孟慧茹拿起那方帕子细细一看，便将之收在了自己的怀中。

敏嫔一惊，以为孟慧茹这是要抢了东西不认账，顿时低吼：“你要做什么……”

孟慧茹轻轻挡住了她招呼过来的手臂：“娘娘莫怕，我已经信了你了。有什么事情，你便直说吧！”

敏嫔大喜，眼神中带着不可置信，却又深深的吐出了一口浊气：“姑姑，事情是这样的……”

孟慧茹和敏嫔在宫室里面细谈，可是外面跪着的秋桐却是生不如死。

“一，一，二，二……”琉璃一边打着秋桐的嘴巴，一边心不在焉的查数。

可是从她口中吐出的每一个数字都是重复的！

秋桐欲哭无泪，明明已经打了十几下了，然而她却尚且没有查到十！

“哎呦，手都疼了！碧玺，你过来帮我打，我查数！”琉璃甩了甩手，不阴不阳的说道。

碧玺跑了过来，接着开始掌嘴。她人小，力气也小，自然带给秋桐的疼痛也小了不少。秋桐偷偷的松了一口气。

可是随即琉璃说得话，又让她绝望了。

“哎呀，我这记性不好，刚才查到哪里了？对了，是一！”说完，琉璃就不紧不慢的查了起来，“一……二……三……”

她一边摆弄着手指，一边心不在焉的查着，和碧玺的频率完全不一致。

碧玺打两三下，她方才能查一个数。

秋桐好端端的一个人被折腾的是欲哭无泪，想死的心都有了！

秋罗扒在墙边上，看着秋桐遭殃，心里暗自叫好。她却也悄悄将琉璃拿捏秋桐的手段都一一记在了心里。

“孟姑姑慢走！还请您帮嫔妾转达对皇后娘娘的谢意。”敏嫔一副感激涕零的模样。

“娘娘也要保重身体，方才皇后让我交代给您的忌讳，您也一定要谨记在心！”孟慧茹也是说得十分的真挚。

琉璃见孟慧茹出来了，连忙给碧玺使了个眼色。碧玺便连同其他的小宫女一起整齐的站在琉璃的身后，姿态毫无瑕疵。

孟慧茹冷冷看了一眼已经被打得七荤八素的秋桐，似笑非笑：“姑娘还是谨慎些。如今敏嫔娘娘怀有龙裔，可是轻忽不得！若是有个什么万一，你们所有人都得跟着陪葬！”

她又笑着对敏嫔说道：“娘娘年轻，自然是脸皮薄，拉不下脸来说这起子小人。然而，您若是一味的纵容，只怕将来她是要惹大祸的！”

敏嫔羞赧的说道：“秋桐平素并非如此。想必是今日见了孟姑姑有些紧张。还请姑姑不要见怪！”

“罢了。看在娘娘的颜面上，我自然是不会将这事情捅到皇后那边，否则又怎么会是简简单单的掌嘴五十？皇后最重体面规矩，碰上这样的事情，肯定是要立即杖毙的！”孟慧茹的目光一扫到秋桐脸上，秋桐就不由自主的一哆嗦。

她如今整张脸又红又肿，简直就像是猪头一般。

她总算是明白了，这里不是端王府，也不是她能作威作福的地方。

孟慧茹又和敏嫔寒暄了几句，便领着人浩浩荡荡的去了。

秋桐再也不敢拿大，只是跪着含含糊糊的说道：“谢谢娘娘救命……”说了两句就疼得说不下去了。

敏嫔心里痛快的不得了，却还是一副心疼的模样：“秋罗，快点扶你秋桐姐姐去休息！这几日可别让她沾水，就在房里好好休息半个月吧。别的事情也不用操心了！”

她心里暗骂，一辈子不出来才好！

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“你这丫头，又趁机戏弄人家了是吧？”孟慧茹瞪了琉璃一眼。

不过这话也不过是假意呵斥罢了——她带着琉璃过去，本来就是为了对付那个可能出现的监视者。

这丫头性子泼辣，又是受不得半点委屈的，最适合做这种工作。

琉璃撇了撇嘴道：“姑姑别装样子，你方才还不是也看那蹄子不顺眼。否则又怎么会给我机会？”

孟慧茹狠狠的戳了她的额头一下：“臭丫头，就你聪明！就你话多！”

琉璃捂着额头大叫：“哎呀，姑姑打人了！姑姑打人了！救命，救命！”

她笑着跑开，想要躲避孟慧茹的追打，却一不小心撞到了一个人的身上！

琉璃回头一看，差点没晕过去……

居然是文景帝跟前的大总管万宝！

琉璃吓得脸都绿了，赶忙躲到孟慧茹的身后，不敢说话。

这万宝虽然年纪不过是三十多，实际在文景帝身边却是伺候了将近二十年，所以在宫中颇有威望。

再者说，皇帝身边的太监总管，是号称天下第一宦官的炙手可热的高位，品阶更是高达四品，寻常的官员见了都是要行礼鞠躬的。

琉璃虽然是个大喇喇的性子，可是到底还是知道害怕的。

孟慧茹也怕万宝生气，赶忙将琉璃藏在身后，讪讪说道：“小孩子，不懂事。万总管，千万莫怪。我替她向你谢罪了。”她赶忙行了个福礼。

万宝的性子大面是随和的，可是因为身份高，轻易不会有人开罪，所以倒是很少与人结交。

他歪着头，瞧了瞧那躲在孟慧茹身后的小宫女，淡淡说道：“也没有什么大事。用得着这么害怕？难道我会吃人不成？”

琉璃“噗嗤”一声笑，却是立即被孟慧茹给瞪了回去。

“大人不生气就好。那我们就告辞了，改日有机会我必然领着这丫头去谢罪！”孟慧茹拽着琉璃，领着一大队宫女匆匆离开了。

万宝见她们一副避他如蛇蝎的模样，也有些无奈，摇了摇头，正要离开，却发现琉璃居然又扭头笑着偷瞧了他一眼。

万宝心中一动，却又立即狠狠咬了舌尖一下。他这一吃疼，登时将头脑中的迤逦念头全数都驱赶光了。

孟慧茹路上又狠狠的说了琉璃一通，让她再不许随意放肆，更不可如今天这样，差点就得罪了万宝。

琉璃心里不服气，可是却不敢和孟慧茹争辩，就悻悻然的认了错，却是忍不住生了一下午的闷气。

第二日，却是有人托了守门的小太监给琉璃送了一只做工精致的赤金凤钗过来。

琉璃问了半日，那小太监也不肯说究竟是何人送的。她偷偷藏了那凤钗，仔仔细细的看了又看，心里有些欢喜。

然而这些这事情，她不敢同旁人说，甚至连自己的亲妹妹碧玺也没有透露。

日复一日的，总是有人三五不时的送了小物件给她，却始终找不到这有心人。

琉璃难免抑郁，却又心怀期待。

但是，等到她真的找到了她的有心人，却又是另外一场风波了。

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且不提这边厢琉璃的少女心思，单只说孟慧茹从元泰宫里回来之后，便就去向皇后复命。

皇后并不在意敏嫔的反应，只是象征性的问了问那边的情况。

孟慧茹避重就轻的将那里的情况说了，却是特特的单独强调了一下那秋桐的事情。

“那宫女实在是没有规矩。不但不懂宫规，而且对敏嫔似乎也不是十分的恭敬。真不知道这样的人是怎么到了娘娘近身伺候的？”孟慧茹显得十分的不解。

皇后冷笑着说道：“早先这分配宫女的差事乃是个肥差，因为有大把的油水可捞。凡是宫女都乐意跟些得宠的、位份高的主子，所以有很多人都是使了银子打点，想要去个好地方。本宫没有入宫的时候，这差事可是交给淑妃管的。她虽然如今不管事了。然而人走未必茶凉。弄一两个宫女还是使得的。”

显然，在皇后心目中，端王妃和淑妃本就是一个鼻孔出气的。既然那敏嫔是从端王府来的，那么肯定是走了淑妃的门路。

“娘娘，我怎么倒是觉得，敏嫔和淑妃似乎不是一条心呢？”孟慧茹看了皇后一眼，说出自己的想法。

皇后“哦”了一声，示意她继续说下去。

“首先，敏嫔这段时间甚是得宠，而且已经盖过了淑妃的风头。若是真是端王妃送了敏嫔进来帮衬淑妃，又怎么会给淑妃弄个对手？其次，我瞧着那敏嫔行事很是小心谨慎，倒像是被人挟持的感觉。”

皇后思思一想，倒是也觉得有那么三分的道理。

然而，这后宫最是能改变一个人的心性。即便是一开始是亲如姐妹，等到真的触及到利益，立马可以反目成仇。更何况敏嫔和淑妃这种八竿子打不着边儿的所谓帮手和被帮助的人？

然而，孟慧茹的话却提醒了她一件事，那就是有可能淑妃会对敏嫔腹中的孩子下手。

淑妃自己没了孩子，自然也是忌讳别人有孕。偏巧这个时候，敏嫔不怕死的有了，恐怕是要代替即将临盆的宁嫔做了淑妃的眼中钉肉中刺了！

孟慧茹见该说的话已经说完了，便不肯多说，以免招惹皇后的怀疑。

倒是皇后真的上了心，几次三番的在皇帝面前提起此事，可是文景帝却是没有放在心上。

又约莫过了大概半个多月的时间，那早就盼着临盆的宁嫔终于发作了！

皇后得了消息赶忙就到了景泰宫里去守着——没错，皇帝的小老婆生孩子，皇后必须去守着。

这事情就是这么的恶心还有不合理。

她同早就等在产房外的德妃会和，随即就是漫长的等待。

而文景帝自己却是借口有些头晕迟迟不肯过来。

产房里面不断传来宁嫔的尖叫，和时不时声嘶力竭的呼喊：“皇上！皇上呢！皇上为什么还不来？”

听到这些话，皇后和德妃也只能是面面相觑，无话可说。

怀上孩子，生下孩子，诚然是妃嫔们的职责，可是皇帝到底会不会重视，却要看缘分和本事了！

显然，此刻因为有了敏嫔的怀孕，宁嫔的孩子又显得可有可无了。

这所谓子凭母贵，母凭子贵。

两者本就是相辅相成的。

孟慧茹跟着皇后过来，见到这种情况，心里也忍不住叹息。这宁嫔也是够倒霉的了！

早先好不容易有了身孕，却赶上淑妃也有了，而且还隐而不报，但是却将文景帝的大部分注意力吸引走了。因此对宁嫔也不甚待见。等到淑妃的孩子小产了，又冒出来一个敏嫔，现如今文景帝的新宠有了身孕，自然风头又盖过了宁嫔。

这不知道该说是宁嫔的悲哀，还是这个孩子的悲哀。

等了许久，产房里面的声音反而渐渐小了下去。

孟慧茹见皇后神色疲累，就叫宫女去取了两张红木圈椅过来，又铺上厚厚的软垫子，让两位娘娘休息。

德妃见她乖巧伶俐，也忍不住留了心。

忽而就想起，她便是那日被益阳郡主给打了的那位女官。

今日细细一看，倒是一副好相貌，竟然比寻常的妃嫔还要强上一些。做个女官倒是有些可惜了。

她心念一动，就以为皇后身边养了这么个美貌女官，肯定是为了找机会孝敬皇上的。她难免就有些不舒服，话里带刺的问道：“皇后就是会调理人，什么人到了您的手里倒能变成宝石熠熠生辉呢。只是不知道您这块宝石是给谁留着的？”说完，意有所指的看了孟慧茹一眼。

皇后素知德妃看着孱弱，其实最是小性子，而且小心眼。可是她又是一向看不上对方，见孟慧茹走得远了去取茶水，就低声说道：“实不相瞒，本宫也没有想好呢。这丫头实在是个出色的，不管是嫁给谁，本宫都觉得委屈了她。还真是觉得应该让她长长久久的留在宫里。就连皇上也夸她是个好的呢！”

德妃一听这话，顿时两眼冒火。

她本是个醋坛子，可是这些年也长了些心眼子，知道皇宫里容不下这样的心思。可是有些时候那些小心思却又如同烧不尽的野草一般，难免会钻出来疯长。

她努力压抑自己的情绪，又灌了好几口凉茶，这才算是强压住了那股子邪火。

这时候产房里又传出了一声大叫，随即那房门就被“砰”的一声推开了，一个稳婆慌慌张张的跑了出来：“大事不好！孩子太大，只怕是要难产！到底保孩子，还是保大人！”

这个亘古难答的问题却是没有难住皇后，她看了德妃一眼，大声说道：“快去请皇上！”