随着T型车的普及,福特公司在海外的组合工厂产量也不断增加。在世界范围内,T型车也备受青睐,要比欧洲其他国家的优秀车型受欢迎。日本关东地区发生大地震时,日本政府为了恢复东京的交通,特意向横滨的福特工厂请求援助,福特工厂就以T型车的车台制造了大约1000辆小型巴士。

亨利对T型车的信心一直都没有动摇过,他认为没有任何汽车比T型车更坚固、更优秀、更便宜。尽管外型不太美观,感觉上也没有那些高级车舒适,但却是地地道道的实用车。

尽管如此,亨利对T型车也不是完全满意,他早就有制造更好的汽车的打算。可是在一辆新车被成功制造出来之前,亨利不愿随便依照别人的意见来改造T型车。经常有一些零售店建议把T型车改成较适合潮流的形式,亨利的回答总是:“等我死后,你们爱怎么改就怎么改吧,只要我活一天,谁都不能随便改T型车。”

福特公司的技术部门也有人建议说:“T型车太高了,何必做这么高呢?”他们都建议改造T型车,而亨利一直坚决反对。

亨利承认人们对汽车的要求改变了,可能有些人不再喜欢这种只讲求实用的T型车,而更喜欢舒服美观的高级车了。但无论如何,亨利都认为不能忽略汽车的实用性。如果大家都一味赶时髦,只追求新型的汽车,那么等过了几年,原来最流行的车型又落伍了,难免又想买新车,亨利十分不理解这种奢侈的做法。

随着时代的不断发展,许多小规模的汽车公司都免不了被淘汰的命运,只剩下少数规模较大的公司还在坚持。不断更新汽车的制造技术是汽车公司生存的必要,然而单靠性能的优劣来取胜的时代已经过去了。性能好是应该的,但如今还要设法改进外型,同时使乘客坐起来更舒适。

在男人都上战场的战争时期,驾车的女性越来越多,她们讲求外型美观、座位舒适。而此前马作为主要的交通工具,大多由男人充当驾驶,威风凛凛。现在以汽车代步,许多都市女性都是开车的能手,她们对汽车外型的美观与流行情况比较敏感,一律涂成黑色的T型车显然不会受到女性的喜爱。1925年,亨利终于决定与时俱进,同意改变T型车的颜色。

这时的T型车仍旧是汽车业界的先锋,尽管雪佛兰性能优异,但它终究不是T型车的对手,从两者的销售量上就可以看出明显的差距。雪佛兰采用了各种优秀的新技术,外型也比T型车美观得多。然而看一下1914年的销售情况,T型车销售了190万辆,雪佛兰却只卖出了28万辆。

但到了第二年,T型车就风光不再,销售量开始下降,雪佛兰渐渐迎头赶上。1925年,T型车的销售量为170万辆,雪佛兰则增加到47万辆,而且劲头十足。为了应对雪佛兰的竞争,亨利还是以不变应万变,采取和以前相同的措施,一面改良T型车的部件,一面降低价格。1926年时,T型车的价格降到了500美元以下,甚至还有过360美元的时候。但是降低价格并没有挽回T型车的颓势,销售量仍然一年不如一年。而原本500美元的雪佛兰后来价格又提高了15美元,却依然大受欢迎,销售量由47万辆,一跃增加到73万辆。一些零售店和推销员便开始不再看好T型车,认为T型车不作改革就没有前途,纷纷要求脱离福特公司,有的甚至还转而与其他公司合作了。

亨利每天都接到大量的信件,内容基本上都是抱怨T型车太落伍了,应该再推出可以取代T型车的新车。其中甚至还有一些亨利的好友寄来的信件,他们在信上说:“如果在纽约繁华的街道上停着一辆T型车,就会有一群人围着它指指点点,批评它的缺点。在以前,大家一定会赞美它,可是现在人们却用不屑的眼光,冷嘲热讽它为老旧的古董车。”面对众人的反映,亨利不禁动摇了原本的信念,开始重新考虑这个问题。

埃兹尔也很委婉地劝亨利说:“您是T型车的创始人,您的理想也已经实现了,我一直为T型车的成就感到骄傲。但是您只要看看马路的情形,就可以知道时代变了。我们应该积极研制新型的汽车。”

亨利看看周围的人们,他们都在期待他能够制造新车。终于,亨利放弃了自己固执多年的想法,停止了T型车的生产,转而全力研究新车。

1927年5月,一辆刚组装完成的T型车缓缓驶离工厂。车身上用银色的漆写着“第1500万辆福特车”,车里的驾驶员是埃兹尔,亨利就坐在他的旁边。福特公司的管理层人员都跟在后面,再后面就是福特公司的技术人员,大队人马在蒙蒙细雨中开向迪尔伯恩研究所。这是一场盛大的纪念会,纪念第1500万辆,同时也是最后一辆T型车的问世。

T型车停产后,工厂的机械运转也逐渐缓慢下来,最后终于停止了。亨利和往常一样,累了就活动活动筋骨,然后对大家说:“从现在开始,请大家着手研制新的汽车吧!”

福特公司不再生产T型车的消息传出后,也有很多喜欢T型车的客户觉得惋惜。有客户说:“我已经买了好几辆T型车,但仍想再多买几辆,请贵公司继续每年生产五万辆好吗?”一位住在新泽西州的贵妇人,听到T型车停产的消息后,一口气买下七部新的T型车,并表示自己一辈子都不愿乘坐其他汽车。还有很多T型车的忠实用户更加珍惜自己现在所拥有的T型车,对其勤加保养。

这些都让亨利很感动,为了答谢这些客户对T型车的厚爱,亨利表示会在停止制造T型车以后的五年里,继续生产T型车的零件。

至此,在汽车史上曾有过辉煌业绩的T型车,最终退出了历史舞台。但是严格地说,T型车的历史还远未终结。因为它的坚固耐用,曾经有人把它当做卡车使用15年,它的行走距离已达数十万千米,更难能可贵的是,在这期间,那辆T型车从未经过大检修,只送到工厂作过两次简单的修理而已。