亚历山大是世界古代史上著名的军事家和政治家，是一位改变了世界历史的人物，他被世人称为“军事征服者”。他足智多谋，雄才大略。在13年的帝王生涯中，他东征西讨，确立了在希腊世界的统治地位，又统治了波斯帝国。在横跨欧、亚的辽阔土地上，建立起了西起希腊、马其顿，东到印度河流域，南临尼罗河第一瀑布，北至药杀水的庞大帝国。他创下了前无古人的辉煌业绩，促进了东西方文化的交流和经济的发展，对人类社会的进展产生了重大的影响。他极为短暂的一生，影响了身后千年的世界格局。他以军事和武力为手段征服世界，同时也构筑了融通东西方的帝国文化。想要了解亚历山大的事迹，还要先从他的父王腓力二世和马其顿帝国开始讲起。

马其顿曾是希腊的名门望族，历代武功卓越。腓力二世励精图治，在他的领导下，马其顿帝国已经成为希腊最强盛的军事国家。当时的马其顿帝国有两个军事目标，第一个目标是征服南部的希腊城邦，第二个目标则是征服东方的波斯帝国。而此时的希腊已经分崩离析，战争频仍、政治混乱、经济衰退的希腊逐渐对物产丰富的波斯产生了侵略的野心。“波斯使我们全体希腊人成为奴隶，攻打波斯是时代赋予我们的神圣使命。”在政客们巧舌如簧的煽动下，希腊民众对波斯的敌意逐渐形成了流行一时的“东征论”。提倡东征论的伊索克拉德斯出身于富裕之家，专门制造乐器。当时的一些富商最怕发生内乱，因为一旦发生内乱就容易丧失财产。他们常常会想，“今天许多人认为我是有钱人，这是非常危险的事情。这种危险，比我做了任何坏事还要危险好几倍。”伊索克拉德斯坦白地说出当时一些有钱人的隐忧：许多无产阶级都变成无所事事的流浪汉，这些人就成为社会中非常危险的分子，造成社会的动**不安。当时的有产阶级为了防止这批人因不满而发生暴乱，就必须设法把这些人隔离起来。他们一直在寻找一个解决的方法。伊索克拉德斯的政策就是把这批人移到战场上去，这样既可消除社会上的不安，也能维护有产阶级的利益。

而100年以前波斯人的入侵以及波斯对希腊人民的暴行早已时过境迁。为了国内政治和经济的因素，便以此为借口准备发动报复战争，那这个侵略计划也已经失去了时效。他们不能堂而皇之地去讨伐波斯，而希腊一般民众的反应也并不热烈，这不过是政治家的政治口号罢了。一些害怕希腊发生内乱的有产阶级希望马其顿能够派兵攻打波斯。但是他们却没有想过，打败波斯以后，希腊将会迎来一个什么样的新政权。这时的狄摩西尼就已洞察到腓力二世的军事才能和政治才干，认为他才是希腊世界今后最大的敌人，而后来的历史也完全证明了他当初的推断。

在腓力二世统治时期，希腊北境的许多城邦一个个地被纳入了马其顿帝国的势力范围。公元前356年，亚历山大在这样一个野心勃勃的马其顿王国降生了。少年时代的亚历山大便感染了马其顿帝国新兴的气势。父亲腓力二世运筹帷幄的领袖风采和杀伐决断的行动力量深深地影响了亚历山大，同时也令都城雅典日渐陷入危机。与实行军事独裁的马其顿相比，频频在空泛的讨论中错失战机的雅典政权像一盘散沙，顷刻便要成为马其顿政权的囊中之物。

亚历山大的儿时，父亲大半的时间都在战场上度过。腓力之所以会远离家庭，除了政治军事方面的事情令他无法分身之外，还有一个重要的原因是他无法融入家庭生活。他的王妃奥林匹亚斯性格偏激，常常陷入幻想之中，令腓力无法容忍。但奥林匹亚斯出身皇室，且腓力后来又娶的三个女子都没有生育，因此亚历山大的嫡子地位一直没有被动摇。