从前有一位国王，他有很多儿子，真记不清楚他到底有多少个。最年轻的那位从不愿老老实实呆在家中，总想满世界逛逛，去碰碰自己的运气。小王子缠了父王好长时间，终于被允许离开王宫。他赶了好几天的路后，来到一个巨人的屋子前，决定作巨人的仆人。早晨，巨人必须外出去放山羊，所以他离开屋子时要求王子一定要打扫马厩。“你做完这以后，”巨人接着吩咐，“今天就不用作其它事了，因为你遇到了个好主人。但是你必须彻底完成好我交待给你的任务，并且无论无何你都不能走出昨晚睡觉的房间，到其它房间里去。否则，我会要了你的命的！”

“这还不好办？他可真是个容易对付的主人！”王子自言自语。然后他哼着歌在房间里走来走去，心想还有许多时间打扫马厩呢。“不过偷看一眼巨人的其它房间一定会很有趣。”王子这样想着。“想必他有什么害怕我看到的东西，所以才不允许我进去。”于是他真的走进了第一个房间。墙上挂着一口大锅，里面沸腾着。可是王子却看不到下面的火苗。“我想里面一定有什么东西。”他想着，便把一撮头发浸了进去，头发竟然黄得犹如铜镀的一般。“这可真是一种好汤料。如果谁尝了它，保管他的喉咙都会镀成黄色的。”年轻的王子想。接着他来到了第2个房间。墙上同样挂着一口大锅，里面气泡翻腾着，可是锅下面仍然看不到任何火苗。

“再试试看这个如何。”王子自言自语，把另一撮头发塞了进去。结果头发竟然变成银色的了。“这种昂贵的汤，即便是父王的宫殿里也从没有过啊！”王子说。“毕竟不同的汤口味还是各异的。”接着他又走进第3个房间。

那里仍然有一口和前面两个房间里一模一样的大锅挂在墙上，里面沸腾着。王子当然高兴再试一次了。于是他又把一撮头发浸到锅里，这次头发竟然如镀着金一般闪耀着光芒。“有人说情况会越变越糟的，这可不是越来越好了吗。如果他在这里煮着金汤，那么在另一间里又会煮些什么呢？”他决定到第4个房间去看看究竟。那里没有挂在墙上的大锅，只有一张长凳，好像上面坐着一位公主。先不管她是谁，因为她真是太美丽了，王子一生中从未见到比她漂亮的人。

“哦！天啊！请告诉我，你在这儿干什么？”长凳上的姑娘问他。

“我是昨天新来这儿的仆人。”王子回答。

“如果没有来这儿，你会找到更好差事的。”她接着说。

“哦！我觉得主人蛮好的呀。”王子应道。“今天他没有让我做什么辛苦的活，只是让我打扫一下马厩。”

“是呀，但你又怎么能够打扫得干净呢？”她接着问道。“如果你像平时那样打扫的话，每清理一次，又会多出10倍的烂草来。不过我会教你怎样打扫的。你必须把草耙倒立起来，用耙柄清扫，这样所有的烂草就会自动飞走。”

“好的，我会按照你说的去做。”王子说，然后就坐在她身旁足足一整天。不久他们决定结婚——王子和公主。就这样第一天对他来说似乎过得很快。当夜色渐渐降临时，她劝他最好在巨人赶回家之间打扫干净马厩。

他来到马厩，决定试验一下她说的是否真实。于是他先用平时在父王马厩里看到的方法打扫，很快不得不放弃了，因为没多久他竟然连站的地方都没有了。于是他又尝试了公主教的方法，将草耙倒立过来用耙柄打扫。眨眼之间，马厩就变得一尘不染了。完成任务后，他又来到巨人离开时的房间里，哼着歌在地板上悠闲地走来走去。

不久巨人赶着羊群回来。“你已经打扫过马厩了吗？”巨人问。“是的主人。它现在既干净又整洁。”王子说。

“好吧，我要检查一下。”说完，巨人便来到马厩，发现果然和王子说的一样。

“你一定是从我高明的女仆那儿学来的，你根本不可能自己想出来！”巨人生气了。

“高明的女仆？她是谁？我的主人。”王子装出傻乎乎的样子问道。“我能够见到她吗？”“是的，你很快就能见到她了。”巨人回答。

第2天清晨，巨人又要赶着山羊出去，他吩咐王子今天去把跑到山腰的马儿牵回来。王子只要做完这件事，就可以休息了。“因为你遇到了位好主人，你可以找到马儿的。”不过巨人再次警告说：“记住不要到昨天我提到的那些房间去，否则我会把你的头拧下来。”说完，他便赶着羊群出去了。

“当然，您是位好主人。”王子心里想。“不过我还是去和高明的女仆谈谈。或许不久她就会更喜欢我。”

于是他又去找她。她问他今天必须做些什么。

“哦！我想这不是什么危险的工作。”王子回答。“我只需要到山腰，牵回他的马儿就行了。”

“是呀，可是你准备如何解决它呢？”高明的女仆问。

“哦！在家里我觉得骑马可不是件什么太困难的事儿。”王子说。“我以前骑过许多烈马。”

“或许吧。不过要骑他的马回来并不像你想象的那么容易。”高明的女仆警告说。“但我会教你怎么做的。当你靠近它时，烈火会像火炬一样从它的鼻孔里喷射出来。你一定要十分小心，还要带上挂在那边门上的马勒，用它扣住马的颌。这样它就会温顺得你想如何处置都行。”王子说他会将她的话牢记在心。然后他又和高明的女仆一起呆了一整天，谈天说地，不过每一件事好像都是和他们能够结婚该有多么高兴和幸福有关的。

他带上挂在钩子上的马勒，大步急速地爬上了山腰，很快就发现那匹从鼻孔里向前喷射出火焰的马。年轻人小心翼翼地揪准机会，就在它张开嘴冲向自己的时候，一下子把马勒套在了它的颌上。烈马立刻像只温顺的羔羊，静静地站在那里。王子轻松地把马牵回了马厩，然后又回到他的房间，哼着歌曲。

晚上巨人回到家中。“你已经从山腰替我牵回马了吗？”他问道。“当然，我的主人。它可是一匹有趣的马儿。我一路骑回来后，就把它拴在了马厩里。”王子回答。

“我回去检查一下。”巨人说着就来到马厩，马果然像王子说的那样呆在那儿。“你一定是和我的高明的女仆说过什么，不然你自己永远都不会想到法子的。”巨人又说道。

“我的主人，昨天您也谈到这个高明的女仆，今天您又提起了她。啊！愿主保佑你。您能不能带我去看看她？我想一定会是件很有趣的事情。”王子再次假装愚蠢地回答。

“哦！很快你就能回家见到她的。”巨人说。

第3天清晨，巨人又要去树林里放山羊了。“今天你必须到地下去帮我把钱收回来。”他吩咐王子。“做完这以后剩下的时间里你就可休息了。你会发现你遇上的是一位多么容易对付的主人。”说完他就出发了。

“是呀，尽管你是一位容易对付的主人，你还是给我留了一个很难的活。”王子心里想。“不过有高明的女仆这一切就很简单了。你说她是你的，可她却可以教会我要做的一切。”于是他又来到了她的房间。果然高明的女仆再次问起巨人今天让他干的活。他就把到地下收钱的事情告诉了她。

“那你打算怎么办呢？”高明的女仆问道。

“哦！你可要教教我如何去做啊！”王子说。“因为我可从来没有到地下去过，甚至都不知道去的路。而且即使我晓得，也不知道应该收多少钱啊！”

“哦！好吧。我这就告诉你该怎么办。你必须找到山脊下的一块岩石，拿起那儿的一根棒子，然后用它敲打石墙。”高明的女仆说。“接着就会有个喷着火花的人出来，那时你就把巨人的吩咐告诉他。然后他会问你想要多少，你就说‘我能扛多少就要多少。’”

“好的，我会把你的话记在心里。”他说。接着他又和高明的女仆坐了一整天。直到天快黑了，要不是高明的女仆提醒他该赶在巨人回家前取回那笔钱了，他一定乐意继续和她呆在一起。

于是他出发上路了，按照高明的女仆告诉的那样，来到石墙，捡起木棒，用它在墙上敲了敲。果然有个眼睛和鼻孔里喷火的人走出来，问道：“你想干什么？”

“巨人派我到这里来收他应得的钱。”王子回答。

“那么你要多少钱？”那人问。

“我能扛多少要多少。”王子回答。

“还好，你没有要一马车的钱。”从岩石里出来的人说。“好吧，跟我来。”

王子跟着他。地下的金银财宝真是太多了，像一堆堆石块放在这个荒芜的山里面。他就用尽全力扛上一大袋，离开了石墙。当晚巨人赶着羊群回到了家，王子早已像前面两个晚上一样，呆在自己的房间里哼着歌了。

“你已经取来钱了吗？”巨人问。

“是的，我的主人。”王子回答。

“那你把它放在哪里了？”巨人又问。

“那袋金子放在长凳上呢。”王子说。

“我会去检查的。”说完，巨人来到了长凳，发现袋子果然在那儿，里面装满了金银财宝。当巨人打开绳子时，它们纷纷跌落出来。

“你一定和我的高明的女仆说过话了！”巨人叫嚷着。“如果这是真的，我就会拧断你的脖子。”

“高明的女仆？”王子假装说。“我的主人，昨天你谈到了高明的女仆，今天你又提到她，而且第一天也是她。我真希望能够亲自见到她。”

“是的，不过要等到明天。”巨人说。“到时我会亲自带你去见她的。”

“哦！我的主人，真是太感谢你了。但愿你不是在嘲弄我。”王子说。

第2天巨人果真带他去见高明的女仆了。“现在给我杀了他，然后放到你知道的那口大锅里去煮。等到肉汤好了之后，过来告诉我。”巨人吩咐她。接着巨人就躺在长凳上睡着了，很快发出犹如山间响雷般的鼾声。

高明的女仆只好拿来刀，割破王子的小拇指，滴了3滴鲜血在一张木凳上。然后抱来旧衣服、烂鞋跟及所有垃圾，统统放进了锅炉里。接着在一个箱子里装满了金沙、大粒盐块和门上挂的长颈水瓶，同时她还带上了一个金苹果和两只金鸡。随后她就和王子拼命逃了出去。很快他们来到海边，上了船。可是却无法得知他们究竟是从哪里搞到船的。

巨人睡了很长时间才醒过来，他在长凳上伸着懒腰。“快好了吧？”他问。“还没呢。”木凳上的第一滴血回答。

于是巨人躺下又睡了很长很长的时间。他再次醒来时，问道：“现在好了吧？”不过他这次同第一次那样，没有多看几眼，因为他还朦朦胧胧的。

“熟了一半。”第2滴血回答。巨人还以为是高明的女仆在说话呢，于是又躺到长凳上睡着了。很长时间过去后，他又醒来伸着懒腰问：“难道还没有好吗？”

“现在行了。”第3滴血回答。巨人坐起来，揉了揉眼睛，可他根本看不到是谁在和他讲话。于是他叫喊着高明的女仆，却没有任何答复。

“啊！好吧，她一定是到什么地方偷懒去了。”巨人想着，便拿起汤匙来到大锅炉前想尝一口人肉汤。谁知道里面除了破衣服、烂鞋跟和一些垃圾外，什么都没有。而且它们统统被搅在一起，巨人根本没有办法分清是些什么。他看到这一切，立刻明白发生了什么事情，气恼得不知如何是好。他飞速地追赶着王子和高明的女仆，身后的风嗖嗖作响。不久他也来到了海边，但却不能渡过去。“好吧，好吧。我会想出办法的。我只需叫来我的河神。”他自言自语说。河神被喊来以后，俯下身去，一口两口三口，海面立刻低了许多，巨人终于发现船里的王子和高明的女仆。“现在你必须扔出那块盐粒。”高明的女仆说。于是王子扔出盐粒，它竟然变成了一座隔断大海的高山。巨人当然没法越过它，而河神也不能够再喝干海水了。

“好吧，好吧。我会想出办法的。”巨人说。于是他喊来了山神，命他钻透高山让河神能够喝干海水。但就在高山被钻透，河神开始喝海水的时候，高明的女仆又让王子从水瓶里滴出一两滴水，于是大海立刻又涨满了。在河神喝干海水前，他们就已经安全上岸了。他们决定回到王子的王国，但王子无论如何都不同意高明的女仆步行到那里，因为他觉得他们俩谁步行回去都有失体面。

“你就在这儿稍等片刻，我立刻回宫领来父王马厩里7匹骏马拉的马车。”他说。“那儿离这里不远，我也不必走很长的路，我可不能让我的未婚妻徒步回宫呀。”

“哦！不，不要走。你要是回到王宫，就会忘掉我的。我能够想象得到。”

“我怎么会忘掉你呢？我们在一起经历了那么多苦难，彼此深爱着对方。”王子说。他坚持要回宫驾来7匹马拉的马车，要她在海边等着。看到王子如此决意要走，高明的女仆被迫同意了。“不过等你回到了王宫，你要保证不向任何人问候，径直走到马厩，牵上骏马，套好马车，尽可能快地赶回来。人们看到你一定会拥上来，但你一定要假装没有看见他们。记住无论怎样你都不能尝任何东西，否则你会为我们俩带来不幸的。”她说。王子点头作了保证。

可是当他一回到王宫，他的一位哥哥正要举行婚礼。新娘和她所有的亲戚朋友全都来到了王宫。于是他们全部拥到王子身边，问这问那，希望他能够和他们一起参加婚礼。不过他假装没有看到他们，径直来到了马厩，牵出骏马，开始套马车。他们看到无论如何都劝不了他参加婚礼，就端出了美酒佳肴以及所有为婚礼准备的最好食物。不过他拒绝碰任何东西，只想尽快套好马车。可惜最后当新娘的妹妹从院子里抛给他一个苹果时，对他说：“既然你什么都不想吃，那就尝一口苹果吧。经过长途跋涉，你一定又饥又渴。”他接过苹果，只咬了一点。谁知当苹果到了他的嘴中之后，他就立刻忘掉了高明的女仆，也再也想不起来要驾马车去迎接她的事儿了。

“我想我一定是疯了！我在这里摆弄马车和马儿干吗？”他竟然问道。接着他就把马儿拴回到马厩里，来到王宫，他已经决定要和那位扔苹果给他的姑娘结婚。

可怜的女主人坐在海边，等啊等，等了很长时间也不见王子来。于是她就离开了，走了不远她来到小树林里一个靠近王宫的孤零零的木屋。她走进去询问是否可以留下来住在那儿。小木屋是一个老太婆的，可她也是暴躁恶毒的巨人。起初根本不想让高明的女仆和她呆在一起，可是经过高明的女仆长时间好言请求和付出丰厚租金，她妥协了。不过屋子里又黑又脏，真像个猪圈。于是高明的女仆决定打扫一下，这样屋子里看上去会更像是人住的地方。老太婆根本就不喜欢干净，便无礼地瞪着眼睛；而高明的女仆可不会自寻烦恼去搭理她。她从箱里拿出金子，往火里撒了一大把。于是金汤沸腾起来，溢满了整个木屋，结果里里外外全都镀成金色。可就在金汤咕噜咕噜翻着气泡时，老太婆吓得跑掉了，还以为有什么邪恶的东西要来抓她呢。但她在跑出门槛的时候竟然忘记了低头，结果撞破头死掉了。第2天清晨，法官路过时，惊奇地发现木屋在树林中闪闪发光。更令他惊讶的是，他走进屋里时看到一位美丽的姑娘正坐在里面。他立刻爱上了她，就在屋里立即请求可爱美丽的姑娘嫁给他。

“行啊，，不过你有没有一大笔财产？”高明的女仆问。

“哦！当然。据我所知，我还不算太穷。”法官回答，不得不回到家里取钱。晚上他扛来了一袋子钱，放在长凳上。是呀，只要他有足够多的钱，高明的女仆可是说过就会嫁给他的。于是他们打算坐下来聊天。

还没等他们一起坐下，高明的女仆就又蹦了起来，叫着：“我忘记去看看火炉了！”

“你何必急着去做那件事呢？”法官说。“我可以来做嘛。”于是他起身，赶紧来到烟囱下面。

“告诉我你找到铁锹了吗？”高明的女仆问。

“是的，我已经找到了。”法官回答。

“那么，但愿你抓住铁锹，铁锹也粘住你，煤渣会不断落在你身上，直到天亮。”高明的女仆说。法官只得一整夜站在那里，铲着煤渣。可是无论他怎么叫喊祷告乞求，红红的煤渣丝毫没有冷却下来。到了第2天黎明，他好像连甩掉铁锹的劲都没了，他真的不愿再呆下去，于是尽可能快地溜掉了。每个遇到他的人都不禁盯着他看，因为他发疯似狂跑，而且看上去他仿佛是被鞭抽过那样狼狈。于是人们纷纷问他原因，他羞愧地不敢回答。

第2天律师骑着马路过了高明的女仆的住处。他也发现树林里的小屋子一闪一闪地发光，于是就凑过去看看谁住在里面。进屋看到这位美丽的姑娘后，他甚至比先前那位法官还要喜欢她，就立刻向她求婚。高明的女仆像问法官一样问他是否有一大笔财产。律师说自己还不算穷，愿意立即回家把钱取来。晚上他也扛来一袋子钱，足足有法官的两倍多，放在了高明的女仆身边的长凳上。于是她答应嫁给他，他连忙坐到她身边商量他们的婚事。突然她再次提到自己忘记关门了，不得不离开一会。

“你何必急着去做那件事呢？”律师说。“好好歇着，让我去。”

于是他赶紧走出房间。

“你找到门闩时就告诉我。”高明的女仆说。

“现在找到了。”律师回答。

“那么，你可以把门抓住，门也把你抓住，希望你在墙体之间来回跳个不停，直到天亮。”

想一想律师那晚跳的是什么舞吧！他可从来没有跳过这样的华尔兹，而且他也不敢想再来跳一次了。一会儿他跳进门来，一会儿又跳出门外，门来回摇摆，把律师拍打得几乎要昏死过去。起初他还咒骂高明的女仆，到后来只有祷告求饶的份了。可门却丝毫不管这一切，把他抓住不放，直到天亮。

当门放开律师时，他连滚带爬地逃走了。他根本不敢再去找高明的女仆算账，也忘记了他带来的那袋钱以及他求婚的事——他害怕门还会留住他再跳上一曲。每一个遇见他的人都不禁盯着他看，因为他像个疯子一样飞奔着。他仿佛昨夜被一群愤怒的山羊围攻过那样狼狈。

第3天有位法警路过那里，他也看到了小树林的金屋子，觉得自己应该上前看看是谁住在里面。但他看到美丽的高明的女仆时，也深深爱上了她。他居然忘记了问候，就立即张口向她求婚了。

高明的女仆就像招呼前两位一样接待了他，告诉他如果他有很多的财产她就会嫁给他。“据我所知，我还不算太穷。”法警说。于是高明的女仆希望他立即回家把钱取来，他照做了。晚上他回来时，扛来了比律师的更大的钱袋子，至少有法官的3倍多。他把它放在长凳上，果然高明的女仆答应嫁给他。可就在他们正要一起坐下来时，高明的女仆说她把牛犊忘在外面了，现在必须出去把它关到牛棚里。

“不用了，你何必急着去做那件事呢？”法警说。“我一个人去就可以了。”又肥又壮的他，像个小孩一样蹦跳着出去了。

“你抓住牛尾巴时就告诉我。”高明的女仆说。

“现在抓住了！”法警喊到。

“那么，但愿你抓住牛尾巴，牛尾巴也缠住你，把你拉住满世界地狂跑，直到天亮。”高明的女仆说。于是法警只得自己想办法了。牛犊可不管他，奔跑在树林和平地，穿梭于荒山与溪谷之间。而且法警哭喊的声音越大，它跑得越快。到了黎明的时候，法警虽已被拖得半死不活了，但仍然很庆幸能够摆脱牛尾巴。他同样忘记了自己带来的钱袋子和求婚事，现在只能慢慢地挪着回家，远比律师的速度慢得多。可是他走得越慢，人们就有越多的时间盯着他。他们似乎已经习惯这种情形了，当然谁又能想到是前夜的“与牛共舞”让他如此憔悴和狼狈的呢。

第2天王子和他哥哥两人的婚礼将同时在王宫里举行。哥哥领着他的新娘，和巨人一起只过的王子牵着新娘的妹妹，将一起前往教堂。不过正当他们坐上马车，准备从王宫出发时，有颗铆钉断掉了。无论换上一颗两颗3颗新的铆钉，全都没用。不管它们是用哪种木头做成的，全都一颗接一颗地断掉了。就这样一直持续了很长时间，他们都没有办法离开王宫前往教堂。如果再这样下去，他们可就有大麻烦了。这时法官（奉命同行参加婚礼）说：“不远处的树林里住着一位姑娘，如果我们能够借到她用来添煤生火的铁锹，我想铁锹柄会很管用的。”于是他们就派了一名使者到树林里，请求美丽的姑娘能够把铁锹借给他们，正如法官说的那样她没有拒绝。他们果真得到了一颗不会折断的铆钉。

可就在他们准备动身的时候，马车的底部裂成了碎片。他们只好尽快换上一块新的底板，但是无论如何把板钉牢，也不管底板是用什么木头做的，一装上去它就会掉下来摔成碎片。这种情形比铆钉坏了还要糟糕。这时前来王宫参加婚礼的律师建议：“不远处的树林里住着一位姑娘。如果我们可以借到她的半扇门，我想就可以解决难题了。”于是他们又派出使者，请求美丽的姑娘把半扇门借给他们。正像律师建议的那样他们得到了门。谁知他们决定上路的时候，马儿竟然拉不动马车了。他们已经有了6匹马，接着加到8匹10匹12匹。可是马儿越多，车夫吆喝得越厉害，仿佛越不起作用，马车停在原地纹丝不动。天色越来越晚了，他们必须赶到教堂，于是王宫里的人陷入苦恼之中。这时法警站起来说：“在那边树林中的金屋子里住着一位姑娘，如果她愿意把她的牛犊借给我们，就可以拉动马车了，甚至可以拉动一座大山。”虽然人们都觉得让一头牛来拉马车是件荒唐透顶的事情，但别无选择，只好再次派出使者去请求美丽的姑娘，看在国王的份上把牛犊借给他们。很快高明的女仆就让他们牵走了牛犊——这次她仍然没有拒绝。

他们拴上牛犊，吆喝着看看马车能够挪动时，它立刻迅速地飞过坑坑洼洼跨越土堆乱石，吓得他们大气都不敢出，因为他们有时的确是跑在地面上，有时却是飞在天空中。到了教堂，马车竟然开始旋转起来，活像个大纺轮。他们只好冒着危险从马车里钻了出去，走进教堂。等到他们从教堂出来时，马车依旧在快速地转动，很多人根本不知道是如何回到王宫的。

他们围着餐桌就座完毕，曾是巨人仆人的王子提议应该把那位借给他们铁锹、门板和牛犊的姑娘请到王宫来。“因为如果我们没有这些东西，根本就不可能从王宫赶到教堂。”他解释说。

国王也觉得这个提议合情合理，就派出最优秀的使者前往金屋子，带去国王真诚的问候，并邀请她来参加正午举行的宴会。

“替我问候国王陛下，并告诉他如果他能够亲自来请我，我将会很高兴去拜见他。”高明的女仆回答。

于是国王亲自来请高明的女仆，她立刻和他回到了王宫。国王相信她一定比自己想象中的还要强大，就把她安排坐在最年轻的新郎旁边。他们坐下来不久，高明的女仆掏出从巨人房子里带来的公鸡、母鸡和金苹果，全都放到了桌子上。公鸡和母鸡立刻就为得到金苹果争斗起来。

“哦！快看这两个家伙为了一个金苹果是怎么争斗的！”王子喊着。

“不错，我们两个人在大山里面也曾经这样争斗过的。”高明的女仆说。

这时王子终于知道她是谁了，你甚至可以想象得出他当时的高兴劲儿。他命令用4匹烈马，把当初抛金苹果的巫婆撕得粉碎。他们虽然很累，但却仍然在法官、律师和法警的见证下举行了盛大的婚礼。