很久很久以前，动物也能讲话。在离一个大城市不远的一所废弃的房子里，住着一群猫。他们过着安逸舒适的生活，吃得好，住得好。如果碰巧有倒霉的老鼠闯进他们的领地，他们就把它抓起来，他们这样做并不是为了吃老鼠，而是为了过把抓老鼠的瘾。据城里的老人们说，他们的父母们曾经给他们讲过，有一段时间，整个国家到处都是老鼠，田里找不到一粒粮食；多亏了猫群把整个国家从这场灾难中解救了出来，父母们的祖先才得以过上安宁的日子。谁也不知道猫群哪儿来的钱支付费用，谁也没在意这件事，因为这都是很久以前的事了。可是，有一点是肯定的：他们很富裕，请得起佣人；虽然他们在一起过得很开心，和人类一样又会挠又会抓，可是他们自己不会干家务，因为怕吃生食，他们总是喜欢请人来帮他们做饭。因为他们对家务活儿要求很高，很多妇女又不喜欢长期和猫生活在一起，所以佣人在他们那儿，都不会待太久；于是，城里有句俗话，当哪个女人没钱的时候，她会说：“我要去和猫生活了，”很多穷苦的妇女就是这么做的。

如今利齐娜在家很不开心，因为她的寡妇母亲只偏爱自己的大女儿，她这个小女儿可遭罪啦，连一顿饱饭也吃不到，而姐姐帕皮娜却要啥有啥。利齐娜要有一句抱怨的话，等待她的就是一顿暴打。

终于有一天，利齐娜忍无可忍了，她对母亲和姐姐说：

“既然你们这么讨厌我，没有我，你们一定会很开心，所以，我决定去和猫生活了。”

“滚吧！”她母亲一边叫，一边从门后面抓起一个旧笤帚。可怜的利齐娜没等母亲说完，马上就跑了出去，她一口气跑到了猫洞门口。正好，猫的厨师今天早上和主人吵了一架，结果，她的眼睛差点儿被抓了出来，她满脸抓痕地离开了猫洞。新来的利齐娜于是受到了热烈的欢迎，她一进门就开始准备做饭，一点儿也没在意猫洞里的怪味儿，也没去考虑自己会不会让他们满意。

利齐娜在厨房走来走去干活儿的时候，身边总是有猫围着，他们一个接一个地跑来检阅这位新来的厨师；有一个在她的脚前面，另一个站在她坐的椅子背上看她剥菜，还有一个坐在她身旁的桌子上，剩下的在靠墙的锅盆间跑来跑去。房间里回**着他们的叫声，似乎他们对这位新来的厨师非常满意。利齐娜虽然还没有学会他们的语言，不明白他们要她做什么，可是，善良好心的她主动把跌倒在地的小猫扶起来，把吵架的双方劝解开来，还把一个花斑猫放在自己腿上，给他喂食——这个瘸了一条腿的花斑猫是猫群里最年长的。利齐娜的好心给猫们留下了很好的印象，等她习惯了他们的言行，他们对她的印象就更好了。房间里从来没有这么干净过，饭菜做得那么可口，病猫们也得到了精心的照料。过了段时间，有个老猫来拜访，这个被他们称作父亲的猫自己住在山顶的一个谷仓里，他时不时地会下山来看看自己的猫群。这位父亲也非常喜欢利齐娜，他问猫群：“这位和蔼的黑眼睛小女孩对你们照顾得好吗？”猫群异口同声地回答：“很好，伽托爸爸。我们从没见过这么好的佣人！”

每一次来访，孩子们的回答都一样；可是过了段时间，细心的老猫发现这个小女孩越来越伤感了。一天，老猫发现小女孩在厨房里哭，就问她：“你怎么啦，是不是我的孩子们对你不好啊？”女孩哭得更伤心了，她抽泣着说：“不是的！他们都对我特别好；可是，我想家了，我想见我的妈妈和姐姐。”

老猫伽托非常通情达理，他理解小佣人的感受。“你应该回家，”他说，“如果你不高兴，就不用再回这儿来。不过，你把我的孩子照顾得这么好，应该得到奖赏。跟我到内室的地窖里去吧，你肯定从没去过，这儿的门我经常锁着，钥匙也只有我自己有。”

利齐娜跟着老猫来到厨房下面一个拱型的地窖里，惊讶地望着四周。她看见两个陶器水坛子，有一个里面是油，另一个里面是金子一样闪光的**。“你想让我把你浸在哪一个坛子里？”伽托爸爸问，他笑了笑，露出尖利洁白的牙齿，脸两侧胡须笔直笔直的。小女孩眨着长长的眼睫毛，仔细地看了这两个坛子后，她羞怯地说：“就这个油坛子吧；”她心想，“我不想浸在金坛子里。”

伽托爸爸说：“噢，不；你配得上要更好的东西。”说完，他用自己粗壮的爪子抓住女孩的手把她扔到那个有**黄金的坛子里。奇迹发生了！当利齐娜从坛子里爬出来时，她浑身上下闪着金光，像夏天里天空的太阳一样耀眼。要不是她粉红的脸颊和长长的黑头发还保持着原样，她真的就像一座纯金雕塑。伽托爸爸满意地大声叫起来。“回家去吧，”他说，“去看你的妈妈和姐姐吧；你一定要记住，听到公鸡叫的时候，就朝着声音走，如果听到驴叫，千万要选另一条路。”

小女孩感激地吻了吻老猫的白爪子，就动身回家了；靠近母亲家的时候，她听到了公鸡叫，于是连忙朝着声音走去。这时，她的额头上立即出现了一个金色的星星，衬得她的黑发更美丽了。这时候，驴子叫了，利齐娜不敢看篱笆那边驴子吃草的地方，低头走了。站在家门口的母亲和姐姐看见她，又羡慕又惊喜，她们哭得比利齐娜还伤心。利齐娜一掏手绢，一把金子掉了出来。

母亲和两个女儿一起过了一段幸福的日子，因为除了那件她自己也脱不掉的金衣服，利齐娜把得到的所有的东西都给了她们。她的姐姐发疯似的嫉妒她的财运，她想尽办法想得到那颗金星，不料金星和衣服一样，摘不下来。利齐娜口袋里的金币全进了母亲和姐姐的腰包。

“我要自己出去，看看能从猫那儿得到什么，”一天早上，大女儿帕皮娜一边说，一边拿起利齐娜的篮子，还往裙子里绑了些口袋。“我要到猫那儿给自己弄些金子来，”她一边想，一边走出了母亲的家门。

猫群再也没请别的佣人，他们知道，没有人能替代利齐娜，他们一直为失去她而伤心。听说帕皮娜是利齐娜的姐姐，他们都跑出去迎接她。“她长得一点儿也不像利齐娜，”小猫们窃窃私语道。

“嘘，安静！”大一点儿的猫说；“并不是所有的佣人都很漂亮。”

毫无疑问，她一点儿也不像利齐娜。很快，连最通情达理，最大度的猫也承认了这一点。

第一天，她就把一只喜欢看利齐娜干活儿的公猫关到了厨房门外，一只年轻调皮的猫从厨房的窗子跳进来蹦到桌子上，她用钉子刺得他尖叫了一个小时。

一天天过去了，这个猫家庭越来越感到了不幸的降临。

佣人脾气很坏，活儿也干得很差；屋角堆满了尘土；蜘蛛网从屋顶挂到了窗玻璃上；床铺乱七八糟，自从利齐娜走后，没人抖过老猫和病猫最喜欢的羽毛床。伽托爸爸再来看望时，见整个猫群一片骚乱。

“卡伊萨的一只爪子肿得快断了，”一个猫说。“帕皮娜用大木鞋踢了他。海科特的背上长了脓疮，那是帕皮娜用木椅子砸的；阿格利皮娜的三个孩子死在母亲怀里，因为帕皮娜忘了他们在阁楼里。我们再也不能容忍这佣人了——让她走吧，伽托爸爸！利齐娜不会怪罪我们的；她一定很了解她姐姐的为人。”

“你过来，”伽托爸爸语气威严地朝帕皮娜喊道。他把她带到地窖里，也给他看了那两个坛子。“我应该把你浸在哪个坛子里的**里呢？”他问道；帕皮娜连忙回答：“金坛子吧，”她既不善良，也不和蔼，当然也不会客气啦。

伽托爸爸的黄眼气得直冒火。“你不配它，”他冲着帕皮娜吼道，然后，他抓住帕皮娜，把她扔进了油坛子里，差点没把她呛死。她一边尖叫，一边挣扎着爬出油面，复仇的老猫又抓住她，让她在灰堆上打滚儿；等她两眼如盲，脏兮兮地站起来时，老猫把她推倒在地上，说：“滚吧，等你听到驴叫声，就顺着走过去。”

愤怒的帕皮娜跌跌撞撞地往家走，碰巧在路边找到一根棍子，支撑着自己。当她看见母亲的家时，右边草地上的驴忽然大声叫起来。她立即掉头朝着声音走去，可是，她一摸额头，额头上长了个驴尾巴。她又愤怒，又绝望，连忙跑回母亲家。利齐娜花了两个小时，用了一大锅热水和两块肥皂才把伽托爸爸给帕皮娜抹的灰尘洗干净。可是，那个驴尾巴却怎么也取不下来；它像利齐娜额头上的金星一样，牢牢地沾在帕皮娜的额头上。母亲非常气愤，她残忍地用扫帚把利齐娜暴打了一顿，然后把她放进一口井里，让她一个人在井里痛哭求救。

在此之前，国王的儿子经过此地，他曾经见过利齐娜在客厅里缝纫，王子被利齐娜的美貌深深打动了。来过两三次以后，他终于大胆地走近窗子，声音轻柔地问：“可爱的少女，你愿意做我的新娘吗？”那女孩回答，“我愿意。”

第二天早上，当王子来领新娘时，他发现新娘被一个大白面纱裹得严严实实。“这样才能把未婚女子从父母这里接过去，”新娘的母亲解释说，她想让王子把帕皮娜当作利齐娜娶回去，于是就把帕皮娜额上的驴尾巴缠在头上，蒙在面纱下面。年轻而腼腆的王子丝毫没有起疑心，他让帕皮娜和自己并排坐进马车里。

他们的马车经过猫群住的老房子，猫群全部站在窗子上，因为到处都传送着这个消息：王子要娶世界上最漂亮的女孩，那个女孩头上有颗金星，猫群知道，那女孩只能是他们心爱的利齐娜。马车经过老房子门前时，所有的猫都聚集起来，他们齐声唱起了歌：

喵，喵，喵！王子王子，回头瞧！井里的美人，才是利齐娜，您娶的只是帕皮娜。

王子的车夫理解了猫群的话，他停下车，对主人说：“殿下，您知道猫群在唱什么吗？”这时，歌声又响了起来，声音比原来还大。

王子回过头来，转手揭开了面纱，露出帕皮娜那臃肿的脸，那根驴尾巴还在头上摇晃呢。“噢，妖孽！”王子大叫一声，命令马车立即回头，他气得浑身发抖，驾车把大女儿送给那个骗子母亲。王子手握着剑柄，语气威严，要求母亲交出利齐娜。母亲赶忙跑到井边，把囚禁在那里的利齐娜放了出来。当王子把利齐娜带到自己父亲-国王面前的时候，利齐娜那闪烁的衣服和金星把整个王宫都照亮了。第二天，他们就举行了婚礼，从此过上了幸福的生活。猫群在伽托爸爸的带领下，也参加了他们的婚礼。

（来源未知）