爆竹在洛阳坊间撼天动地的时候，相王李旦已在王府大厅里坐了许久了。

昨夜守岁本就睡得很晚，但是当第一声庆岁的爆竹响起时，他就又醒了。宫娥们服侍洗漱完毕后，他就来到前厅细想昨夜祭祀的风波。

母皇不在，宗庙祭祀的主祭自然是太子李显。夜色渐沉的申时二刻，李显、李旦、太平公主、武攸宜、武延秀等都先后到了李氏宗庙门前。依照礼制，他们应先在这里祭奠李氏列祖列宗，然后去武氏宗庙祭祀。

司宗寺的官员早早地在门口迎接太子和各位王爷、大臣了，他高昂的声音在祭祀乐声中听来有些沙哑：“时辰已到，请太子殿下、各位亲王殿下、各位大人就位。”

谁知，当李显携韦妃刚刚迈进供奉着列祖列宗神位的献殿，耳边就传来武攸宜的声音：“太子且慢，臣有话要说。”

李显的脚步便倏然停滞了，回转身来看了一眼武攸宜道：“时辰已到，列祖归来，何事有祭祀要紧？待会儿再说吧。”

武攸宜一挥衣袖，穿过众人，便来到了李显的面前：“微臣所言，正为今夜祭祀之事。敢问殿下，何人是当今皇上？”

“王爷这是何意？”李显一脸的不解。

“陛下领四海臣民，御九域锦绣，德配天地，享国万世。天授元年，陛下降旨，将武氏宗庙改为七庙，依情该先往武氏宗庙祭祀，今太子逆鳞而行，意欲何为？”武攸宜大声道。

“你……”李显顿时满面通红，而身边的韦妃早已按捺不住，蛾眉横卧，双目怒视，李显生怕她说出不该说的话来，暗暗用力握了握她的手，韦妃才没有发作。

李旦见状，上前道：“除夕之夜，朝野尽欢，王爷何须计较枝节？”

“慎终追远，国之大维，焉能谓之枝节小事？陛下既已赐武姓予太子、王兄，就该以武氏血脉为耀。为何耿耿于李姓不舍，是否以为这大周江山不姓武而姓李呢？”武攸宜瞪着眼睛，他这句话噎得李旦十分愤怒，但也无话可说了。他知道自己若是意气用事，说出大周托大唐之基的话来，就恰好中了武攸宜下怀。

而武延秀也跟着武攸宜的话，指责太子无视皇上，轻慢武氏祖宗。这些话句句都刺在李氏子孙的最痛处，大家却又不便发作。

这时，武攸暨暗暗拉了拉武延秀的衣袖说道：“你一个孙辈掺和什么？还不退下？”

武延秀一瞪眼，甩开族叔道：“叔父若怕惹事，就闭口罢了。祖姑母乃当朝皇上，武氏庙祀理所当然为国祀。”

武攸暨一脸的尴尬，正进退两难间，就听见太平公主厉声道：“你怎么说话呢？乳臭未干，世事不晓，竟敢目无尊长？来人，将这不知大小的狂徒拿了。”

第一次参加祭祀的颉妍公主不明白发生了什么事情，一双仓皇的眼睛时而瞅瞅武延秀，时而看看太平公主，及至看到禁卫执刀上前拘拿武延秀，才一下子扑到他身旁伸开双臂，对冲上来的禁卫喊道：“不可以！不可以！”

正此时，太子宫尹豆卢钦望和相王府长史姚崇穿过爆竹声匆匆来到李显面前，因为城中燃放爆竹，行道阻塞，他们绕了两条街才赶到。

两人瞬间都感到现场气氛的沉闷和紧张，又不便问李显情由，便急忙退至一边，拉过司宗少卿悄声问道：“眼看申时三刻将过，为何迟迟不行祭祀，难道不怕列祖列宗降罪么？”

司宗少卿叹了一口气，附耳对姚崇道：“本来太子都要进献殿了，建安王却提出要先往武氏宗庙祭祀。”

闻言，姚崇便明白了，他缓缓来到武攸宜前施了一礼道：“微臣有事禀奏，王爷可否借一步说话？”

武攸宜点了点头，两人便来到庙前的旗杆旁，姚崇谦恭却很明晰地对武攸宜说道：“王爷所言极是。天授元年，陛下确曾降旨将武氏祭祀改为七庙。然王爷只知其一而未知其二，就在同年，陛下颁制，将长安李唐宗庙改为崇尊庙，因此，祭祀当以崇尊庙为先。微臣想，此时此刻，陛下一定是在崇尊庙献殿上香、献太牢。倘是陛下闻知王爷为祭祀先后而置气，岂不要以违旨论之？”

“这……”

姚崇笑了笑，语气益发地和缓：“子曰：‘君子务本，本立而道生，孝悌也者，其为仁之本与”，故孝悌者，国之本也，论心不论迹。李氏如何，武氏又如何，说起来都是兄弟，兄弟之间全在一个‘悌’字。微臣记得，圣历二年，陛下命武氏诸王与李氏诸王明堂盟誓，以铁卷书之。倘陛下闻之武、李兄弟为祭祀而反目，能不伤心？故而微臣以为，以崇尊庙祭祀为先，乃合陛下圣意。”

话说到此处，武攸宜自然也无话可说。

姚崇见事情有了转机，忙向武攸宜施了一礼，转身来到司宗少卿面前低语几句，于是，乐声重新响起，庄严肃穆的气氛立刻笼罩着每一个人的心。李旦紧跟在李显后面，泪眼模糊中，似乎看见先帝忧伤惆怅的眼神，正一点一点地抚摸自己的额头，但他强忍着，没有让眼泪涌出眼眶。

可这多年的积怨在李显那已化为锁不住的波涛，在跪向祖宗神位的那一刻都泻出了心堤：“父皇！儿臣来看您了。儿臣携润儿、蕙儿的祈福来看您了。您可记得，润儿降生，您欣喜盈胸，大赦天下，改元永淳，排众议而立为皇太孙，赐宫宇而置属官。恩泽浩瀚，没齿难忘。可他……哎……父皇啊！儿臣心痛啊！”

“父皇！你听见儿臣说话了么？他们兄妹春秋正富，本该为朝廷尽力效命，为社稷临深履薄。然彼等语无轻重，青春早殇，儿臣无能，未尽教子之责，愧对父皇先灵。想润儿、蕙儿夫妻已拜于膝下，还乞父皇天灵，撒甘露于心，降恩泽于身，慰儿臣追念之苦……”

泪水载着不尽的辛酸，从李显的腮边流入韦香的心苑，一时间，早年得宠的如鱼得水，为皇后时的志得意满，流放房州时的度日如年，太子妃后的抑郁不申，丧子失女后的柔肠寸断，都一起涌上心头，她跟随着李显哭诉的尾音，凄然长呼道：“父皇！润儿、蕙儿冤枉……”谁知一口气堵在胸口，竟无法哭出声来。

乐师们的心也被李显夫妇的哭声搅乱了，宫、商、车、徵诸音不谐，后来干脆弦息管哑，寂然无声，献殿的各个角落都弥漫着李显的悲泣。

这出乎预料的情景让李旦惊呆了。这情景倘是传到长安，授武三思、张昌宗和张易之等人以柄，宫廷难免又是溅泪洒血，天日易色。他悄悄拉了拉豆卢钦望的衣袖，豆卢钦望很尴尬，作为太子宫尹，出了这样与祭祀极不协调的事情，他直感难辞其咎，更担心皇上追究下来。但他也不知怎样才能尽快摆脱这种局面，于是将求助的目光投向了姚崇：“大人！此事何以处之？”

“即止。”姚崇只回答了两个字，就站起来越过人群，来到司宗少卿面前说道，“岁交冬春，时换新旧，雅乐彻夜，何故中途乐止？”

司宗少卿暗暗指了指李显夫妇，姚崇装作没有看见，严厉地对司宗少卿道：“倘惹恼了太宗、大帝先灵，以灾祸谴告，你罪莫大焉！”

见此，司宗少卿顿时明白了，他惶恐地转过身去，不久，两庑间的乐声重新响起，立刻淹没了李显的哭声。

姚崇又躬身来到李显身后，耳语道：“众目睽睽，殿下却号啕不止，有失国体，即请节哀。”

其实，就在乐声重奏的那一刻，李显已经知道自己失态了。他暗地握了握韦香的手，韦香也止住了哭声。豆卢钦望不失时机地起身来到大家面前，展开祭文，高声宣读。那些礼赞贞观之治，永徽盛业，神皇伟功的雅瞻翰藻，迅速冲淡了方才的气氛，唤起新春的紫气跨过洛河，铺满神都的坊间巷闾。

其实，要说痛悲和积怨，李旦比之李显更甚。三次被迫让国，六年别殿空悬，爱妃双双失踪，时而太子时而相王，人世间再没有像他这样被亲生母亲玩于股掌之中的了。他的自尊已被母皇摧毁得**然无存，留下的只有心灰意冷。可谁又能想到，母皇在前往长安之前，竟将掌管神都禁卫的要职委与自己，这究竟有多少是出自试探，又有多少是出于对母子情感裂痕的修复呢？他很庆幸，岁月将自己的情感打磨得近乎麻木，虽有些冰冷，却也是一种沉稳。

但他从昨夜回到王府后，一想起献殿中的情景，就陷入忐忑不安之中。

迎春的爆竹声渐渐平息之际，豆卢妃穿戴整齐地来到前厅，向李旦恭祝元日新岁。李旦笑着回了一句“天地同喜”，豆卢妃便在李旦的对面坐下了，她有些忧伤地看了一眼李旦后道：“年节之际，隆范、隆基兄弟却不能回京，这节庆就显得冷清多了。”

李旦理解豆卢妃的心境，她最牵挂的还是李隆基，自从窦德妃和与刘妃神秘失踪后，她就把李隆基视为己出，倾注了一个母亲全部的情感。隆儿是个重情感的孩子，他也视豆卢妃如生母。早在腊月间，她就不断打问隆儿的消息，希望在年节时，母子能在一起说说话。

“王妃是明白人。他们现今都是朝廷钦封的亲王，只有在每年十月朝觐时才能回京。随意回京，那是要担罪名的，本王的处境你也不是不知道，归来于彼无益，于本王无益。”

豆卢妃掏出丝绢，擦了擦眼角后道：“妾身明白，也不过是说说罢了。”

李旦借着晨光看去，心里就是一阵疼痛。自刘妃、窦德妃去后，豆卢妃跟着自己吃了不少苦，眼见得已失去了青春的光彩，眼角也悄没声息地爬上了皱纹。

豆卢妃的贤惠、忍让，使她总能在要紧关头提醒李旦，相王府因此而少了许多的麻烦。现在，想起昨夜宗庙祭祀的情景，她拧了拧手中的丝绢后道：“待会儿到了东宫，还请殿下劝解太子，凡事想开些，千万不可惹恼母皇，若再来一次改立国嗣，于社稷并非幸事。”

她说的是元日清晨的“诗宴”。朝廷的宴会被定为三级，其“韵宴”为官吏饮宴，“诗宴”为王侯饮宴，“文宴”为皇帝饮宴。

“王府无事，王爷倒不如先行一步，好和太子说话，免得待会儿人多嘴杂，徒生事端。”豆卢妃又道。

李旦点了点头，转身要郭纬去备车。

辰时三刻光景，李旦进了东宫。节日的东宫，张灯结彩，煞是鲜亮，各个殿宇也都装扮一新，空气中弥漫着清晨迎春爆竹留下的淡淡的呛味，乐坊里传来盈耳的笙竽吹管，丝竹缠绵。宫娥和太监们对面而立，从庄静殿前一直排到司马道口。在他们的后面，是宫廷禁卫组成的阵列，一个个披甲戴盔，雄姿勃勃。每隔一段路，都有一位领班的太监或宫娥负责招呼前来拜年的臣僚。

李旦的车子刚刚停在司马道口，立刻就有几名太监上前行礼道：“恭迎相王殿下。”

王晖见是李旦夫妇，忙快步上前，大礼参拜道：“老奴恭迎王爷、王妃殿下。”

李旦挥手示意王晖平身，王晖道谢后接着说道：“太子殿下正在庄静殿中，王爷、王妃请。”

李旦一进殿门，就拉着豆卢妃跪倒在地：“臣弟恭贺太子殿下新春之喜。”

这是场面上的礼节，李显知道，不行这礼，其他的都无法继续，他只有欣然接受。然后，才以皇兄和嫂子的身份邀请他们入座。宫娥们鱼贯而入，送上新春茶点，顿时，茶香弥漫，年味儿也越发浓了。

李显兴致勃勃道：“为兄从江南带回一盆兰花，现开得正盛，就在别殿放着，兄弟若有兴一观，为兄奉陪。”

于是，四人便一起来到别殿。只见中央那盆兰花开得甚是雅致，花枝很繁密，整整有二尺高，紫色的花朵散发的淡香在大殿的各个角落弥漫。李显解释道：“此兰乃腊月有人自南国带回，原是放在暖房里，故而开花了。”

韦妃拉着豆卢妃的手插话道：“不就是一盆兰花么，兄弟若是喜欢，待会儿席散后随车带走就是。”

“岂敢！岂敢！既是有人送给皇兄，自是有缘由的，为弟就不掠美了。”李旦急忙摆手。

韦妃说话随意，笑道：“难不成兄弟担心本宫夺了你的心爱之物不成？”

“姐姐说笑了。哪天臣妾接姐姐过府上去，有喜欢的宝物尽管拿去。”豆卢妃忙解围道。

大家便一阵脆笑。然而就在这时，李旦脸上的笑容倏然隐退了。他发现在大殿的另一头的案几上，竟然竖着两尊牌位，上面写着李重润、李仙蕙和武延基的名字。

李旦沉默了片刻，问道：“皇兄这是……”

“润儿……”还未开口，李显已是泪流满面了，“唉！他们兄妹去了，母皇无安葬旨意，为兄只有在这里为他们设置灵位了。”

“自古及今，未有如母皇如此对儿孙大开杀戒的。善恶有报，本宫料定她不能善终。”韦妃接上李显的话茬。

“爱妃思子心切，本宫深解，然须谨言，万不可祸从口出。”李显连忙瞪了一眼韦香，随后看着孩子们的灵位，自己也忍不住感叹道，“为兄至今仍不能相信润儿和蕙儿已经离去，似乎总能在这宫中听见他们的声音，看见他们欢笑的身影。尤其是到了夜间，为兄总感到他们就站在门外，披风戴霜，瑟缩发抖。可开了殿门，除了值守的太监，就是穿过林的风声。旦弟，你说说，他们怎么就走了呢？”

李旦能说什么呢，只能陪着流泪。他暗暗打量皇兄，禁不住感喟生活的残酷。刚刚年过四十五岁的李显，短短几个月，鬓角就撒上了银霜，看上去比实际年龄老了许多。

豆卢妃也牵着韦香颤抖的手，尽力安慰着。

突然，韦香松开豆卢妃的手，来到李显和李旦面前道：“陛下临行长安前，不是降旨旦弟知左右羽林卫大将军事么？”

李旦很诧异，不知韦妃为何忽然提起这件事呢？他点了点头。

“现今陛下在长安，对神都鞭长莫及，旦弟何不借此机会兴师兵谏，逼迫陛下还政于李唐？也好雪天授以来宗室被害的耻辱。”

韦香这话一出，大家都大惊失色，李显更是着急得直跺脚。

李旦看着韦妃圆睁的杏眼，似乎看到母皇的影子，而韦香并不等他回答，紧逼一步说道：“机不可失，错过了这个机会，将会铸成遗恨千古的大错。”

“王妃怎么会有这样的想法，这不是要陷本宫于不孝么？”李显脸上写满了惊恐。

韦妃横着眉毛道：“臣妾也是为李唐宗室着想。这江山乃高祖兴业，太宗创业，大帝励精图治而来，他武士彟无非一将，武曌凭什么以周代唐呢？”

李旦示意豆卢妃关了殿门，回转身来对韦妃道：“尊嫂所言，也是实情，然则，此时朝局纷乱，如母皇不来执政，则奸佞得逞。故臣弟辞让政事，也是为了朝廷。”

韦妃不以为然：“旦弟此话似有言不由衷之意。当时陛下虽立旦弟为帝，却囚之别殿，不许过问朝事。皇帝空悬，太后霸朝，可谓一鹞入林，鸦雀无声。本宫相信，辞让之举，旦弟也是实出于无奈。”

李旦便语塞了，他其实与李显是一个心思，就是绝不能违背孝道，兴兵讨伐母皇。而且他深感此时举兵，亦非其时。他看了看李显，又分析道：“皇上虽委臣弟主持左右羽林大将军事，可她为何又将武攸宜留在了神都？武攸宜与府卫经营长久，盘根错节，爪牙耳目甚多，焉能轻易听令于臣弟？还有一个武延秀，说不定彼等正在虎视眈眈地盯着东宫呢！一旦动起刀枪，非死即亡，不唯李唐恢复几成泡影，你我也将死无葬身之地……”

听完李旦这番分析，韦妃双手就在胸前反复摩挲，她的确没有想到武攸宜、武延秀这一层：“如此说来，李唐宗室只能如此了么？”

李旦摇了摇头：“臣弟记得先祖老子有言：‘将欲取之，必先予之。’昔者孙仲谋怂恿曹孟德称帝，孟德曰：‘是儿欲踞吾著炉火上邪’，母皇现为武三思、张昌宗和张易之等奸佞所惑。彼等数度蠢动，欲封二张为王，吾等何不推波助澜呢？”

李显的眼睛一亮，顺口道：“旦弟是说，踞二张于炉火上焉？”

李旦没有直接回答，只是笑道：“这也是尽孝，母皇春秋高，身边不可无分忧之臣啊！”

李旦并没有说明此议是出自李隆基之口，他只是强调，待会儿宴前，此议由李显率先提出，随后作为一道奏章，由姚崇草拟后送往长安。

“此乃最重之新春大礼也。”李旦最后又补充了一句。

这时候，王晖在门外禀奏：“各位王爷和大人都到了，现在庄静殿中等候呢。”

“为兄不欲外人知润儿、蕙儿灵位，故吾等从后门出去。”说完，李显又对王晖道，“本宫一走，你立即锁上前后殿门，任何人不许进来。”

“遵太子旨意。”

东宫的“诗宴”整整持续了三个时辰，其间除了丰盛的佳肴山珍外，还上演了盛大的乐舞。乐舞的歌词乃武曌所写，太乐署经过精心排练，一套随武曌去了长安，一套留在了神都，不过出于礼制的要求，在人数上较之长安少了很多。

宴会的最后，李显端起酒杯道：“诸位爱卿！自陛下返归京师后，本宫夙夜思念，寝不能安。陛下春秋高，左右不能无股肱辅佐之臣分忧。奉宸令、麟台监，风流云集，龙跃凤鸣，如日中天，乃母皇左右股肱，故本宫与相王商议，决计上疏陛下册封二位大人为王，不知各位意下如何？”

这消息如一石击水，引得一阵哗然。武攸宜和武延秀不禁有些失落，这谏言本该是由他们提出的，却让李显抢在了前面，于是只得率先响应了倡议。

武攸宜道：“太子所言，正是臣之所愿。臣将在上疏上签名。”

武攸暨很不解，早年踌躇满志，扬言要将社稷赠予韦玄贞的太子，如今好像换了一个人似的。他不知道自己该不该跟着武氏叔侄的脚步，便很不自然地看了看身边的太平公主。

太平公主并未理会他，而是站起来高声道：“本宫以为，殿下所举，深得人心。本宫早有此意，故而与安定郡王必是要签名的。”

不管李氏宗室和武氏家室对李显的动议怀着怎样的心态，但在朝臣们看来，他们倒在这一次是戮力同心了。太阳快下山时，新春宴会才结束，朝臣们纷纷出了东宫，打道回府。

豆卢钦望和姚崇被李显留下，他们商议如何将上疏写得入情入理，让母皇凤心欢悦。一切拟定以后，二人乘着元日新春的喜气走在了司马道上。豆卢钦望不无感慨地说道：“不知道陛下对这道上疏将会如何看？”

姚崇摇了摇头说道：“依在下观之，陛下必是要拒绝的。”

“这却是为何？还请大人明示。”

“当然，从内心说，陛下也许欣然愿册封二张。然毕竟彼等系男宠，此朝野尽知之事，陛下何等聪明之人，她总得试探舆情啊！”

“大人言之有理。”豆卢钦望点了点头。

姚崇眨一眨眼睛，就诡谲地笑道：“太子殿下这一出戏演一场不行，恐怕还要多演几场才能奏效。”

姚崇的感觉一点也没错。

上疏是由东宫四品侍卫狄光远专程以六百里快马送到长安的。临行时，李显特别叮嘱，上疏先送到武三思那里，如果梁王没有异议，即可签名呈送陛下圣览。但后来武曌只看了一遍，什么话也没有说，只批了“缓议”两个字，就束之高阁了。

除了武三思和上官婉儿，张易之兄弟自然是最先看到皇上的批阅的，这让他们很不解，也很郁闷。

不管心境怎样，长安的元宵节还是以它不同于神都的风韵而来了。

武三思督促司常寺精心地安排了武曌到望仙门楼观看元宵夜景。二张、苏味道、张柬之、崔玄暐、武懿宗以及刚刚调回京城任夏官尚书检校凉州都督的唐休璟、知制诰上官婉儿等陪同。

暮色刚刚降临，大小街巷便成了灯的海洋。千姿百态的花灯，有的悬挂在大门前，有的悬挂在亭榭间，有的干脆就挂在树梢，恰似万朵春花绽放，使得月色都显得黯然。尽管新春最隆重的时刻在元日，因为那是对祖先恩德的追忆，对未来的期待，但是在长安，元宵才是新春的**。这一天，城内的才子佳人、高官显贵，往往要乘车前往郊外观看花灯，而城外的百姓也纷纷进城感受灯市的繁华，因此，朝廷命令，这一天的城门彻夜敞开。武曌平日理政的疲惫也被眼前的绚烂华彩驱散了，随口问在一边的凤阁侍郎、同平章事苏味道：“如此好景，爱卿焉能无诗？”

苏味道起身，略思片刻后道：“微臣小吟一首，请陛下指谬。”

火树银花合，星桥铁锁开。

暗尘随马去，明月逐人来。

游伎皆秾李，行歌尽落梅。

金吾不禁夜，玉漏莫相催。

“好诗！朕要赐你御酒一杯。”

苏味道连忙谢恩，他虽官居宰相，可处理起政事来，远不及姚崇、张柬之应付裕如。也只有在这样的场合，他才有一种池鱼归渊的自在，也才能真正在朝臣心目中赢得尊敬。

武曌又转身问上官婉儿：“今夜可有诗？”

上官婉儿嫣然一笑：“启奏陛下，微臣白日阅看奏章，有些疲累。随奉一首，献丑了。”

阳祛寒气去，灯逐明月来。

遥知三月里，桃花丽人裁。

武曌笑道：“苏卿诗虽好，但只写一时盛景。知制诰此诗写得很有气势，连类绵延，看到来日春色，境界高出一筹矣。”

张柬之是第一次陪同皇上观灯，深感皇上虽一女主，却于吟诗中因会发明，语出精湛。

武曌再转脸看去，不远处夏官尚书唐休璟却是昏昏欲睡的样子，便问道：“唐爱卿在西州久矣，未曾有过此景乎？”

唐休璟为自己的走神很不好意思，道：“异族之节，与我中原之节殊异，微臣确是初见。”

“爱卿数十年戍边卫国。此次回京履职，还要多有谏言。”武曌表示理解地点了点头。

唐休璟戎马一生，一听皇上询问起武备，立刻来了兴趣，趁势说道：“微臣奉调回朝，巡察复位，见将军皆华发垂老，少有少壮。微臣谏言设置武举，选拔将才，如此则远可以御强兵，近可以备吐蕃、突厥之扰。”

“爱卿此言正好，此事就由爱卿与武三思、姚崇、崔玄暐议定，呈朕审阅。”

“微臣遵旨。”武三思见点到自己，忙应和道。

整个观灯过程中，张昌宗和张易之一直都是沉默不语，武曌知道，他们的心结在封王上，便也没说什么。

子时时分，在长安东市、西市坊间撼天动地的爆竹声声中，武曌回到了紫宸殿。

司宫监在她回来之前已将木炭火烧得红红的，一进殿门，融融暖气就扑面而来，仿佛春天就在窗外。

一回到紫宸殿，武曌被诗情抚慰的心立刻又陷入了难言的孤独和寂寞。她咬了咬下唇，就觉得这个夜晚绝不能这样过，它该属于自己。她唤来张尚宫，要她传宫娥来为自己沐浴，又让武钦到别殿传来二张兄弟。

热腾腾的水汽弥漫在武曌周围，疏通着她的每一条血脉，洗淡了她苍老的痕迹，仿佛经过一次补水，那些凹进去的沧桑又恢复了活力。武曌闭上眼睛，一任宫娥们小心翼翼地将透亮的、洁净的水洒在她的身上……这场洗浴持续了半个时辰，武曌才在宫娥们的伺候下出了浴盆，上了皇榻。

张尚宫很适时出现在帷帐外，轻声禀奏道：“奉宸令与麟台监已经沐浴更衣，现正在别殿候旨。”

“宣他们进来。”

张昌宗、张易之刚刚洗过的躯体，浑身上下都有不尽的蒸热在膨胀，特别是那白玉般的肌肤，在新岁的灯光下，绸缎一般闪闪发光。

可张昌宗很快发现，**也顶不住心境的郁闷。武曌就很不高兴了：“你怎么了，一副心不在焉的样子？”

张昌宗打了一个寒战道：“六郎该死，六郎该死。”

武曌纤细的手指点着张昌宗的额头说道：“你那点小心思朕要是看不出，就枉为人主了。你不就是惦记着那个‘封王’么？朕就不明白了，一个亲王的封号对你就那么要紧？朕赐你等田宅无数，美玉盈室，又追封你父亲为襄州刺史，难道不比这个虚衔强？”

“陛下！”张易之给了武曌一个吻道，“微臣对陛下之心，天日可鉴。然微臣总是在想，除夕夜那个张柬之凭什么对微臣说三道四，不就是看不惯微臣在陛下左右伺候么？微臣是想，如今太子、相王、公主均上疏陛下册封，也是人心所向。”

武曌斜睨了一眼张易之道：“你等说来也算是官宦世家，为何对政事人心茫然无知？你如何就断定太子上疏是出自内心呢？朕还要看看他们究竟意欲何为。”

张昌宗、张易之这才多少有些理解了，武曌便道：“时间不早了，你等回府去吧。朕还要提醒你等，朝臣之间当戮力同心，共固社稷。若再搬弄是非，朕定斩不饶。”

张昌宗兄弟走了，大殿里恢复了寂静，可武曌却睡意尽消。她问自己，太子为何忽然也提出要封二张为王，是因为李隆基么？

报晓的时候，武曌才迷迷糊糊地睡去。她在梦中看到了高宗，他看上去面色很红润，完全没有生前病恹恹的样子。他来到武曌榻前，告诉她李重润、李仙蕙和武延基都在自己膝下，终日诵经念佛，他还埋怨她不该负气与他们诀别。武曌脸上有些发热，道：“他们非议朝政，臣妾不得已而为之。”

“真的如此么？朕在仙界俯瞰人间，目及八荒，天后一举一动朕看得清清楚楚。你年过七旬，该是急流勇退，追往思过之时了。”李治说完这些，停顿了一下又道，“除夕夜张柬之之举，壮怀激烈，忠贞可嘉，天后不可妄生问罪之思。否则，朝纲大乱，生灵遭劫，圣朝危矣。”

“陛下！臣妾……”

然李治没有答应，转身而去。武曌欲起身去追，可眼前只有云霓翻卷，旭日临空，照得她睁不开眼睛。

“陛下……”武曌一使劲，忽然就醒了。

“陛下！”张尚宫听到声音赶忙进来，武曌应了一声，问道，“朕昨夜睡得晚了，朕刚在梦中说了什么？”

“皇上刚才在梦中呼唤陛下。” 张尚宫小心翼翼地回答。

“唉！朕梦见先帝了。”武曌长长地叹息，“现在是何时辰？”

“启奏陛下，辰时二刻。”

“哎呀！朕睡过了。快扶朕起来。”

张尚宫急忙招呼宫娥进来为武曌梳洗装扮，等她在案头刚刚坐定，武钦就进来禀奏：“东宫四品侍卫狄光远求见，现在塾门候召。”

“宣狄爱卿来见。”

狄光远是来向武曌辞行的，在返回神都前，他希望能得到武曌对太子、相王等上疏的回音。武曌很关切地询问了狄光远母亲的境况，在得知狄仁杰去后，狄光远兄弟膝下尽孝，老夫人身心康健后，她很欣慰：“狄公一世，光明磊落，功绩嶭伟。朕望爱卿以你父为楷模，效忠朝廷，光耀门庭。”

“微臣谨遵陛下旨意，牢记父训，不敢懈怠。”

武曌从案头拿起一封书札，要武钦递给狄光远后道：“回去告诉太子，多思国政，勿生他念，封王一事，暂缓图之。”

狄光远告退以后，武曌想起昨夜的梦境，一整个上午便再也没有心思批阅奏章了。梦中李治的音容使她油然想起了感业寺。日月流转，自永徽二年回宫以后，恍惚五十二年了，她再也没有到过那曾让她感伤的寺院。而当年情同手足的明霁法师，在她后来的追杀下，辗转漂泊，最后也在神都郊外的西山圆寂了。她顿然萌生了要去感业寺看一看的想法，便立即要武钦传话下去，命司宾寺崇玄署知会感业寺，准备迎接圣驾。

第三天，武曌一行便起程前往感业寺。这一回，她没有感伤，没有离愁，车驾载着他，警跸护着她，仪仗开道，奉御驾车，向北而来。

这是自去年十月回京师后她的第一次出行，她破例没有让二张陪伴，而宣了武三思、张柬之、上官婉儿随行。

武三思一听说上官婉儿随行，心中自是十分高兴。他早早地来到紫宸殿前等候，远远地看见上官婉儿出现在门口，便兴冲冲地上前打招呼：“知制诰亦奉旨前往？”

上官婉儿莞尔一笑道：“明知故问。”

张柬之这次被宣随皇上去感业寺，这让他很是意外，除夕夜他厉声进言将二张排除在随行祭祀的臣僚之外，原是准备接受皇上降罪的，不想后来却风息浪宁了，这使他想起狄仁杰曾对皇上给予的“荦荦大端”的评价，看来狄公所言非虚啊。他猜想，皇上点名要自己随行，绝非无意触机之举，定是有朝事咨询，搞不好就与太子上疏册封二张有关。他正这样想着，就见武三思过来了。

“张大人到了？”

“王爷安好！”张柬之打拱回礼。

两人寒暄几句，武三思随口问道：“太子、相王上疏言及册封司仆卿与麟台监张大人为王，大人作何想？”

“此事下官也只是听说，并未见到上疏，不过，依下官……”张柬之一句话没有说完，就听见耳边传来武钦尖细的嗓音，“陛下有旨，移驾感业寺”，张柬之便中断了自己的话，转身迎接皇上去了。

“老奸巨猾！”武三思望着张柬之的背影骂道。

立春才半个多月，北国还是冷风凛冽，加之关中去冬无雨，天气就显得干冷。感业寺山门前的两棵杨树光秃秃地站在天地间，明静法师早已圆寂，在寺院后面的塔林长眠二十多年了，现任感业寺住持的明月法师率众女尼在山门前迎候。

当警跸、禁卫们在寺院周围散开后，武曌被宫娥搀扶着下了车辇。当武曌和明月相对时，两人倏然就回到了贞观二十三年那个忧伤的日子，回到了永徽初年在一起的时光。当年颖悟绝伦的明空如今是万里江山的君主了，却也老了，而那个大大咧咧，被武曌视为没心没肺的明月也是一脸的皱纹了。

今非昔比，明月自然不能再以姐妹相称，而且因为明霁的出逃，使她对武曌有了一种难以言状的隔膜。于是，一切都归于刻板和程序，明月双手合十道：“明月率寺院众尼恭迎吾皇陛下万岁万万岁！南无华严经。”

“南无华严经！”随着众女尼的颂声，武曌的眼睛模糊了，明月又道，“请陛下到寺内饮茶。”

走进茶室，早有职司将上好的云雾山茶奉上，武曌和随行的臣僚呷了一口茶，顿时余香满口。明月一边品茶，一边介绍道：“佛门清静，不染荤腥，故而以饮清茶为上。”可明月刚说完，就觉得自己有些好笑，当年武曌在寺中待了将近两年，焉能不知这个？

“一如往日一样的清香怡人。”武曌倒是没有在意。

这时候，一位职司的身影在门外晃了一下，明月便道：“今日恰逢鄙寺说法之日，陛下稍等，贫尼去去就来。”

武曌看了看随行的臣僚后道：“既是来到寺中，不妨也去听听，感受我佛慈悲。”

于是，在明月陪同下，一干人来到了法堂。

在法坛上说经的是一位中年女尼，看上去大约刚过三十岁，然而，于华严宗却是十分精到。她今天讲授的主题是“忏悔罪业”，她从世间人为何无法跳出三界，讲到前世今生的善缘和恶缘；从冤亲债主讲到精进忏悔业障。她的眸子平静如水，可是当讲到“六道轮回之根孽，在众生与众生之间冤冤相报，相互还债，无有边际”时，眼眶里就湿漉漉的，这情景让武曌心弦悠悠颤动，想当年自己坐在法坛上时也不过二十六岁，一时间百感交集。

在讲述了“作法忏”、“取相忏”、“无生忏”三种修行之法后，那位中年女尼很虔诚地说道：“各位佛姑，贫尼这里要告诉诸位，往昔苍生所造之罪业，倘不想尝相报之苦果，则定要精进忏悔业障！何谓忏悔？一言以蔽之，忏者，发露昔日之旧恶；悔者，知错而知其所以错也。忏悔之合，即求冤亲债主之宽谅，世间至无冤孽矣。”

走出法堂，明月问道：“陛下可要放生？”

“初春时节，寒意料峭，能放的大概只有鱼儿了。”

于是，一干人便又来到放生池旁，各选了一条鱼放入池中，又撒了些鱼食进去，方返回方丈茶室。

正午的太阳驱散了晨间的寒意，春阳亮亮地照着寺院，一切都在悄没声息中葳蕤勃发，尤其是枝头杏花的花苞，已隐约可见红萼点点。在砖砌的小径上缓缓漫步，方才说法的声音还如“佛乐”一般在武曌心头回旋，那“忏悔”二字恰如两盏心灯，照着她的胸臆。难道人来到这世间，真注定要冤冤相报么？而武三思却在这时候打断了她的思绪。

“近日朝臣中有为扬州徐敬业、豫州李贞谋反案之余党鸣冤叫屈，以为陛下肆意牵累众人。微臣以为，为反贼张目，罪同谋反，当依律严惩。”

“哦！有这等事？”武曌转过脸来问张柬之，“爱卿在秋官署，掌管刑狱，如何观之？”

张柬之捋了捋美髯道：“方才法师讲到冤冤相报何时了，臣深以为然。夫儒家讲究宽容，荀卿子曰：‘接人用抴，故能宽容，因众以成天下大事也’，佛学讲究‘消业’，门不同而其理一也。徐敬业、李贞父子伏诛多年，余众多为胁迫所为。故而臣以为，陛下当赦免其罪，天下闻之，必称颂陛下宽仁厚德。”

武曌侧目打量张柬之，就觉得狄仁杰慧眼识人，他的一番言语入情入理，很对自己的心思。看来，确如狄仁杰所言，柬之有宰相之才，便点头道：“爱卿所言，正合朕意。知制诰替朕拟敕，告言扬州、豫州、博州余党，一无所问，内外有司不得再理。”

这个旨意给了张柬之很大的鼓舞，他没有丝毫的犹豫，就把另一个重大事件提到了武曌面前。他近前一步拱手道：“臣闻陛下已知来俊臣之奸，并处以极法，微臣作为秋官侍郎，乞陛下恩准详察来俊臣所推狱案，纠正狂滥，甄别是非。”

此话一出，立即遭到武三思反对：“张大人此议，未免节外生枝，来俊臣虽奸佞，未必所断之案皆冤狱，倘遇事都要详察，岂非危乱朝纲？”

张柬之正要申辩，耳边却传来武曌的声音：“三思此言差矣。来贼酷刑之下，焉无冤案？朕意，由张爱卿总理，监察御史苏颋协理，甄别来贼审案的真伪，昭雪冤情。”

“微臣遵旨。”张柬之不失时机地表示皇上英明。当他侧目看去，武三思的脸拉得老长。

从感业寺回来后，武三思又几次谏言册封张昌宗和张易之，却都被武曌搁置了。

转眼到了七月，夏官侍郎、同平章事姚崇从神都来长安觐见了。

君臣相见，武曌询问了神都朝野诸事，姚崇一一回答，言说太子秉承陛下旨意，悉心署理神都政事。说到李显、相王和太平公主请封二张之事，武曌问道：“爱卿对此请如何看？”

姚崇不假思索地答道：“殿下此议，乃大孝大忠之举。陛下春秋日高，长安、洛阳迢迢千里，殿下欲行孝而不能及，于是望二位张大人为陛下分忧。”

武曌“嗯”了一声，却没有了下文。姚崇猜想，皇上一定是心动了，可良久之后，武曌却说道：“太子之议且不去论，爱卿以为可册封否？”

自打离开神都那一刻起，一路上，姚崇都在思索如何应对皇上。他已经很清楚太子的用意了，也明白二张根本不具备册封王侯的资格，若是依了太子的谏言，必然冷了前方功臣的心；而武曌出于对男宠的私情，很可能接受太子的谏言，恣意要册封。他担心的是，这种滥行封赏会导致君臣离心。可如今他忽然发现，皇上在这件事情上并不似自己想象的那样，皇上其实也举棋不定。他知道，自己说话的时机到了：“微臣记得贞观年间，太宗于凌烟阁图写二十四功臣时，其异姓王皆出将入相，或驰骋疆场，被坚执锐，屡立战功；或辅佐圣主，挽狂澜于既倒。即如李??者，身后也不过册封为英国公。请陛下权衡，二位张大人与李??相比，孰伟？”

武曌听得很认真，心想这姚崇受狄仁杰的影响颇深啊，特别是以李??为镜。此人在显庆年间屡次对她的支持，至今历历在目，虽说他去世后国公是皇上册封的，但是出自武曌之意。她离不开二张，但大周的天下更重要，她需要股肱臣僚为社稷竭忠尽命。

眼前这个姚崇，真是聪颖过人，他不但坚定了自己放弃封二张为王的意念，而且为自己打开了思路：“爱卿所言，亦朕之所虑也。朕会斟酌的。”她暂时放下这个话题，却问起朱敬则其人来。

这朱敬则乃亳州人氏，祖辈均以孝义名世，咸亨年中（公元672年），高宗闻其美名召见他，拟擢拔任用，但被中书舍人李敬玄所贬毁，只授了洹水县尉。长寿中，任右补阙。

“近来张柬之向朕举荐正谏议大夫朱敬则，爱卿以为如何？朕记得，就是他曾上疏指斥来俊臣用法严酷，诬良为奸，提请朕览秦汉之得失，考时事之合宜，审糟粕之可遗，觉蘧庐之须毁，改法制，立章程，下恬愉之辞，流旷**之泽，去萋菲之牙角，顿奸险之锋芒，窒罗织之源，扫朋党之迹。朕当时以为善。”

“张大人之言甚是。朱敬则恪尽职守，朝野传为美谈。故臣也以为其堪当大任。”

闻言，武曌便很高兴姚崇在她徘徊之际来到了长安，当下要武钦知会御膳房，赐宴宫中，并要武三思、张柬之作陪……

姚崇在长安逗留的日子，游历了周围的山川秀景，又在唐休璟的主持下，与崔玄暐等夏官署官员议定了武举的科考项目。到他于七月底离开长安时，皇上已经下旨，册封张昌宗为邺国公，张易之为恒国公了。