几年前，刘邦一上来兴头劲很足的带着一百二十个刑徒开赴咸阳，以为凭他的能力，这点小事不过是小菜一碟，指不定到了都城，上面的人看他能办事，会破格给他个大的官做呢。没想到果然不出老岳父所料，这帮劳役真的不给他面子，没离开沛县有几天，就开始有人逃跑，到了丰邑西，仅剩下四五十人。这下刘邦傻眼了，他算了一下帐，不仅人数大差，而且时间上也远远不能在规定时间内到达，这样到了秦都，不论哪一条，都难免一死。中午他被几个坏孩子灌了点酒，又夸他为人仗义，一高兴就把剩下的人全放了。众人问他：“放了我们你怎么弄？这让朝廷知道可是要杀头的。”

他猛然一惊，突然想到，是啊，家也不能回了，但又不想在众人面前示弱，索性说：“我去投奔陈胜王，做个除暴安良的好汉。”

众人齐声道：“与其跟着别人干，何如你带着我们拉起队伍共谋大事。”

刘邦正有此意，听到这话，马上兴奋地说：“你们不回家了，愿意跟着我干？”

众人说：“回去也是死，何如跟着你一齐发财。”

刘邦说：“太好了，大丈夫本应志在四方，我们就干它个天翻地覆！”

一伙人改变了前进方向，南去入了芒砀山。正行进间，前面的人忽然回头，大喊：“前面有一条白蛇挡道。”

刘邦仗着酒性，边说：“我们秦始皇都不怕，还怕一条草蛇！”过去一剑斩了。从此开始了惊天动地、浩浩****的斩蛇起义。他们扎根芒砀山，招兵买马，攻城略地，迅速成为一支在中原大地很有影响的起义队伍。樊哙、任敖费了九牛二虎之力找到他们的时候，他们已拿下永城、商丘、丰邑、亳邑等几个城池，队伍扩展至二三千人。在攻下永城时，当地首富献给刘邦一位绝色女子。因事业草创，刘邦没好意思独自享用，只叫留在军中做个歌妓，为将士们消遣消遣无聊。这就是他后来献给项羽的虞姬虞妙弋，世称虞美人。此时他们驻扎在商丘，刘邦见到樊哙、任敖二人，十分高兴，问：“你们怎么到了这里？”

樊哙说：“奉县令之命，专程来找你，请你回去。”

“请我回去送死？你这剥狗的也成了县官的狗腿子了？”刘邦疑惑地问。

“你也太小看人了，我是那随便就听人使唤的？县官看现在朝廷不行了，周围又到处是像你这样的土匪，说不准他们哪会就会攻打沛县，县官有意寻找一个靠山，就和萧何等计议，把你请回去。”樊哙说。

刘邦说：“还有这样的好事，真是太阳从西边出来了。那曹德捉我好几年，现在倒要请我了，别是又使什么坏点子。”

樊哙说：“怎么会呢，你现在有队伍，还怕他？”

任敖也说：“这话有理，他要待你不好，一刀把那狗官斩了。”

刘邦看他二人不像有诈，遂决定，尽起所部，杀回沛县。所攻下的城池，分别安排许劲、冯无择、徐厉、雍齿、卫毋择等带兵守候。樊哙、任敖向刘邦说起，朝廷知道他造反，县令把吕雉抓起来关了一年多，让她受了不少的苦。刘邦为连累老婆感到不安，心想回去一定好好补偿补偿她。

因为曹鱼的消失，曹德一家受了很大的打击。他明白这一定是仇家有意报复他，但是谁会出手这么狠毒呢？他反复想了几天几夜，自己这些年到底有哪些事做得有些过分，实在是太多，一时理不清头绪。又想是哪些人可能这么做呢？是城北的张大江？此人因为妻子被人霸占，把对方告到了县里，对方知道后给曹德送了一份厚礼，曹德不但没有治对方的罪，反把张大江痛打了一顿，判他无事生非，诬告良民，赔偿对方粮食三十石，张大江恼得当场撞柱欲死。但此后不久，张大江原妻即死，很快他又娶了一个小老婆，目前生活还算美满，他不可能为了几年前的事，现在再来报复。曹德派人去看时，果然见张大江不像有事的样子。是崔寨的许小虎？他的弟弟因为与人争执，被镇上的几个泼皮打死了，按理应该杀人偿命，但因怕那些地痞们过后纠缠自己，就仅把为主的关了起来。事主不服，曾多次到衙门喊冤，都被曹德派人驱赶回去。但许小虎是个胆小的人，从办案时几句大话就能把他吓倒看，他应不会做出杀害或绑架小孩子的事。是五段的胡顺？那年春天曹德下乡巡幸，一路高兴，没想途经一田间窄道时，前面有一骡车，无论跟随县太爷的人怎么喝道，就是不让路，足足挡了半个时辰。本来曹德那天心情很好，不想耍威风的，但看这赶车的人太牛逼哄哄，终于惹恼了曹德，喝令手下把这人捉过来，亲手用轿杠把他的腿打断了，还骂了一句：“今天是老爷高兴，留你一条狗命，不然非把你打死不可，看你以后还敢不敢如此刁蛮！”当时手下的人问得明白，这人叫胡顺，家住五段。曹德怀疑这个人可能记他的仇，但叫人暗中去调查时，胡顺本村的人说：“有一年叫一个路过的官人打了，回家不久就死了。”曹德闻此黙然。他又想自己平时对有些手下过于苛刻，会不会是他们干的？但这些人都在，凭他多少年断案审人、察言观色的经验，特别是对手下人的琢磨，可以说已到了洞察秋毫的程度，谁做了坏事，任他再怎么会装，也逃不过他的眼睛。曹德又想到刘邦，自己这几年都在捉他，这之前也有些故意整他，但他走时还是被自己哄得团团转。后来朝廷让捉拿他，尽管自己很卖力，但刘邦并不知道。再者他现在不知在哪里，不可能回来搞这点小动作？是刘邦的家人吗？他的老婆虽被自己关了一年多，但一个女人不可能做出这样的事。是派去寻找刘邦的樊哙、任敖？自己跟他们无冤无仇，他们没有理由干这种事情……想来想去，曹德绞尽脑汁也找不到能说服自己的答案，倒把自己搞得头疼。最后却怪罪起朝廷来，心想是朝廷胡弄，过于软弱，才导致如今的社会盗贼蜂起，歹人无恶不作，自己的孙子又特别可爱，说不定就被这些人劫去卖了。还想到事后有人给他下恐吓信的事，但他认为自己平常树立的敌人都是被他欺负倒没有还手之力的，实在排不出来其中还有人给他作对。至于那封信，不过是有人看他在沛多年，八面玲珑，有些嫉妒，借机奚落他罢了。由此他更联想到，如今的乱世，如果不能找到一个好的靠山，不仅位子保不住，就是过个安稳日子也不可能。他庆幸自己在政坛摸爬滚打了几十年，能对世情有个比较准确的把握，及时让人去把刘邦请来，刘是自己的部下，今后大小事还不都是听我的。想到这，他日日盼望刘邦早点回来，竟比吕雉盼的还急切。

正在曹德对刘邦抱有极大希望的时候，刘邦带领他的一千多人的起义队伍一朝出现在沛县城下。曹德站在城楼上看到这个阵势，马上意识到自己犯了一个极大的错误，刘邦有这么多人拥护，今后怎么可能会听我的，他又是本地人，一旦放进来，必定是请神容易送神难，自己这是引狼入室啊。当即下令：“紧闭城门，不让刘邦进来。”

刘邦起初以为城内担心是外面的队伍来侵犯沛县，故被阻挡在外，所以一直在城外耐心等了三四天，及至听到城上的喊话，让他到别处安营时，方知是曹德有意不让他进去，气愤地骂道：“娘的，是你请我来的，我来了又不让进，诚心捉弄老子啊。”

樊哙、任敖给刘邦出主意：“我们杀进去，把这狗官宰了，看他还说话算放屁不！”

刘邦说：“城内都是老少兄弟爷们，如果硬攻，曹德狗急跳墙，必然杀害我们的家人，要想办法让城内人把门打开，杀他个措手不及。”

白天，刘邦让队伍佯装撤退，趁晚上用布帛写了一封信用箭射到城楼上，信上说：“方今乱世，强贼攻城略地者时有发生。我是沛人，不会祸害父老。曹德乃外人，其欲引外人以治沛，实为饮鸩止渴之策也。危机之时，城中父老必欲自保，惟一的出路是弃曹自立，打开城门，迎接亲人到来，迟则为曹贼所卖也。”

此时，萧何、曹参、方林、赖希等几个为曹德出主意引刘邦回来的人已被控制了自由，刘邦的这封信恰被在城上巡防的守尉石梦拾到，他和刘邦也是旧识，看信上说得有理，而且也清楚只要刘邦硬攻，仅靠城内的这点人根本守不住，心想与其日后刘邦攻进来向他示好，不如现在打开城门放他进来邀上一功。这样想着，他来到城墙下，下令一伙守门的士兵打开城门。有一个人不同意，被他当场斩首。看到城门大开，刘邦的人马一窝蜂涌了进来。石梦和他简单说了几句，刘邦带领人马直冲县衙，迅速包围了官府和曹德住的地方，里面的还没弄清咋回事，一个个人头已经落地。可怜曹德日施手段，夜费心机，总想保住位子，保住荣华，到头来还是被人杀了。好在他的大儿子、女儿不在身边算保住了一命，孙子曹鱼虽然下落不明，或许不至于死。

刘邦进入县衙，又让把牢门打开，把里面被曹德谄害关押的人统统放出，萧何、曹参等也获得自由，大家欢呼刘邦归来，共同拥戴他为“沛公”，行使县令之职。两千多年后，听说沛县出了中国第一个民选县长。追究起来，刘邦才是第一个真正的民选的县长，后人不过吃他嚼过的饭，而且还有点变味！

吕雉已知刘邦来到城下，又听说曹德不放他进来，正为此着急。她还担心自己怀孕的事，好在目前还看不出来，只有到时想办法了。

“砰、砰、砰”，一阵急促的敲门声。吕雉吓了一跳，心想是什么人来了，把门想敲得这样想，一边问：“是谁？”一边过来开门。

“是我回来了，雉儿，快开门。”门外回答。

吕雉把门打开，突然看到是刘邦，一阵惊喜，“哇”地哭道：“你可回来了，死人起来的，一走多少年，连个音信也没有。”

刘邦一边对跟来的人说：“你们回去吧，我已到家。”一边把门关上，拥着吕雉向里走，还在院子中间，两个人就拥抱了起来，互相吻着。两个孩子听到声音，忙从屋里跑出来，还认得是刘邦，齐喊：“爹爹，爹爹。”刘邦听到孩子的喊声，才放下吕雉，仔细看看孩子，一手一个，把他们抱了起来，嘴里喊着：“宝贝，想死爹爹了。”

吕雉此时百感交集，虽然前不久她和审食其有了婚外情，但见到刘邦还是觉得“夫妻还是原装的好”，毕竟和眼前这个人是“干姜老味”，朝夕相处了几年，还有了他们爱情的结晶。想到肚子里的东西，觉得那是罪孽，让她有一种负罪的感觉。在刘邦和两个孩子亲热的时候，她仔细地看着他，感到黑了，瘦了，但人明显地更精神了，还有一种让她说不上来的感觉，就是比她跪在县里的大堂上向上看见的县太爷还要威风，威风得多！听他说话的声音也变了，更加浑厚瓷实，语句简洁有力。她看刘邦光顾得抱孩子，有些嫉妒，主动靠上去。刘邦放下孩子，重新和她们仨抱在一起。一家人有说有笑好大一会，吕雉突然意识到刘邦刚进家，应让他歇一会，便从他怀抱里挣脱出来，说：“你坐下歇歇吧，我去给你端碗热水来。”

刚才抱着她们娘仨时，刘邦看老婆的脸色，虽然微微黑了些，但皮肤还是那么细腻，人还是那么年轻，眼角的皱纹不仔细看根本看不出来。在吕雉走开的一刹那，刘邦看老婆的身材，腰背很直，臀部好像更圆了，让他顿时有股冲动，想立马把她拉过来办那事。他这几年在外闯**，虽然也碰过不少女人，但都没有老婆的个头高，身材好，因为这样，所以才时时惦记着家里。今朝一见，把老婆和其他的女人一比，更觉她的一表非俗，让他萌生人生最大的幸福不在其他，而在于有一个温暖的家。

下午吕雉让人到街上买了二斤狗肉，晚上又做了几个菜，烫了一壶酒，也不让其他人参加，娘仨为老公接风。刘邦喝了两碗泗水坊，吃得满嘴流油，说：“还是老婆做得饭香啊，吃着舒服。”吕雉还劝他喝时，他说：“不喝了，喝多了晚上耽误事。”

吕雉开玩笑说：“你这几年在外面还没找几个女人？你的瘾又大，不然怎么能在外面呆得住？”

刘邦说：“哪有那回事，整天被官军追得东躲西藏，命能捡回来就不错了，还有心思找女人。”

吕雉说：“听说你们也打了几个城，难道就没有送上门的货？你那下级也太不会办事了。”

刘邦大笑说：“你倒替我设想得好。有是有，只是刚拉起队伍，如果当头的带头搞这事，怎能服人？长了还不把队伍领到茄棵里去。更重要的我不是还想着你嘛，什么女人能跟我的老婆漂亮**大。”

“就你好嘴，晚上我才看你是真是假呢。骚不骚的，我看那些女人，比你老婆俊的真也不多，你也真该知足。”吕雉说。

“那还用说，在我心里你一人顶一万个女人。”刘邦说。

吕雉说：“虚吧你，虚得越很越说明是假话。”

刘邦笑着说：“要知道梨子的汁味必须亲口尝一尝，晚上一试便知虚实。”

饭罢，吕雉草草拾好碗筷，及早的把两个孩子哄睡了，两个人宽衣上床。刘邦晚上吃了足有一斤狗肉，这东西火性极大，吃下去没多会就浑身发热。他在外虽也碰过女人，但只能三天打鱼两天晾网，**方面并没有保证，来家后见到吕雉腰是腰腚是腚，早心痒难忍，上得床来，火急火燎地就进入了吕雉的体内，一阵狂风暴雨。吕雉虽近几个月不缺男人，但毕竟刘邦身材壮实，又是几年不见了，很叫她有一股新鲜感。她又故意表现出饥渴的样子，两个人接触不久就大喊大叫起来，一时刺激得刘邦兴奋异常，愈战愈勇，变着法子体验生活的滋味。两个人都淌了一身大汗，反反复复，一直到了下半夜才安静下来。

刘邦现在做了沛公，自然公务很忙，在家陪了吕雉几天，就一头扎到工作里去。把从永城带来的艺妓虞姬领到家里，交给吕雉，说让她帮助照顾小孩。吕雉起初心里很不悦，后忽然想到别的事，转而对虞姬十分喜欢起来，这让刘邦刮目相看，一是觉得她的贤，相信自己的老公，一是觉得女人见了漂亮的女人也不会反感。

吕雉每天仍忙她农场的事，不知不觉中她的肚子越来越大，好在她的个子较高，每天用带子把腰束得很紧，外人很难看出她怀孕了。直到有一天夜里，刘邦摸着她的肚子，感到有些鼓，说：“你是不是怀孕了？不会这么快吧，我才来几天，你的肚子就能看出来了。”

“哪能呢，可能是你一来，我吃得多了，肚子快速胖了起来。从明天我开始减肥，不然挺着个将军肚跟男人似的，丑死了。”吕雉说。

“女人胖点好，男人趴在上面舒服。”刘邦说。

“你就知道为自己想，女人胖了老得快。”吕雉说。

审食其这些天见到吕雉，还想接近她，吕雉埋怨说：“都是你的事，害得我提心吊胆，死的味都有，下一步还不知怎么弄呢，我们还是离远点好，不然叫他发现了，小心你的小命。”

男女之间的事，越是得不到的时候，越是想得要命。所以自古就有人说，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。一旦到手了，反而又觉得平常了。审食其这会就犯了偷不着的病，但听吕雉这样说，又不敢行动，只能整日急得跟猴**里抹蒜似的。

吕雉眼看纸要包不住火，她估摸要不了三个月就要临产，必须抓紧想办法。一日瞅其他人都不在家，她把虞姬喊了来，亲切地说：“好妹妹，自从你到我家来，帮了不少的忙，看你人也长得俊，心眼也好，真担心哪一天失去你，到时让我到哪找你这样好的妹妹去。”

虞姬说：“姐姐，我也觉得你待我好，哪里也不去，一直跟着你。”

“傻妹妹，女孩子大了还有不出嫁的，我担心的就是你哪一天要嫁给别人，到时我们姊妹俩不能天天在一起了。”吕雉说。

“你放心，我不嫁就是了。”虞姬说。

“我有一个办法，让你既嫁了人，我们又不分开，但不知你同意不？”吕雉说。

“只要姐姐认为行，我听你的。”虞姬温柔地说。她是一个苦孩子出身，从小被卖到大户人家学习歌舞，现在真的以为吕雉是天底下待她最好的人。

“现在成功的男人都娶个三房四妾的，你刘邦哥虽不说是多成功的人，但在沛县这片地方也就数他了，我想让他娶了你，一来不用担心你今后找不到好人家，二来我们姊妹又不要分开，两全齐美，岂不好吗？”吕雉亲切地说。

“不行姐姐，他不会同意的，当初我那主人把我送给他时，他就说我年龄太小，跟他不适合，没要我，只留在军中做了艺妓。”虞姬说。

吕雉听刘邦说跟虞姬没有关系，原以为是假的，今听虞姬说，方信是真。继续劝道：“他原来是怕我在家里生气，现在我同意了，他也就会同意。我前些天向他征求意见，他鬼得屁颠屁颠的呢。”

“他那么大的人物，怎么能看上我一个小女子。”虞姬担心地说。

“男人嘛，有时也假要个面子，尤其有我在，他可能磨不开脸，从今你主动些就是了，就当是为了我吧，好妹妹。”吕雉说。

“怪难为情的。”虞姬红着脸说。

刘邦再在家时，吕雉不是回娘家，就是到地里干活，有意留下虞姬侍候他。虞姬本是学习歌舞的，抛个媚眼，展个身段，本是强项，刘邦每次见到她都心旌意**，加之又听说吕雉有意让他纳虞姬为妾，便一时把握不住，把她纳入怀中。一日两个人正在茍且，吕雉突然闯了进来，见他们一丝不挂，抓住刘邦又打又闹，说：“守着我，在我们家里你都能做出这样的事，在外不知乱成什么样子呢，这日子没法过了。”又骂虞姬说：“你这个小妖精，怎么能做出这样不要脸的事，真是知人知面不知心啊，你快给我滚，一刻也不要再在我们家呆！”

虞姬看见吕雉像母老虎似地发疯，委屈地说：“不是姐姐让我……”

吕雉抢过话头说：“我让你照顾他，让你跟他干这种事了吗，还有脸说。”说着，拿了东西走人，边走边大哭着说：“我是不能在这个家呆了，就交给你们吧。”

刘邦自知理亏，也不好阻拦，心想她大不了回娘家住两天，过些天再接来就是了。

在这之前，吕雉到妹妹那里去了一下，让妹妹如此如此。当天一离开家，早有事先雇好的车辆在城北等着她，飞奔着去了单父。她在那里租了房子，杨莙知道后，经常过来看她。两个月后的一天晚上，吕雉产下一男婴，杨莙把孩子用木盆盛着放进桃花溪，任其随水流去。