在第四颗星球上面住着一个商人。他是那么忙碌，以至于小王子来到他面前的时候，他都没有抬头看他一眼。

“您好，”小王子对他说，“您的香烟已经熄灭了。”

“三加二等于五。五加七等于十二。十二加三等于十五。你好。十五加七等于二十二。二十二加六等于二十八。我没时间再点燃它。二十六加五等于三十一。好了！总共是五亿零一百六十二万二千七百三十一。

“五亿个什么东西啊？”

“嗯？你怎么还在这儿啊？五亿个……我想不起来了……我的工作太多了！我是一个很认真的人，没工夫在这儿跟你聊闲天儿！二加五等于七……”

“到底是五亿个什么？”小王子追问道。在小王子的世界里，只要他问了一个问题，就再也不会中途放弃。

那个商人抬起了头：

“我在这颗星球住了五十四年了，一共只被打扰过三次。第一次是在二十二年前，有一只不知道从哪里飞来的金龟子，发出让人无法忍受的噪音。就因为这个，我在计算的时候犯了四处错。第二次是在十一年前，我得了风湿病。因为我缺乏锻炼，也没有时间闲逛。我是个很严肃认真的人。第三次……就是这次！我刚才说五亿零一百……”

“五亿零一百多万个什么？”

那个商人此时才明白，如果他不回答，他就别想清静了：

“就是五亿零一百多万个咱们在天空中能看得到的那些小东西。”

“那些苍蝇吗？”

“不是，是那些闪闪发光的小东西。”

“是蜜蜂吗？”

“不是，是一些金色的小东西，它们能让那些游手好闲的人整天胡思乱想。我可是个严肃认真的人！我没时间整天胡思乱想。”

“啊！是小星星吧？”

“你猜对了，就是天上的那些小星星。”

“那你能拿这五亿多颗小星星做什么呢？”

“是五亿零一百六十二万二千七百三十一颗。我可是个严肃认真的人，我要精确。”

“那你拿这些小星星做什么呢？”

“我拿它们做什么？”

“是的。”

“什么都不做，我拥有它们。”

“你拥有这些小星星？”

“是的。”

“但是，我知道有一位国王，他……”

“那些国王不拥有小星星，他们只是统治。这是不一样的。”

“那你拥有小星星，有什么用呢？”

“拥有了它们可以使我很富有。”

“那富有了以后，有什么用呢？”

“富有了以后，如果再有人发现其他的星星，我就可以把它们买下来。”

小王子心里暗暗想：“这个人的想法有点儿像我遇见的那个酒鬼。”

紧接着，他继续问那个商人：

“可是，一个人怎么能占有星星呢？”

“那你说星星是谁的？”商人突然暴怒地反问道。

“我不知道。它们不属于任何人。”

“告诉你，它们都是我的，因为是我先想到的。”

“这就可以了吗？”

“那当然了。当你找到一颗没有主人的钻石的时候，这颗钻石就属于你。当你找到一座无主的岛屿的时候，这座岛屿就是你的。当你有了一个别人从没有想到的新主意，你就可以申请它的专利，这个主意就是你的。而我，我拥有那些小星星，是因为在我之前从来没有人想到过要拥有它们。”

“有道理，”小王子说，“那你拿它们做什么呢？”

“我管理它们，我数它们，数完了再数，”商人说，“这很困难，但我是个严肃认真的人！”

小王子对这个回答不是很满意。

“要是我的话，如果我拥有一条围巾，我就可以把它围在脖子上。如果我拥有一朵花，我就可以把这朵花摘下来戴在身上。但是你不能摘下小星星，把它们戴在身上！”

“是的，我不能，但是我可以把它们存进银行。”

“这是什么意思？”

“意思就是，我把小星星的数量写在一张小纸条上，然后把这张小纸条锁在我的抽屉里。”

“就这样？”

“这样就够了！”

小王子心想，这很有趣，也很有创意，但这可不怎么严肃认真。

小王子对严肃事物的理解跟大人的理解有很大差别。

“我呢，”小王子继续说，“我拥有一朵花，我每天都会给她浇水。我还拥有三座火山，我每个星期都会打扫它们，给它们做疏通。我也疏通那座已经熄灭的火山，谁也不知道以后会发生什么。我可以为我拥有的火山做事，我也可以为我拥有的花朵做事。但是你，你对你拥有的小星星来说，没丝毫用处……”

商人张嘴想回答，却不知道该说什么。趁着这个时候，小王子赶紧溜走了。

“这些大人真是不可思议。”在旅行途中，小王子心里这么想着。