《第九交响曲》与《庄严弥撒曲》的初次公演十分成功，可是贝多芬手上剩下的钱却只有420弗罗林。贝多芬不但精疲力竭，而且非常不满。所剩的钱并非不足以应付目前的生活费，可是长年来的报酬只是这些吗？

贝多芬的辛苦并没有白费，自此以后，他非做出动人的音乐不可，因此他必须筹足必要的费用。可是为什么在客满的状况下，收入却那么少？是不是哪里错了？不，是不是被谁欺骗了？想到这里，贝多芬不能再缄默了。最后委托学生辛多拉与剧场交涉，辛多拉与剧场负责人发生了争辩。

为了金钱而发生不愉快的口角总是令人感到悲哀的。贝多芬立刻感到后悔，但是陷入生活苦境的他有不能沉默的理由。贝多芬现在有一个“儿子”——小卡尔。为了送小卡尔进学校，做一个有用的人，花费了他不少的金钱与精力。

小卡尔去年8月准备大学入学考试。在此之前，贝多芬为他感到很大的苦恼。

小卡尔不是一个笨孩子，贝多芬想由于自己与约翰娜的纷争，致使他有时住在自己这里，有时住约翰娜那里，也有时住在学校宿舍，在这种无法安定的生活下，扭曲了他的性格。小卡尔变得懒惰、爱说谎、懂得察言观色、曲意奉承，最近又染上喝酒恶习，甚至借钱耗在酒吧里。

贝多芬对他厉声叱责。小卡尔眼中噙着泪水，郑重其事地忏悔说：“再也不会发生这种事了。”

看到他这种楚楚可怜的样子，贝多芬就不忍心再责备下去，而原谅了他。

在小卡尔准备考大学时，贝多芬为了治病到巴丁去，可是他还是让他操心，贝多芬常写信给他：

在身体状况尚未转好之前，本不欲写信，可是我想我的病不容易康复，因此写信给你。在考试之前要加紧努力，好好准备。以后如果有换洗的衣物，立刻送到这里来，那件灰色的裤子留在家里穿，你穿那件裤子看起来很可爱。如果接到这封信，请立即回信。

有很多的话要对你说，可是今天我只要对你说一句话，只有你有资格接受我的爱与关怀。孩子，要好好保重自己。

小卡尔幸运地考上了大学。贝多芬喜出望外，回到维也纳后立即到小卡尔的宿舍，把他带回家。和贝多芬住在一起时，小卡尔看起来似乎很用功读书。但是这只是表面工夫，实际上他并不喜欢上学，他瞒着贝多芬，沉溺于享乐。

被蒙在鼓里的贝多芬安心地准备《庄严弥撒曲》与《第九交响曲》的演奏会。演奏会结束之后，贝多芬的身体状况日益恶化。不止是以前就有的肠胃问题，连肝脏也日益不佳，医生说这是致命的疾病，要他特别注意。

从去年开始贝多芬就接受布朗霍华医生的治疗，他一向了解贝多芬的身体状况。承蒙他悉心照料，可是他的病状仍未好转，只好再前往巴丁静养。

贝多芬从巴丁写信给医生：

身体仍然很虚弱，胸部有灼热，浑身感到不舒服。我担心这种情形，可能还要服更强烈的药物，可是不久之后，这药物可能又要失效。

经常大量出血，鼻子也流血，胃部也不好。胃部可能是天生就不好，这种状况已持续很久，要恢复健康是很难的。如果我能以自己的力量在桌上写字看书，我就心满意足了。

在贝多芬与病魔搏斗的时候，小卡尔仍然偷偷地与约翰娜会面，而且贝多芬的弟弟约翰也在小卡尔后面操纵他的言行。

当贝多芬知道这种情形之后，几乎气得两眼发黑。他讨厌约翰，约翰也讨厌贝多芬，不，应说是憎恨他。他利用小卡尔，使贝多芬陷于痛苦，也只有专出坏主意的约翰才会想出如此恶毒的手段。

他不只让小卡尔会见他的母亲，而且还引诱他去赌博，怂恿他背叛贝多芬。小卡尔完全改变了。他甚至对贝多芬采取对立的态度，贝多芬既悲伤又愤怒，写了几封劝诫的信给小卡尔：

你瞒着我，使我陷于苦恼中，我决不会忘记此事。我现在好像一只架上木轭的牛，默默地忍受着痛苦。可是如果你以对我的态度去对待其他人，那么就可能造成没有一个人会爱你的局面，你在这世界上将成为最孤独的可怜虫。

我现在总有逃避你和你叔叔的感觉。希望万能的上帝能使我完成这个愿望。我对你已经不再信任了。

虽然写了这样的信，贝多芬仍然无法将小卡尔弃之不顾。甚至，贝多芬对小卡尔的思念反而越来越深。

小卡尔的行为依然如故。贝多芬每天都在苦恼着小卡尔的事，日子就这样一天天地消逝。同年10月，贝多芬在巴丁获知小卡尔离家出走的消息。贝多芬吃惊得忘记了生病的事，急急忙忙地赶回家去。

此时小卡尔已经不念大学，而到一家工艺学校去了。这所学校的校长是贝多芬的音乐迷，贝多芬与他曾见过几次面。他请校长找其他的老师询问，但是都不知小卡尔的去向。

问了与小卡尔交往的朋友，仍然没有音信。贝多芬像失魂落魄的人一样，在维也纳街道上徘徊。走遍了酒吧、舞厅，甚至连不良少年聚集的地方也都找遍了，仍然没有找到小卡尔。

“小卡尔，你到底在哪里？快回来吧。我再也不会责备你，快回到我的身边吧。”贝多芬在心里这样喊着，毫无目的地寻找着。

贝多芬想起了各种往事。他期望小卡尔能努力上进，做一个有用的人，但是这反而促使小卡尔远离他。想到这儿，贝多芬的心又隐隐作痛。

小孩有小孩的梦想，有他们自己的世界。是不是贝多芬强迫小卡尔学这学那，导致他慢慢远离呢？

贝多芬曾不厌其烦地叙说约翰娜的不是，想要使小卡尔远离她。

“你的母亲抛弃生病的丈夫，与别的男人在一起，使你的父亲感到非常痛苦。你知道吗？”

小卡尔在开始时总是默不做声，然后突然以不友善的眼光盯着贝多芬说：“有关妈妈的坏话我已经听得很多了。不管您怎么说，她是我的亲生母亲。”

贝多芬不知道小卡尔是顺从他的母亲，还是因为自己经常提及他母亲的坏话，使他感到厌烦。他不喜欢贝多芬的意见和忠言，而且逐渐采取反抗态度。除了音乐之外，小卡尔的学识远胜过贝多芬。

贝多芬只会读翻译本的荷马史诗，而小卡尔却能读希腊原文，同时他也懂拉丁文。他读过许多外国文学书籍，话题丰富，擅于口才。而且他很会说俏皮话，大家都会被他惹得捧腹大笑。贝多芬对他很满意，也经常在他人面前夸耀他。

“这个孩子头脑聪明，功课也不错，希望能成为一个有用的人，顺利通过大学的考试。”

小卡尔本身不认为自己的头脑好，也不觉得自己很用功。无论知识也好，教养也好，都没有什么值得向人骄傲之处。他认为褒奖他的人是真正的愚者。

在小卡尔心目中，贝多芬是一个聋子，是个易发怒而且贫穷的音乐家。贝多芬有时候还会精神恍惚，被误认为流浪汉，给警察惹麻烦的人。他还认为贝多芬比常人更啰嗦，是顽固不化的老头子。

即使如此，贝多芬也不能弃小卡尔于不顾，拖着生病的身体到处去找他。以前贝多芬在追求音乐灵感时，曾徘徊在这条街上，当时的贝多芬满怀信心。然而如今在找寻小卡尔的他，却如丧家之犬。

过了不久，小卡尔又回到贝多芬身边。他似乎由衷地后悔让贝多芬如此担心。

“以后一定会好好听您的话，用功读书，请您原谅我。”贝多芬简直不能再相信他所说的话，但是仍想相信他。

“如果你真正后悔、认错那就好了，我也不再说什么。”贝多芬说。

于是他把小卡尔托付给熟人，再回巴丁疗养。贝多芬想自己大概可以安心养病，并且开始工作。他偶尔也写信给小卡尔，鼓励他不要再误入歧途。小卡尔也回信说他很担心贝多芬的病情，经常想起他的谆谆告诫。

可是又有不好的传闻传到贝多芬的耳边。小卡尔喝得酩酊大醉步行在路上，与坏朋友赌博，出入不良场所，为了筹措更多的费用，甚至连书也卖了，学校也几乎不去了。

每当贝多芬听到这种传闻，就写信给他。小卡尔的回信永远是千篇一律：“不要担心。我不会再做出不好的事，不用操心，请早点把病养好。”

可是有关小卡尔的坏传闻，仍旧源源而来。最后贝多芬把他叫到巴丁来，严厉指责他一顿之后才让他回去。第二天，贝多芬又写信给他：

你说要照我的意思去做，因此以往的事都不要提了，我原谅你。我衷心地希望你能幸福。请你不要以自身的不幸来减短我的性命。

整晚咳嗽，直到午夜三点还无法成眠。我如此地疼爱你，不久你将会对我的误解冰释。不要再做出令我悲伤、令我操心的事。

可是过了不久之后，小卡尔做出一件令贝多芬伤心的事。1826年7月，小卡尔意图在巴丁附近的小山丘上持枪自杀。