大西北的天气谁也琢磨不透，尤其是初秋季节，中午时分太阳毒辣，能把铁甲烤成热铁鏊，而清晨、黄昏却又令人感觉春暖花开一般，深夜一阵北风袭来，却能让你如临严冬，裹上棉被兴许还打哆嗦。

曹操与马超的单独会面选择的是中午时分，曹操身被重甲，外罩长袍，却是没有顾及到天气炎热。这下曹操如同进入了一只封闭式烤箱，骑在战马之上，还未行至两军阵中间位置，浑身即如水洗，这下简直成了在进行土耳其桑拿浴，白色蒸汽从领口、盔下袅袅而起，远处的士兵不能觉察，但越来越近的马超却是看了个一清二楚，心内不禁失笑：怕死鬼！哪个欲要你性命？

马超不会要个死曹操的，自己的父亲现还在曹操的控制之下，不活捉曹操，便换不得父亲马腾万安，马超的打算是：等与曹操近得马头相交，自己一个前突，伸手活擒曹操于马上，这场战事到此也就算胜利结束了。

现在看到曹操把自己包裹得如同一具俑人出土，心中的嘲笑不禁显露到了脸上，讥讽之词才欲出口，却隐隐感到一股无名杀气逼来，马超不由内心一紧，举目向曹操身后望去，只觉得两道寒光如锥，马超顿时心中一凛：这曹操的随从绝非凡品！

曹操的身后乃是“虎侯”许褚，这许褚此时却身不着片甲，一件普通箭袍半敞着前怀，直露出黑糊糊一片寸长的胸毛，满脸横肉棱角分明，简直好像铁铸铜雕，那一对圆眼却好似另外嵌镶上去的，连眼角都忘了给描上，这就是那杀气的来源，两道寒光的发射点！

双方已经马头相抵，各自勒住坐骑，拱手对话，这马超与曹操虽搏命于沙场，但若从父亲马腾那儿叙起，却是属子侄辈分，便首先礼貌问候：“曹公别来无恙！”

这分明是不承认曹操的汉朝丞相的身份。

曹操又哪里会在乎这些口词小节？额首回礼：“得见小将军不易，数载不见，又长高了许多。”

这分明是大人见到顽皮小孩子的口气。

论说现在应该是由马超提出归顺朝廷的具体条件，由曹操逐条答复或反驳，但现在马超几乎全部的注意力都集中在曹操身后的许褚身上，竟然一时无语，双方是到战场中间晒太阳来了？

这种晒太阳却是实质上给曹操上刑，那曹操遍身如煮，又怎会有闲情逸趣话家常？强忍住被烘烤得阵阵头晕目眩，近乎在催促马超：“小将军有话不妨直言，只要不明违朝廷法令，曹某当尽可能依从小将军。”

哪知马超根本没有任何与曹操谈判的打算，要按原先预计，此刻曹操应该被擒于马上，自己的部队应该发起了掩护突击！可是如今突然发觉一个可怕的对手就在咫尺，马超不禁犹豫了。

所以，马超几乎听不到曹操在说些什么，只是本能地答话，却是答非所问：“听说你有名部下。人称‘虎侯’，此人现在哪里？”

嘴里问着，心里其实早就思忖：这家伙就是传说中的名字中带虎之生猛勇士？如此时突擒曹操，这小子焉会坐视？近身厮打拼搏，一力降十巧，凶险倒还在其次，与这浑家伙撕扯乱打却是一件极丢身份的事情。

任何人也不会估计到：曹操此时已经近乎中暑昏厥，口不能言，唯有以手颚顾盼许褚，意为：此即你所说“虎侯”——不谈就赶快各走各的吧，莫非今天非要丧命于这烈日之下？

马超骤惊之下，动手与否犹豫不定，却没有动其他的歪心思，例如，临时编造几个所谓条件、多扯会儿曹丞相的丰功伟绩，汇报一下关中、关西的风土人情之类等，假如热情地拖上曹操一个时辰，那曹操非得给蒸熟在当场不可！

马超惊惧之际，暗下决心，却不由把心里的话说出了口：“三日后我们双方于此地列阵交兵，一决生死！”

曹操闻听此言，如逢大赦，忙不迭一声：“告辞！”

回马之时，强作悠闲自信，实是恨不得战马飞回自己军中，心中不由暗自发狠：“这种不注意天气的疏忽，再不犯第三次了！”——那次是在乌林水寨，差点被黄盖给火葬，这次是在济水，再拖就要被酷热毙了！

马超目送曹操与许褚背影，心中断定：这“虎侯”必是三日后决战之劲敌！曹操啊！又让你多活了三天！

对所约三日后的决战，曹操、马超都开始了心中的谋划，兵不厌诈这句话没有人不懂得，可是要将其运用到实战之中，却又是另一回事了，有时候战神照顾的不是谋略的高手，却是实实在在地按黑旋风李逵的战法：一对大板斧排头砍将去！反倒成了最高明的战术。指挥作战，从没有固定的形式，也不会有什么必胜的方略。

曹操与马超，善使诈的是谁？实在的是哪个？胜负的关键在何处？现在都不好说，曹操驾驭战场，是公认的大师级别；而马超则可称战场奇才，仿佛天生就是为了打仗而生出来的，二人可谓将遇良才，难分伯仲。

胜负的关键处回到了一句话：兵员素质与兵员数量。西凉兵战力明显高于曹军，数量则少于曹军近半，又是各有所长，互有软肋，难分利弊。

但事情有些不妙，即将开始的战事又开始不公平了：没待三日，曹军的数量优势已经不再，据曹军探马急报：那马超军数量骤增不已，西凉各部兵员源源不断开来，马超军几乎得到了成倍的增援与加强！

这下战局的天平一下倾斜了。