攻陷C城后,里修蒙元帅和贞德率领的王子军一起驻扎在城外的小山上。
不久,在A城吃过败仗的赫鲁斯达夫和塔鲁伯特司令官率领军队向他们逼近。
英军并不准备攻城,而是在城外丘陵上打下木桩,木桩后面布署了弓箭部队,这便制造了一个要塞。法军如果进攻,他们的骑兵队伍很难越过木桩,还会造成不小的人员损失。
贞德似乎猜到了敌人的用意,所以她并没有发出攻击的命令,而是静静地凝视着敌人的动态,耐心地等待时机。
果然,英军先沉不住气了,法军一直不发动进攻,他们却处于暴露在丘陵上的不利情势。贞德看出英军就快退却了,于是命令士兵们全部佩上靴刺,以便随时全力追击。
靴刺是什么东西呢?它是中世纪骑兵战斗时的必备用品。在马靴后跟处安装一个东西,形状有些像齿轮,不过边缘是尖的,用支架固定在马靴后跟处,与地面垂直。它的主要作用是冲锋时用脚后跟踢马腹,使马感到刺痛而全速前冲。因为靴刺并不十分尖利,一般来说不会对马造成伤害。
贞德所料不差,黎明时分,英军已经开始准备撤退了。王子军展开追击。先锋部队眼看就快追上英军了。
塔鲁伯特司令官征战多年,谋略过人,是鼎鼎有名的将军。这次命令英军撤退也是用了一个诱敌深入的计策而已。英军的撤退路线是事先研究好的,要经过一个山谷,山谷附近有一片茂密的森林。他将大炮和粮车藏在森林密处,并派500名强力弓箭手,埋伏在通向山谷的山路两旁的草丛中,准备伏击贞德的军队。如果他们的计划顺利,王子军一定会在此遭到雨点般的弓箭射击,然后坠入山谷,全军覆没。
可是,神似乎在帮助贞德。王子军追击的速度相当快,比英军预计的时间提前到达山谷。
那时,英军以为王子军还没有到达,精神有些懈怠。刚好有只鹿从森林中跑出来,被英军的一位弓箭手射中,周围扬起一片欢呼之声。王子军的先锋部队发现这种情况后,马上回头通知部队:森林里有埋伏。
王子军的骑兵改变路线,从两侧包抄,快速地冲入森林。英国主力军措手不及,四散逃命。埋伏在山路两旁的英军,一看时机已失,也都各自逃命去了。
这场战争中,王子军大获全胜。英军方面战死2000余人,被俘虏1000余人,司令官塔鲁伯特也被生擒。
英国与勃艮第派的联军受到如此沉重的打击,可能短时间内无法恢复战斗力。对贞德来说,通向兰斯的路途终于变得宽阔平坦了。
贞德又开始积极地游说王子赶快到兰斯举行加冕典礼。可是,王子和宫廷人士还在犹豫不决。因为到兰斯还有约400公里遥远的路程,中间又都是勃艮第派的势力范围。
为什么贞德如此热衷于查理王子的加冕仪式呢?
那个时代,法兰西的历代国王,都要在兰斯大教堂加冕。
兰斯大教堂
加冕典礼的第一步就是把国王从普通百姓当中划分出来,表示他是被神承认的神圣而特别的人物。被神承认了之后,才能被确认为一国之王,而后戴上冠冕。
对于国王与神之间的关系,贞德的想法和宫廷人士稍有不同。
贞德相信,即使国王受到了神的承认,也仍然是神的从者,是神的代理人,必须代神传达神的意志。既然神所希望的是全人类的幸福,那么,国王就有义务使人民获得幸福。因此国王必须向神作出这项承诺,并一生遵守。
宫廷人士们却不这样认为。他们觉得国王从神那里获得了一项特别的权利,那就是国王可以和神并列,两者同样伟大。因此,国王的命令就是神的意志,国王可以要求人民绝对服从。
贞德和宫廷人士这种观念上的差别,又使贞德浪费了不少时间。所幸,他们的目的是一样的,就是让查理王子到兰斯举行加冕仪式,正式成为法兰西国王查理七世。唯有这样,才能使英国国王处于劣势,使他对法国的统治无法名正言顺。
一直以来,英国国王不断地向外炫耀他身兼英、法两国的国王。不过,他未曾到兰斯加冕,所以无法得到法国人民的拥护。所以,查理王子必须抢先在英国国王之前,到兰斯加冕。
基于此,查理王子决心进军兰斯,他亲帅10000余名士兵,于1429年6月29日,从洛西宫廷出发,第一个目的地是欧塞尔。当然,贞德也在军中。
到欧塞尔的路程,可以说是非常安全的。因为,英军严重受挫必须重新整备,勃艮第公爵也正在观望王子和英军的情形,暂时还不会采取行动。
不过,欧塞尔是勃艮第派的地盘,城外有坚固的城墙,如果领主和驻守在这里的军队顽抗的话,可能得费些时间才能攻下。
7月1日,大军抵达欧塞尔。
起初,城里的士兵不愿打开城门。不过,他们毕竟不敢对王子无礼。一位地方官称,城里的要员正在开会,商议如何迎接王子和他的军队。
这样,王子和宫廷人士放下心来,对地方官表示谅解他们所处的立场,绝不攻击或侵扰他们。
结果,欧塞尔城不但向王子军表示友善,并且提供了大量的粮食和金币。
欧塞尔再过去就是特鲁瓦,那是一个非常危险的地方。数年前,英王亨利五世逼迫法国在那儿缔结条约。后来,亨利五世娶法兰西公主为妻,他成了法兰西王位的合法继承人。那里也有勃艮第派的军队驻扎守卫。
贞德和王子首先写信到特鲁瓦,劝导他们开城投降。可是,城中的士兵和居民不加理会,似乎要守在城里,观望情况,再作打算。
其实,城里的居民对王子军并没有什么反感,他们只是担心向王子军表示友好后,会受到勃艮第派守备队的报复。
到达特鲁瓦城外时,王子军自身也出现了一些问题。他们的粮食即将告罄!要再获得维持一万士兵的口粮,是一件非常困难的事情。因此,他们驻扎在城外的几天都在开会商讨。
王子军内部持两种观点,一方认为应该攻击特鲁瓦,另一方则认为应该绕过特鲁瓦,直接赶到兰斯。
贞德主张攻击,她请求王子给她三天时间,一定可以攻下特鲁瓦。
得到允许后,贞德立即展开行动,指挥士兵准备攻城用的云梯、圆木等,大炮也在城外一一安装妥当。
看到这种情况,特鲁瓦的士兵和居民有些害怕了。他们早就听说过贞德的战绩,也知道她是受神保佑的女孩。最后,他们终于下定决心,打开城门,迎王子军进城,并由城里的祭司代表该城,将城门钥匙献给王子。
王子也基于仁慈,特地颁布了一项宽恕特鲁瓦城的宣告。特鲁瓦的居民为了表示感谢,又献出许多金钱和粮食。
他们经过的最后一座城市是沙隆。沙隆军民态度极其友善,主动相迎,未动干戈。城里的祭司也走上前来为王子祈福。
来到这里感觉最快乐的,莫过于贞德了。因为,贞德的父母和那位曾经帮助过她的拉克扎舅舅都赶到这儿来看她。
贞德兴奋地投入母亲怀里,紧紧地拥抱着母亲,她流下了激动而喜悦的眼泪。
在母亲面前,贞德只是一位极普通的少女。往日那位穿着银色甲冑,骑着白马,驰骋战场的贞德似乎不见了。现在的贞德又是那个手执牧羊棒,与同伴们尽情嬉戏的牧羊女了。
她离开杜列米村并没有多久,可是发生了那么多事,她从一个平凡的乡村少女,摇身一变,成了王子的贴身战士。这段日子真的就像做梦一般。