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史小芸日夜不离地守在邓钢的病床前，邓钢心里焦急起来。问：“小芸，你这次乘火车是去哪里的?你有事就走吧。”
“不急，不急。”小芸说，“我是去柯桥的。”
“你也是去柯桥的？”
“你也去柯桥？那等你伤好了，咱俩一块儿去柯桥。”
“你去柯桥干什么呢？”邓钢问。
小芸说，“我是护士学校毕业的，因为没有门路，一直进不了医院。早听说柯桥是个好地方，我就想去闯**闯**。”
小芸又说，“在学校里读书的时候，历史老师就告诉我们，柯桥是东汉学者蔡邕制笛的地方。传说蔡邕制作的竹笛吹起来，声音非常动听，连金凤凰也被引来啦！”
“这已经是两千年前的事了。”邓钢说，“柯桥还有好东西呢！”
“你快说，是么好东西？”
“豆腐干。那豆腐干可好吃呢！”
“你把我当成小孩子噢？”
“到了柯桥，我们都成了孩子，都需要重新学习。”
“你快告诉我柯桥还有什么？”
“古老的大运河从京城流向南方，从柯桥横穿而过。古运河上有一座座高高的石拱桥，有长长的古纤道，还有小小的乌篷船……”
“我最喜欢乌篷船啦，我早就在鲁迅的小说里读到过它了，那乌篷船的小木浆可以用手划，也可以用脚踩，真好玩！”
“如果你不会划，乌篷船就会在河中央打转转，急得你呀直哭鼻子！”
“你就在古纤道上用纤绳拉我嘛！”
“好！好！我一定拉你。”邓钢答应着，便唱道:“妹妹你坐船头，哥哥我在岸上走……”
小芸接唱道：“恩恩爱爱纤绳**悠悠……”
邓钢忍不住做了个鬼脸。
小芸的小拳头砸在邓钢的肩膀上。
欢乐的日子过得很快，邓钢的伤很快就好起来了。这天，小芸搀扶着邓钢到病房后面的小花园里去散步，然后坐在池塘边的石凳上休息。这时，只见尤霞由丑二搀扶着出现在池塘对面的围廊里。尤霞显然也看到了池塘这边的邓钢和史小芸。她就和丑二在围廊的长木椅上坐了下来，身子依偎进丑二的怀里，让丑二用勺子刮着苹果一勺勺地送进她的嘴里去，她边吃边向丑二撒着娇……坐在池塘这边的邓钢双眼发直了，身子直愣愣的像段木头。小芸吓得叫起来，“叔叔，你怎么啦？我们快回去吧！”她边说边搀扶着邓钢向病房走去。邓钢嘴里喃喃地说着，“她到底怎么了?她到底……”
小芸问，“那个漂亮姑娘是你的什么人吗？”
邓钢就把自己和尤霞的事告诉了史小芸。邓钢说，“我至今不能相信她会突然变心，她肯定有什么事瞒着我……”
小芸说，“我看她还是爱你的，那天你受伤昏过去的时候，她还扑到你身上要和你一起死呢！真的，叔叔你千万别难过，即使尤霞姐真的变了心，还有我呢，我会嫁给你的。”
“你还小呢！”
“我都十九岁了，我还会大起来的。”
邓钢被逗乐了。
第二天中午，丑二突然跑来告诉邓钢：“尤霞失踪了！她早上说是去化验室拿化验报告单的，可她到现在都没有回来。”
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五年以后，邓钢已在柯桥开了一家外贸公司，史小芸则在柯桥的一家医院里当护士。他们一直都在寻找尤霞的下落，却连尤霞的一点音讯都没有得到。近日，他俩准备结婚了，买空调、买彩电、买音响、买电脑、买家具，布置新房。一位踏三轮货车的汉子把他们买好的家具送上门来，当汉子抬起头来时，邓钢从草帽的下面看到了一张熟悉的脸，便惊叫起来：“丑二!你就是丑二吗？”
汉子有些尴尬，笑着点头：“是丑二，我是丑二。”
邓钢问：“丑二，你找到尤霞了吗？”
丑二尴尬地摇头：“我是癞蛤蟆想吃天鹅肉。可是，想起和尤霞相处的那些日子，还是我一生中最难忘的。”
邓钢觉得，刚刚露出的一线希望又破灭了。
第二天，小芸突然跑来告诉邓钢，“我见到尤霞姐了，她住进了我们医院，她患的是胃癌，已经是中晚期了。钢，尤霞是因为患了绝症才疏远你的，她真太好了，你去看看她吧！”
邓钢不顾一切地朝医院跑去，日思夜想的人终于见面了，他们紧紧地搂抱在一起失声痛哭。邓钢说，“我整整寻找了你五年了，可你为什么……”
尤霞说，“这五年来我一直关注着你，只是不敢露面，我希望你和小芸早日结婚，我的心事也可以了却了。”
邓钢日夜守在尤霞的床前。邓钢说，“霞，等你病好起来，我们就结婚吧，我把新房都布置好了。”
尤霞直摇头，“这五年，我是靠一位老中医的中草药才维持到今天的，我知道自己活着的时间已经不多了。”
邓钢说，“你哪怕只能活一年，一个月，甚至一天，我也要和你结婚。我再也不想和你分开。”
尤霞说，“既然已经到了这样的地步，我要和小芸当面谈谈……”
邓钢走出病房，迎面遇上了双眼含泪的史小芸。邓钢说，“刚才我和尤霞说的，你都听到了吧？我对不起你……”
小芸说，“钢，你应该这样做，霞姐对你的爱已经是铭心刻骨了。而我只是……只是为了报答你的救命之恩……”
第二天，是一个秋高气爽的日子，邓钢、尤霞和史小芸一起坐在乌篷船上。尤霞只是忘情地凝视着如画的鉴湖山水，那长长的古纤道就像放在镜子上的玉带，那一座座石拱古桥就如凝固的彩虹，而那岸边的垂柳可是仙人的画笔？画出一座座古雅的亭台楼阁，画出粼粼水波里，扑击的翅膀，跃动的鳞光，还有采莲姑娘银铃般洒落的笑声……尤霞终于转过头来对邓钢说，“我去了以后，请你把我的骨灰洒在这湖边的山坡上，我要天天看这里的美景。”她又转过头去对小芸说，“请你答应我一件事，你就做钢的妻子吧，本来我是要嫁给他的，他是一个好人，可是我已经活不长了……”
小芸连忙说，“霞姐你别这么说，医疗科学在发展，你的病一定能治好，你完全可以和邓钢结婚的！”
尤霞打断小芸的话，“你别说了，你不答应我我就走人。”
小芸说，“霞姐你身体还很虚弱，你走不如我走！”
第二天凌晨，邓钢赶到医院时，不见了尤霞，也找不到小芸，邓钢扔下手头的工作，也离开柯桥，急切地去寻找她们。
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两年以后，在杭州湾工业园区一家医院的抢救室里，正抢救着一名纺织厂的年轻女工。已在这家医院里当了两年护士的史小芸，意外地发现昏迷中的纺织女工就是尤霞。
弥留中的尤霞，恍惚中听到一个遥远的声音在呼唤她，这声音既熟悉又亲切，她便使劲地惊醒了过来。“霞姐，霞姐!你快睁开双眼看看我，你还认识我吗？”
尤霞终于睁开了双眼，“啊！小芸，芸妹，你怎么会在这儿呢？”
两个孤单的女子在这里意外相逢，高兴得真是无法形容。
尤霞被转入病房以后，小芸有空就守在她的床边。“霞姐，你是什么时候离开柯桥的?”
“两年了，你呢？”
“我也两年了。”
原来咱们俩都离开了邓钢。这两年来，他肯定焦急地寻找着我们。小芸妹，你赶快回柯桥吧。可以想象，这两年里邓钢寻找得有多苦。
“霞姐，你身体不好，还是你先回柯桥吧！”
“小芸妹，我已经是今天不知明天的人了，好妹妹我求你了，赶快回柯桥去，和邓钢结婚吧!你有什么要求，只要我做姐姐的做得到，一定满足你！”
小芸灵机一动说，“我的要求很简单，咱俩抽纸团吧，谁抽着纸团嫁给邓钢，谁就回柯桥去，不得反悔！”
尤霞只好点头同意。
史小芸的个性依然像个孩子，她将两颗纸团搓了又搓，神秘兮兮地，将纸团抛向空中，落下来，落到病床边的床头柜上，她让尤霞先挑选一颗。
尤霞拿起一颗纸团，小芸拿起另一颗纸团。
尤霞把纸团展开来，上面写着一个“嫁”字！
小芸叫起来，“霞姐，果真是你嫁给邓钢！这是天意啊！我的纸团也不想看了。”她说着将手里的纸团塞进了上衣口袋里。
尤霞笑了，然后又哭了。
小芸像哄孩子似地哄她，“霞姐，时间不早了，今晚我陪你一起睡好吗？你也不要再胡思乱想了，等到病养好一点儿，你就回柯桥去，嗯？”
小芸很快就睡着了，尤霞却怎么也睡不着，她心里很乱，肚里又疼痛起来。出于好奇心，她悄悄从小芸的衣袋里摸出另一颗纸团，展开一看，竟也写着个“嫁”字！
这时尤霞终于明白，小芸是在哄着她，是为了她快乐，为了她愉快地走完人生的最后路程。可是，尤霞已经发觉自己不行了，她不能再让小芸为她花费医药费，于是，她忍着剧烈的疼痛写了张简短的字条，然后挣扎着走出门去。
小芸一觉醒来，发觉尤霞不见了，急得一跃而起，开了灯，看到床头柜上有一张字条:
亲爱的芸妹，你真太好了，像你这样的好人才配做邓钢的妻子。当你看到这张纸条时，请不要再来找我，也许我已经离开这个世界了。衷心地祝你和邓钢幸福！
小芸拿着纸条冲出门去，外面一片漆黑，她寻找着，呼喊着，一直寻找到东方渐渐地露出第一抹晨曦，一直呼喊到天上飘来一片片霞云，她还是不停的呼喊，不停的寻找。她突然看到前面碧绿的草地上有一抹鲜红，如盛开的杜鹃。她朝那片燃烧般的鲜红扑过去，恍惚间，她发觉天上飘落了一片彩色的云……（一九九八年五月初稿，二〇〇五年十月二稿）