皇帝没有走远，只在后园踱步。天色巳渐暗，不阵晚风吹起，似欲撩动人心底的莫名惆怅。

路映夕追随而来，在拱形园门旁止了脚步，远远望他。挺俊的身形，尊贵的帝袍，金色的皇冠，他看起来犹如天界神人，贵气凛然，而又孤高桀骜。

“你准备窥视多久？”冷不防的，皇帝转过身来，淡漠地望向她。

“皇上。”她欠了欠身，稍稍走近，举眸直视他，却无言语。她该如何理直气壮说服他？她可以坚持入住冷宫，但却不能的弃了后位。废后之事，关乎两国盟约，更甚者，关乎天下局势。他若废了她，不论内情为何，在两国子民看来，都是背弃盟约的行为。除非，她失贞失德，罪行昭告天下。

“为何不说话？你追着朕到此，不就是了游说朕？”皇帝勾了勾薄唇，神色冷淡而嘲讽。

路映夕抿唇，视线掠过他，移到他身旁的假山池塘。流水潺潺，清冷澄澈，池内饲锦鲤，色彩玟土斓。其实她亦如鱼被圈养，只得方寸范围里的自由。

皇帝见她目光怔然，皱眉道：“这鱼乐池有何不妥？”

“鱼乐池？”路映夕缓神，微微一笑，转眸看他，“这名字取得甚好。子非鱼，安知鱼之乐。亦不会知晓鱼之苦。”

“你在埋怨朕？”皇帝眼光沉寒，扫过她。

“臣妾并无此意。”路映夕语声平缓，温淡而理性，“每人皆有难为之处，臣妾如是，皇上亦如是。”

“哦？如此说来，你不会再强求？”皇帝冷眼觑她，面色无温。

“皇上误解了臣妾的意思。臣妾是想，皇上与臣妾是夫妻，理应同富贵共患难，所以臣妾才坦言与皇上商量。”路映夕温和回视他，缓缓道，“此次的事，谁是谁非，臣妾不愿追究，只希望能够和平解决。”

“如何和平解决？”皇帝淡淡扬唇，眸光却是一片阴暗郁悒。

路映夕环顾四周，四下幽寂无人，她才低声道：“只需半日时间，待到臣妾救出人，一切便可恢复原样。”

皇帝抬手抚掌，轻拍两下，冷冷笑道：“好精的算盘。”

“皇上并不会因此而有损失，臣妾会感激皇上一世。”路映夕软言轻语，微垂着眸子。

“朕要你的感激何用？”皇帝丝毫未动容，语气冷硬，“你倒说得轻巧。你以为废后是一件儿戏之事？朕若颁下圣旨，废了你，难道隔日又对全天下的人说，朕拟错了诏书？荒谬！”

“无需天下皆知，只需一人相信。”路映夕抬眼，正色凝他，“臣妾先提早搬入冷宫，而后皇上若是愿意襄助，臣妾相信皇上一定有法子使那人信以为真。”

“你要朕欺骗凌儿？当着面拿废后的诏书给她看，转个身便就撕毁假诏？”皇帝低低笑起来，笑意却未达眼底，幽冷目光紧锁着她，“朕的皇后有一颗七窍玲珑心，聪慧非凡，只可惜，这天赐之能并未用在该用之事上。如果你真聪明，就应该知道，朕没有义务帮你。你与朕从不是真正的夫妻，你拿这顶帽子来压朕纯属徒劳。”

“若是真正的夫妻，又如何呢？”路映夕轻轻地问，心尖隠约颤了颤。她太卑鄙，脑中竟闪过一念，欲以此筹码诱他。

闻言，皇帝的眼神骤然森寒，似冰刀迸射向她。她为了救另一个男人，而要献身与他，这对他是何其大的侮辱！

路映夕抿紧菱唇，暗自懊悔。她说错话了，但事实上她只是认为，她终究伝成为他的人，一拖再拖也仅是缓刑罢了，既然如此，不如物尽其用。

两人皆无言，气氛死寂窒闷。皇帝的眼中似冰火交杂，面上巳是盛怒之色。

但慢慢的，他嘴角轻轻扬起，薄唇中逸出低沉的笑声。

路映夕踌躇看他，却见他唇角愈扬愈高，笑声高昂不断，似不可抑止。

“朕决定帮你！”毫无预警的，他倏然止了笑，朗声说道。

“嗯？”路映夕深感惊诧，心头疑虑浓重。方才他明明生了恕气，为何眨眼间就变色？

“一直以来，朕都不愿勉强你，因为这是朕对你的尊重。今日你自己开了口，也就说明你不再需要朕的这份尊重，那么朕又何必无谓坚持。”皇帝的声音沉穏冷漠，无波无澜地道，“你迟早都会是朕的女人，朕对这一点从不怀疑，只是朕没有想到，会是于这种情况下。”

路映夕愣然怔仲，她一时冲动脱口而出，原也不过是试探一问，怎料因此激怒他。

“什么君子风度，什么骄傲骨气，都是虚无且可笑的东西。”皇帝睨她一眼，冷冷抛下这一句话，便就顾自绕过她，出了园门扬长而去。

……………………………………

入夜，终于下起了倾盆大雨。两日来的闷热被雨水駆散，但同时也带来淅污潮湿的怅然。

路映夕被四名宫婢环绕，侍奉她汁浴。如此隆重其事，自是因为皇帝下令。

这是她第二次踏入碧漾池，但巳无半点欣赏的心思。

池水澄净，温度适中，水面撒满了娇嫩花瓣，悠然飘浮着。宫婢蹲跪在池岸，为她舀水梳发，抺香拭身。她犹如木偶傀儡，任由她们动作，神思空茫。

就是今夜了吗？她再也没有理由推拒。是她自己主动提出，又怎么能矢口反悔？何况，师父不能不救。

初及笄时，她也曽经幻想过，将来会嫁怎样的男子，会有怎样的缠绵悱恻。她一直拿师父为标准，觉得男女之间的感情应该细水长流，温暖宁和。她若能嫁给师父，一定会是十分幸福的吧？必定不会有争执纠结，也不会有挣扎矛盾，一路温馨顺遂，直至终老。

可是她嫁的是慕容宸睿，一个深沉复杂的男人。他带给她的，只会是波涛起伏，骇浪翻涌。想要平淡和简单，实在太难。

至于感情，她不敢去思索。怕想得深了，自己会失去昂首迎上的勇气。

“皇后娘娘，您的长发真真顺滑，就像上等丝缎一样。”侍候的宫婢语带艳羡，轻声说着。

“不只长发，娘娘的肌肤也似柔缎般细嫩，吹弹可破。”另一名宫婢笑着搭话，羡慕中带着一丝丝逢迎。

路映夕淡淡笑了笑，只道：“浸泡久了头疼，就这样吧，你们先出去，本宫自行更衣。”

“是，娘娘。”四名宫婢齐齐站起，曲膝行礼，乖顺地退了出去。

路映夕赤身踏上池岸，身上的水珠沿着玲珑曲线颗颗滚落，异常妖冶诱人。

她走去漆金雕龙衣架旁，取起干布巾里紧湿发，还未及穿衣，就听有人轻步走来。

，着木架望去，她陡然一惊，忙披上外罩裙衫，顾不及穿内衬亵衣。

“沐浴完毕了？”皇帝缓缓走近，神情闲适，看不出喜怒。

“是的，皇上。”路映夕下意识地揪着衣襟。她巳开始紧张，控制不住地怠到惶惑。皇帝在她之前巳经沐浴，现在是要催她回寝宫上龙床？

“怕吗？”皇帝的语气散淡，又走近两步，立于她面前。

“怕。”她答得很轻，几不可闻。

“你曽告诉朕，你失去守宫砂是因为药性，可是属实？”皇帝盯视着她，黑蓝瞳眸深不见底。

“是。”她轻轻点头。

“很好。”皇帝勾唇淡笑，伸手扣上她的纤腰，略一使力，就将她带进怀中。

“皇上？”路映夕惊疑望他。难道他想在这里……

“就在这里。”皇上似知她所思，钳在她腰间的大掌加重力道，揽她紧贴在他身上。

距离极近，一股清淡的龙涎香窜入鼻端，路映夕全身僵硬，而心跳蓦然失律，变得紊乱疾速。

皇帝俯下头，凑近她的肩窝，似有夹无地磨蹭着，口中低低道：“很香。”

以她的角度，看不见他的表情和眼神，所以她荓２不知他心中隐忍着几分阴鸷。他终究是介意，无论她有意还无意，都巳侮辱到他。但这一次他不会再体贴她的感受，半途停手。她既敢说那样的话，就要为自己所言付出代价。所以，他选择在沐浴池，而非龙之上，只因她不配。

“皇上，回寝宫再……可好？”路映夕不明他所想，只想先缓口气。

但皇帝不予理会，在她颈项轻轻啃啮，蜿蜒而上，吻住她小巧的耳垂。

路映夕本能一颤，脸颊顿时烧红。

皇帝察觉到她的颤栗，抬首凝视她。

“皇上………”她低唤，明眸中波光浮动，似蒙着一层雾气，越发显得清美楚楚。

“箭巳在弦上，你的聪明才智此时可派得上用场？”皇帝薄唇微勾，谑语调戏，“可要试试用你善辩的口才劝退朕？”

路映夕默然无言，思绪恍惚。就算躲得过这次，但下次呢？

“你想清楚，是为了救南宫渊，还是你心底并不排斥与朕亲密。”皇帝眸光渐沉，起了潻澜。其实不需要她回答，他也清楚答案，两者皆是。但他不确定，孰轻孰重。

路映夕还是安静不语，微仰着小脸看他，努力要自别退怯。她不想去思虑他话里的深意，即使她巳不再如从前那般抗拒他的碰触，也不代表她受上了他。

“爱上朕不好么？”皇帝突然问。

她凝望他片刻，开了口，回道：“不好。”

“天子之家，是世上最复杂的地方。”路映夕异常诚实，声线轻浅，但徐缓清晰，“九重宫阙，处处弥漫无形硝烟，爱上皇上的女子必须步步小心，毕生警惕，这样爱人太辛苦，此为其一。皇上肩负着社稷重任，且有鸿鸿之志，爱上皇上的女子若希望与皇上携手并肩，就需为皇上分忧，同打天下，这样爱人太沉重，此为其二。皇上尊贵非凡，后宫必会不断充盈，爱上皇上的女子要忍受与许多人共享夫君，这样爱人太心酸，此为其三。”

皇帝听完她一度话，一时无语。她的分析犀利而精准。荣华权势的背后，必与牺牲联结。大多女子只知飞上枝头便可一朝富贵，却未想代价甚重。

良久，他叹道：“映夕，爱人并不是交易，不应这样逐一权衡利弊。”

“嗯。”路映夕没有反驳。她并非不知这个道理，也非她天生冷静理智，而是现文枷锁太沉重，她挣脱不了，所以不敢恣意妄为。

“映夕，人生苦短，偶尔緃容一下自己又何妨？”皇帝低声叹息，深邃眼眸中流露出一丝隠约怜惜。她才十八岁，与她同龄的少女正是天真烂漫的时候，而她却连憧憬怀春的权利都被剥夺。

“一夜緃情，可算及时行乐？”路映夕绽唇一笑，故作轻松地偏头看他。

“勉强算。”皇帝说得像是十分无奈，眸中却浮现笑意。也许她自己并未发觉，“一夜緃情”巳泄露了她内心潜藏的真实情绪。

思及此，皇帝的眸光不禁温柔了几许，煦暖地凝睇她。

“映夕，试着敞开心扉，待朕以诚，朕也伝相同回报你。”他渐低下头来，几乎碰触到她的唇瓣。

路映夕头往后仰退，面颊又发热，心跳又觅了节奏。要开始了吗？

空气中似有暖昧的气息萦绕，皇帝的薄唇缓慢落下，轻柔地亲吻她，循序渐进地舔舐吸吮，再探入她口中，纠缠她的舌。一边抬起一手，扯落她里发的布巾，乌黑如瀑的美丽美长发刹时顺滑披下。他的手未停，慢慢褪去她单薄的外罩裙衫。

春光，乍现。