翌日，皇帝强撑着上朝，返回宸宫时几近虚脱，脸色惨白得骇人，一沾床便就沉沉昏睡。
路映夕安静地看着太医们来了又去，始终未发一语。一夜的时间，足够她想明白了某些事情。刺客潜入凤栖宫，她尚可理解。但为什么连皇帝的寝宫也有人埋伏？若说是广撒渔网，未免太冒险。况且，皇宫是何等守卫森严的地方，刺客竟能三番两次作乱，其中难道没有蹊跷？
“皇后娘娘，刑部尚书沈大人求见。”内侍太监轻着嗓子禀告。
“莫扰皇上，本宫去看看。”路映夕低声回应，看了龙**昏迷不醒的皇帝一眼，便举步而行。皇帝不顾伤势坚持照旧上朝，大概是因为担心引起朝堂恐慌。如果此次的一切是皇帝摆的局，那他付出的代价会不会太大？
前殿厅堂中，沈奕一脸肃穆，静立等候。
路映夕见到他，下意识地蹙了蹙眉，心里没来由的不舒坦。
“微臣参见皇后娘娘！”沈奕揖身行礼，态度比之前恭谦了不少。
“免礼。”路映夕淡淡开口，“沈大人，可查到线索了？本宫的寝居遭人放火，皇上遇袭，是否同一帮人所做？”
沈奕站直身子，眼中隐约浮现一丝钦佩，沉声道：“回皇后，微臣确实怀疑并非同一帮人所为。”
“沈大人为何有此推断？”路映夕不着痕迹地扫过他年轻俊秀的脸庞，暗思，为什么她无端有种预感，这人会给她带来麻烦？
“昨夜在凤栖宫守职的禁卫军，擒到一名放火刺客。虽然那刺客亦是自尽身亡，但所服之毒与袭击皇上的刺客并不相同。”沈奕有条不紊地分析，语气渐显意气风发，“还有，微臣发现，放火刺客黑布蒙面，而潜伏宸宫的刺客没有蒙面。”
路映夕微微一笑，赞赏道：“沈大人缜密心细，观察入微。”
“皇后谬赞，微臣只是尽己本份。”沈奕略低首，却未能掩饰住泛红的耳根。
路映夕心头蓦地一突，这位尚书大人该不会对她起了绮思？她与他不过三面之缘，且身份悬殊，他好大的胆子！
静默片刻，她才出声再问：“沈大人还查到什么？”
沈奕抬起头来，迟疑了会儿，答道：“那蒙面黑布……是织锦。”
路映夕点头，静待他说下去。
“是御赐的织锦。”话已开了头，沈奕也就不再吞吐，利落直言道，“且是赐予韩家山庄的云织锦缎。内务府翻查过记录，金陵织锦甚少是纯黑无金边的布料，只有年前献上过十匹。后来皇上全赐给了韩家山庄。”
“如此说来，韩家有嫌疑？”路映夕不禁皱眉，谁会蠢得拿皇帝御赐的布料裁作蒙巾？
“尚无切实证据，微臣不敢妄下定论。”沈奕也暗暗皱起剑眉，他本不该和皇后说这么多，但自从上次发觉她非一般闺阁女子柔弱楚楚，他就不自禁地想听听她的见解。
“那就有劳沈大人继续费心追查。”路映夕却不发表任何意见，只道，“皇上正在歇息，待皇上醒来，沈大人再来觐见吧。”
沈奕不由失望，但垂眸未多言，行礼退下。
路映夕折回内殿，边走边思索，如果真是两路人马，情况就有点复杂了。一方明显冲着她而来，并且顺便栽赃韩家，想要一箭双雕。而另一方，相对神秘，难估其目的，更难猜测幕后主使人。
刚走了几步，就听身后一道温润嗓音响起：“映夕。”
她转头看去，露出浅浅笑容，应道：“师父来了。”
“皇上可还好？”南宫渊一夜无眠，但仍是神清气定，眉目温和俊雅。他习惯了深藏情绪，这么多年，或许早已成为一种本能。
“气虚昏迷。”路映夕简单答话，轻叹一声，举眸望他，“师父，为何昨夜要映夕来宸宫？”
“因为你有血光之灾。”南宫渊眼神淡然平和，温言道，“师父知晓破解之法，怎能不告诉你？”
“没有别的破解方法吗？”她轻轻地问。
“没有。”南宫渊回得笃定，心底却似被尖锐棉针狠狠扎了一下。其实并非没有，他亦能为她挡煞。可是，她和皇帝若不共患难，如何见真情？没有真情，将来如何和平共处？
“真的没有？”路映夕执着追问。
“没有。”南宫渊语气不变，浅淡而笑，“映夕，你连师父都不信任了吗？”
她摇了摇头，勉强一笑，道：“无论发生什么事，映夕都会永远相信师父。”
两人静静对望，视线交错，一时皆是无语。
良久，南宫渊率先移开目光，平缓道：“皇上失血体弱，可能会发起高热。这里有一瓶益气清热丸，你拿去备着。”
他将手中药瓶递给她，便转身离开，步伐坚定，不曾回头。
路映夕注视着他清瘦挺拔的背影，唇角扬着的弧度一点点垂下，无力而黯然。
她重新举步，入了内殿寝居，坐于床畔，宣退侍立宫女。
龙床之上，皇帝静躺着，俊容惨淡，薄唇泛白，气色极差。
她抬手探了探他的额头，轻声叹息。果然发热了，虽是受伤后的正常现象，但终是种煎熬。
她倒出一颗药丸，塞入皇帝口中，但他却吞咽不下，浓眉不适地紧皱起来。
“皇上？”她轻唤，顺着他的胸膛拍抚着。
他未醒，一阵猛咳，口中丹丸呕了出，滚落床沿。他的额上不断冒出冷汗，无意识地扭动着身躯，嘴唇微张，似呼吸又似欲语。
“皇上？可是做梦了？”她轻拍他的面颊，想把他从梦靥中叫醒。
但他毫无反应，身体开始有些微的抽搐，像是被噩梦缠身痛苦至极，嘴里断续吐出几句含糊不清的呓语。
她最初没有听清，慢慢的才听清楚。
“父皇……母后……儿臣什么也不要……为什么要兄弟相残，为什么不是你死就是我亡……”
“凌儿……朕对不起你……凌儿，不！不要划下那一刀，不要这样惩罚朕！”
“德妃，别怪凌儿……一切都是朕的责任，你若要索命就索朕的命吧……”
路映夕静默听着，握紧他胡乱挥舞的双手，希望他平静下来。
他渐渐不再梦呓，但身体猛然一震，发出一声凄厉叫声：“映夕——啊——”
她倏地一惊，忙伸手点了他的睡穴。他终于慢慢平静，不再浑身颤抖，但是脸上犹余留痛苦之色。
他最后梦见了什么？路映夕困惑地想，莫非是梦见她刺杀他？可是，他之前硬生生受了那透背的一剑，也并未厉喊，只隐忍地闷哼了一声。还有什么事比面临死亡更痛苦？
她定定凝望着他，扯了扯唇，掠起一抹苦笑。这世上比死亡更痛苦的事，于她来说，是身不由己，心亦不由己。那么他呢？