人应该分为两种，一种是要尽量招揽进来；一种是尽量不要招惹；关键的学问在于区别他们。

人也可以这样分为两类：一类是可以杀的；一类是绝不能杀的；关键也是在于如何区别他们。

曹操这时是同时进行的，不招进来怎么用？如何管？更谈不上杀与不杀了。

从所有曹操经历的战役来看，该胜没胜的仗几乎都是因为军粮，该胜而败了的仗更是因为军粮，庞大的青州军迅速垮掉，也是因为粮，四周军阀虎视，理应扩军备战，没有粮，扩了军怎么养？说白了，战争一多半打的是粮食仗，谁手中握有粮食，谁就会是最后的胜利者。

早在初平三年（公元192年），谋士毛玠就向曹操提出了“奉天子以令不臣，修耕植，畜军资”的战略性建议，曹操深以为是。现在“奉天子以令不臣”基本上实现了，“修耕植，畜军资”也该实施了，但实施需要条件，地哪里来？农具哪里来？最必不可少的耕畜哪里来？

这时候曾因固守东阿而立下大功的枣祗给曹操上书了个建议：现在已有条件实施屯田方略，屯田所需要的一切条件已经准备就绪。

土地倒好说，战乱造成了人民流离失所，荒芜的农田有的是，以国家的名义圈占就是，连补偿费都不用付的，但农具能从地里长出来？耕牛能从天上掉下来吗？

东汉时期朝廷向百姓收粮有定例：两汉赋税制度，除恒帝、灵帝增加亩税十钱以外，一般通行“十五税一”或“三十税一”的实物地租。另外还有“算赋”，即凡年15岁以上至56岁，不分男女，每人每年征112钱，谓之“一算”。对于商人与奴婢则加倍征收。

这基本上称得上“轻徭薄赋”，但也不难估计出，靠这点赋税养一个庞大的军队是不可能的，就算人民都能安居乐业，也难养得起曹操的十几万大军，更何况大部农田都已弃耕。

枣祗在随曹操剿灭汝南黄巾军余部时，对起义农民亦战亦耕的做法产生了兴趣，从中受到了启发，关键是曹军夺得了一大批耕牛、农具和劳动力。枣祗的建议是利用这些农具，在许昌一带开垦土地，实行屯田，以解决粮食问题。曹操采纳了他的建议，并任命他为屯田都尉，全权负责屯田事宜。

枣祗首先将荒芜的无主农田收归国有，把招募到的大批流民，按军队的编制编成组，由国家提供土地、种子、耕牛和农具，由他们开垦耕种，获得的收成，由国家和屯田的农民按比例分成，大致是五五开，用政府提供的耕牛的话，那农民就只能得四成了。

大家注意到了吗？这个时候的农民已沦落到了国家的佃户，在租种国家从他们手中夺走的土地，而向以曹操为代表的国家上缴的田租却是今古奇高！

很明显，曹操所代表的国家是最黑心的地主，实际上是直接把农民奴隶化了，而且是用法律把农民绑在了土地上，究竟是奴隶了百姓还是解救了百姓到现在也争论不断，屯户们也未必就对政府感恩戴德，起义反抗也一直不断，当然也一直不断地被坚决镇压。

最大的害处莫过于曹操开了个最没人性的先例，创造了“屯户”——农业户口——曰：屯籍。遗害相当久远，只是名称不同而已。

不管怎么说，屯田政策的实施成功了，第一年，就“得谷百万斛”。（《三国志·魏书·武帝纪》）于是曹操就下令，郡国都置田官，招募流亡百姓屯田。后来又接受枣祗的建议，下令军队屯田，屯田制得到广泛地推行。

屯田制的实施，不仅为曹操解决了令人头疼的军粮问题，而且还为他争取了大量的人口，从而加快了曹操称雄中国北方的进程。枣祗也因此被提升为陈留太守。但可惜的是，枣祗不久就因病去世。事隔多年，曹操对枣祗仍念念不忘，追封枣祗为列侯，并让他的儿子袭其侯位。

曹操的“农垦”“军垦”事业蒸蒸日上，而他将来的主要对手刘备却每况愈下，连暂安小沛也不可能了：袁术落井下石，非要痛打“落水狗”；吕布态度变幻莫测，亲疏莫辨，三家提前上演了“三国演义”。