这是弗里德里希：——先生：
儿子完全不像父亲！
教区里最虔诚的父亲，
却教育出一个‘上帝所诅咒的人’。
起初他像非洲霍屯督族人那样，
恶意地亵渎我主上帝，
后来是一个十足的过激共和党人，在城市把街垒筑起。
他出现在爱北斐特：
完全像丹东——罗伯斯庇尔，
如果事情不是那样反常，
他也许会博得英雄的称誉。
早在学校的时候，
他就在顽童中最富有才气，
让上帝降福给老——先生吧，
为他有这样一个浪子。
1849 年5 月19 日，《新莱茵报》在反动政府的武力胁迫下，为保存革命力量，不得不“高举着印成红色的最后一号报纸的飘扬旗帜……”停刊退却。这之前，法兰克福议会于1849 年3 月28 日通过了德意志帝国宪法，宪法虽然保留君主政体，具有强烈的保守性，但规定了德意志是统一的国家，人民享有一定的民主自由权利，在一定程度上反映了人民的要求。在人民看来，只要是向统一德国迈进一步，哪怕是很小的一步，也是值得欢迎的。但帝国宪法却遭到德国各邦反革命势力的抵制和反对。普鲁士政府指责这部宪法是万恶之源。人民群众的情绪急剧增长，反动军队开始镇压。起义爆发了恩格斯积极参加德国维护帝国宪法运动，加入巴登的起义队伍，英勇战斗他既使用批判的武器，又直接进行武器的批判，一手拿笔，一手拿起了枪杆子。他在母校所在地爱北斐特起义时期的活动，更给人留下深刻的印象，于是，一位叫阿道夫·舒尔特斯的诗人为恩格斯写下上面这首幽默诗。
维护帝国宪法的起义，首先在莱茵——威斯特伐里亚工业区爆发。爱北斐特、伊塞隆、佐林根等城市的工人建筑了街垒，拿起了武器，决心同专制制度进行殊死的战斗。
恩格斯在战斗中既是战斗员又是指挥员，他密切注意形势的发展。1849年5 月10 日，他又从科伦前往爱北斐特，并随身带去两箱子弹。到爱北斐特后，他给安全委员会作了关于科伦局势的报告，表示希望在军事方面对起义者有所帮助。安全委员会直属军事委员会立即委派他领导修筑防御工事的工作。第二天，又委托他指挥安装大炮。
恩格斯在军事委员会上推荐米尔巴赫担任卫戍总司令，组织卫兵连，改建许多街垒，他还向安全委员会建议：第一，解除由资产者掌握的市民自卫团的武装，把他们的武器分发给工人；第二，从爱北斐特四周的“中立”区内设法弄到武器，继续扩大起义并有计划地组织整个地区的防御。只有采取这些措施，才能加强工人的战斗力，使运动重新蓬勃发展起来。
1849 年5 月15 日，恩格斯组织一批武装队伍开赴格莱弗拉特军械库为起义者夺取武器。
“骑马走在一个大约由三四十人组成的武装小分队前面的就是恩格斯他去格莱弗拉特是为了从军械库里夺取更多的武器和服装，因为爱北斐特起义者需要这些东西。恩格斯骑着马，佩戴着军刀和手枪，出现在军械库前他让小分队占领好阵地，并在军械库大门前布置了岗哨。他拔出手枪，迈步向值勤卫兵走去，并要求他一同进入军械库。卫兵没有抵抗。恩格斯从现有的武器和服装用品中挑选他认为有用的东西，带到院子里分发给起义者。”
《新莱茵报》被迫停刊后，马克思同恩格斯都走向了起义队伍的前线恩格斯送马克思一家大小前往巴黎和准备发动新的起义的法国革命者建立联系，自己则返回德国西南部普法尔茨的凯则尔斯劳顿。
6 月13 日，恩格斯正是在普鲁士军队从萨尔布吕肯出发进入普法尔茨的这一天，参加了维利希领导的志愿军正规部队，并担任了这支部队的副官他认识到工人阶级为了能够夺取政权并保护政权，必须掌握军事作战的理论和实践，恩格斯又赢得了这样一次“取得军事经验的机会”。
同恩格斯一起在德国第一支革命军队里服役的还有很多无产阶级革命者。志愿部队大多数战士是工人、手工业者，达六千人之多，志愿部队、正规军及市民自卫团一起，构成了革命军队的三个支柱。
恩格斯作为副官组织参加了四次战役。7 月21 日，维利希的志愿部队，作为巴登—普法尔茨的最后一支队伍在罗特什泰顿附近越过国境，进入瑞士。
“所有在战火中见过他的人，很久以后，都还在谈论他那种非凡的镇静和漠视一切危险的气魄”，恩格斯作为第一支德国革命军队的最优秀的工人队伍的副官，光荣地完成了自己的任务。
虽然，巴登—普法尔茨起义被成倍的反革命武装势力镇压，数以千计的战士被捕，数以万计的战士被迫流亡国外，但首次证明了，工人阶级有力量组织自己的军队，去推翻反动势力，领导整个国家，恩格斯在《德国维护帝国宪法的运动》中断言：
“无产阶级的党在巴登—普法尔茨军队里的力量相当强大，特别是在志愿队里，例如在我们这一队，在流亡者军团等等。这个党敢于对一切其他党派这样说：无论哪个党派也无法对无产阶级的党的任何成员提出丝毫的责难。最坚定的共产主义者也是最勇敢的兵士。”
起义失败了。但在巴登—普法尔茨地区的群众中还唱起年轻志愿兵的歌：
为了德意志共和国的繁荣，
必须把那三十六个王座推翻；
弟兄们，无情地将它们摧毁，
勇敢地挺起我们的胸膛，迎向子弹！
为共和国捐躯，
这是我们伟大而光荣的命运，
这是我们所选定的目的！