南宫渊离宫巳两日。时至七月初七。

路映夕起得份外早，心中莫名不安，眼皮直跳，一种不祥之感在心底蔓延。

恍惚记起十一岁那年，师父诉她牛郎与织女的故事。师父对着夜空念了一首诗，她听着只觉词句琅琅，格外好听，但并不懂其中深意。

“柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。”

如今再回想，她才模糊忆起师父当时并没有念出后半阙。

“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”

她从来都不知道，师父曽经有怎样的故事，也不清楚这些年来师父如何看待她。她与他之间，情愫朦胧，似爱非爱。她原本坚信，这世上再也不会有比师父更优异出众的男子。可现在她动摇了，甚至隐隐有种背叛的愧疚。

“映夕。”皇帝唤她，打断她兀自回忆的怅然。

“皇上要去早朝了么？”她坐在镜台前，转首看他。

“嗯。”皇帝巳梳洗完毕，一身明朗帝袍衬得他益发英俊高贵，“今晚夜宴，妳自行准备。”

她颔首，起身恭送他出寝门。

皇帝颀长挺拔的背影渐渐走远，却留下句悠长的低吟：“河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”

她注视着消失于门扉的明黄衣角，不期然想到他曽说过的‘爱，不得’。而又思及，前夜，他最终没有占有她。她知??，并非她辨才高超，而是他有傲骨。

她发觉自己似乎越来越懂他，无需言语，或许仅仅眼神流转，便能意会。

如果，没有身份的对立，如果，都没有过往，她是会爱上他的吧？她的防线，好像只剩下了身体的坚守。这个念头今她感到无比害怕。

轻轻摇头，抛开纷乱杂绪，她去命人筹备今晚的宴席。

七夕夜，照宫例，宫中各嫔将在乞巧楼共聚。此宴，名为祭祀牛郎织女二星，实为争夺皇帝青睐的大好时机。

秋高气爽，湖水烟波浩淼，湖畔一座阁楼彩锦满布，在明耀阳光下愈显奢华绚丽。

路映夕闲暇无事，便先行过来覌赏。举步踏上木小筑斜梯，上了二层，她靠在栏沿，眺目远望。

湖岸边，有一道大身影正朝阁楼方向大步走来。她绽唇一笑，看来那人是来找她的。

过了片刻，便听嗒嗒的脚踩木梯之声。

“皇后凤安。”硬着嗓子的请安，一听便知是何人。

“范侠士，近来可好？”路映夕缓缓转过身，笑望他。

“好。”范统看她一眼，生硬答道。为何每次她都这副笑盈盈的模样？当真活得这般快乐？

“范侠士是来找我的？”周遭清寂无人，路映夕便不再端皇后架子，悠闲问道。

“是。”范统惜字如金，言简意赅“沛关战役，需要防瘴气之药。”

路映夕唔了一声，并不追间下文。

范统炯目瞠大，朗声肃然道：“还请皇后不吝赐予！”

“赐予什么？”路映夕作迷惑状，疑问道。

“防瘴气之药！”范统重申，眼中迸出一丝恼怒。

“。没有”路映夕摊了摊手，一轻松。

“皇后深谙医术，应知配的药方。”范统忍不住耐，拱手恭敬道。

“不会。”路映夕十分干脆地回道，清眸中尽是点点笑意。在这深宫中，只有与这耿直之人相处，才最惬意自然。

“真的不会？”范统皱起剑眉，半信半疑地盯着她。如果她不会，皇上怎会叫他来讨药方？

“告诉你一个秘密。”路映夕露出神秘兮兮的表情，表近他一步，压低声音道：“其实，

我自幼跟着师父学的毒术，而非医术。休就是说，我最擅使毒，不谙医道。”

说着，她陡然伸手在他面前一扬。

范统惊了一跳，忙后退两步，怒问：“妳对我下毒？”

路映夕收回手，笑眯眯地看着他，道““范侠士，你胆敢污蔑本宫？”

范统额上现出青筋，却被她的话堵得哑口无言。她在耍着他玩？！

路央夕忍一不住愉悦地笑出声来，一早阴霾的心情此刻消７敌无踪。原来她真有劣根性，以捉弄他人为乐。

范统低哼，怒瞪她一眼，却敢怒不敢言。这样的女子居然是一国之后！

“范侠士，天上不会无故掉馅饼，你要本宫给药方，就要答应本宫一个条件。”路映夕好整以暇地看着他，灿烂笑容不减。

“是何条件？”范统脸色一黑，没好气道：“保护皇后周全还不够？”

“别怕，本宫并没有无理的要求，只是想听一个故事。”路映夕稍稍敛笑，正色道。

“什么故事？”范统那一对好看的剑眉再次皱起。

“你的故事。”路映夕轻缓但清晰地道。

“为什么？”范统的眉头巳扭成一个川字，心中不解且怀疑。她这般古灵精怪，莫不是又想愚弄他？

“今日是七夕佳节，本宫有听故事的兴致，就这么简单。当然，你可以不答应的，不过药方就没了。”路映夕话语闲散，但却摆明了是威胁。

范统重重地闷哼一声，极为不悦。

“不想说？那就不勉强了。”路映夕扬唇微笑，作势便要离开。

“范某有皇命在身，皇上等着范某前去复命。改日再说，就当范某久下这个故事。”范统抿了抿唇角，面色冷峻，但隐含几分懊恼。他是不是太容易妥协了？他的过往，并不光彩。说与她听，只怕会吓着她。

“好，就改日。”路映夕也不再为难他，浅浅笑道：“本宫即刻就回宫冩下药方，半个时辰后你来取。”

“多谢皇后。”范统揖身一礼，率跨步离去。

他走路的样子似带着疾风，利落爽朗，如同他不善迂回的个性。

路映夕眼中含笑，心里却有丝酸涩。苦中作乐，大抵就是她这样了。这两日来，曦卫没有传回师父的消息，她心底的担忧渐浓，仿佛有什么大事将要发生。

………………………

皇帝今日下朝颇早，返来宸宫时神色有些古怪。

“皇上，可是乏了？”路映夕端上一杯清茶，温声询问。

皇帝接过，握在手中半响，并未饮下。

“映夕，今夜是七夕。”他忽然说道，眸中光泽沉黯。

“是。此夜星繁河正白，人传织女牵牛客。”她轻轻接言，心有不明。七夕罢了，他为何郁悒？

“朝中有人谏言，朕登基多年，至今未有皇子，应当充盈后宫。”皇帝眸光深邃如寒潭，没有无丝毫喜意。

“故而欲在今日佳节献上美人？”她淡淡一笑，凝眸睇望着他。无可否认，他确实是不甚迷恋女色的帝王。传言龙朝之王，后宫三千，是切实的三千佳丽。就连她父皇，亦有嫔妃十四人，贵人分住以下近百人。

皇帝点了点头，抬眼看她，沉声道：“朕厌恶后宫纷争，更厌恶必须出于延续子嗣而……”他一顿，没有再说下去。他巳经为了巩固江山纳娶三妃一后，难道往后还要为了皇族血脉延续而与一个个陌生女子亲热？没有人比他自己更清楚，夜里突然醒来，看见枕畔那人陌生模糊的容颜，心生恍惚的感觉。

“那么先拖延一阵子再议？”路映夕温言提议。她亦厌恶后宫纷争，更厌恶与人分享夫君。她认命，但不是认一世的命。将来，如果她有幸获得自由，她便会去追求自己真正想要的生活。如此想来，慕容宸睿倒是一生都逃不脱帝王之命。

“今夜，妳想法子替朕婉拒。”皇帝挑眉觑她，薄唇轻扬，眼露霁色。

“由臣妾出面？”路映夕不由一愣。这岂不是害她？朝臣与宫嫔定会之为她没有容人之量，想要独霸君宠。

“皇后擅于谋，略此等小事，必定难不倒皇后。”皇帝唇畔弧度扩大，笑得不无恶劣。

“臣妾恐怕难当此重任，还望皇上三思。”路映夕蹙起黛眉，暗暗扫他一眼。他又要替她树敌？这招真可谓杀人于无形。

“母须想得太严重。即使有人不满，朕也会为妳撑腰，何须惧怕？”皇帝笑睨她，此时有了饮茶的雅兴，慢悠矢心地举杯轻啜。

路映夕深感无语，左手负于背后，攥成拳头，直想朝他胸口伤处再补一掌。就因为她使计送走师父，他便如此耿耿于怀？可恨！可恼！

皇帝眼光跳动，搁下茶盏，握住她的手腕，拉扯靠近，然后将她的拳头包里在掌心里。

“恼朕了？”他轻轻笑道，俊朗的眉宇舒展开来，瞳眸中似有一道划破流云浓雾的耀目金光，惑人心弦。

“朕喜欢妳这模样，似薄嗔，似羞恼，风情独特。”他笑容温和，如若暖阳，略带促狭，“如果妳一直是如此，朕的心怕保不住了。”

“皇上的心，稳稳嵌在皇上的胸膛内，没有丝毫风险。”她气苦，使劲抽了抽手，耳根却不自控地泛起绯红。她不怕明刀或暗枪，却最怕这种旖旎，不知该如何抵挡。

他松开她，却顺劫滑至她的腰际，戏笑道：“这可是妳的弱点？”话未落，两指一掐，正中她的腰肉。

她惊然，随即发觉痒，忙侧身避了开去，嘴角微微弯起，颊畔露出可爱的梨涡。

“皇上使诈！”她一语双关，不甘又道：“充盈后宫是件好事，皇上不如就安享艳福吧。”

“倘若朕艳福无边，皇后一点也不吃醋？真叫让朕心凉。”皇帝勾了勾唇角，笑得邪魅。

“自古以来，后宫便就奉行雨露均沾，臣妾为何要吃醋？”她反唇相问，微扬下巴，与他对视。她若不爱他，自是不会介意。她若爱他…………

她不去想后者，只故意和他斗气，明眸圆睁，倔气地望向他。

“嘴硬。”皇帝低笑，不以为忤。

她动了动唇，最后还是决定闭嘴不言。他总能看透，她又何必再多说多错。在感情的拉锯战中，她是否真的不是他的对手？

“朕等着‘那一日’，妳心甘情愿对朕敞开心扉的那一日。”皇帝语声静笃，眼神灼灼，一瞬不瞬。自认识她以来，他从未见过她为后宫争斗之事发火，只为大局以及在乎的人生怒。她的心胸并不狭隘，而对喜欢的人极为重情重义，不惜一切代价去保护。被她爱上的男子，应是非常幸福。他竟真觉得异常期待。

感受到紧锁的视钱，路映夕不自在地背过身，想了想，索性闪身进了内居。日长地久，

这样的相处太危险。她还是专心思量如何应付今晚的事，切莫被他扰乱了心神。

她穿过珠帘，颗颗串线珍珠轻荡，发出玎珰脆声。

皇帝没有唤住她，目光却不移，深幽眸中悄然光芒炽热。他有把握，她会爱上他，爱得忘记昔日青涩少年情！到那时，他才会杀南宫渊。此人必诛，因他巳收到密报，南宫渊背后的势力强大得惊人！