了他们的性命。

这个久经商场磨炼的商人的见识确实高人一筹，遇到会被人谋财害命的危险时，一般人的做法就是跟对方拼了，或者献财保命，但这位商人偏偏反其道而行：不跟对方撕破脸，反而做出一副一无所知的样子；不把财宝献给水手，反而把它们抛入大海。身陷绝地的时候，如果按常规出牌往往会招致大败，但若反其道而行，则可能会获得一线生机，故事中的父子俩便用反向思维保住了生命，又使财产失而复得。