张角和他的黄巾军受历史的局限，只是停留在“吃大户”的初级阶段，虽然用一些鬼话神功骗得“从者如云”，但鬼话只能骗一时，却经不得实践的检验，要完成摧毁一个旧政权，建立一个新政权的革命壮举，实是力不从心，失败是必然的。

然而，黄巾军吃大户的行动却是了不起的，他们吃的是所能遇到的一切州府郡县。这是一支世所罕见的部队，携家带口，老幼随军，攻下城市的唯一目的就是为了吃一顿饱饭。

也难怪，当时赤地千里，遍地白骨，哪来的后方安顿家小？丢下了父母妻儿，作战便失去了目的，总不能革命的目标是为了一人吃饱全家饿死吧？所以，部队的累赘也正是它的士气之所在，士兵们的背后就是自己的家小，拼命是不用做政治动员的。

所以，这支百万大军更像漫山遍野的蝗虫，吞噬着他所能接触到的一切，所过之处，寸草不留，未经洗涤之州县，惶惶不可终日。

东汉的国家政权慌了神，开动了支撑这个政权的军事机器，哪里有反抗，哪里就会有镇压。

久经训练的边防军被紧急调往内地，天下所有地方政权管理下的顺民被紧急动员，无数支新组建的救火大军启动了事先没有预定的灭火程序，武装到牙齿的官军再加上民团——地主豪强组建的城管执法队——与渴望混个肚子圆的奴隶，展开了你死我活的拼杀！

保皇派：刚被封为慎侯的河南尹何进晋升为大将军，率左右羽林军及京师五营卫戍部队拱卫洛阳。

外围防线由函谷、太谷、广成、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津八关都尉构成。

另组编了三支机动部队，分别由左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁、北中郎将卢植率领，实施机动围剿作战。至于各地郡守各守本土那自然是分内职责。

另外他又大发慈悲，对之前所拘押政治犯、刑事犯一律赦免，一概允许戴罪立功。

造反派：张角称天公将军；其弟张宝称地公将军；张梁称人公将军。主力很快形成了三大军事中心：

人公将军张梁活动于冀州（州治邺城，今河北省临漳县西南邺镇南）的广大地区；地公将军张宝屯兵下曲阳（今河北晋州市西北）；天公将军张角驻广宗（今河北威县东南），成为领导起义的中枢。

其部将张曼成自称“神卜使”，率南阳黄巾军屯兵宛城，成为南方的黄巾主力；波才、彭脱领导的黄巾军，控制颍川（郡治阳翟，今河南禹县）、汝南、陈国（治所今河南淮阳市）一线，成为东方的黄巾主力。此外，还有卜已等领导的黄巾起义队伍，分别活动于东郡苍亭（今山东阳谷东北）。

各方黄巾军从北、东、南三个方向对京师洛阳形成合围之势。

其中对京师洛阳威胁最为严重的是颍川方向的二十余万黄巾军，由波才、彭脱率领，剽悍异常，已进军至洛阳不足三百里。

右中郎将朱儁的三万铁骑没把这支乌合之众放在眼里，贸然进剿，结果铁骑难挡亡命徒，竟被一帮泥腿子杀得丢盔弃甲，以致后勤供应基地长社（今河南长葛东北）暴露敌前，城中仅有左中郎将皇甫嵩率领的步骑兵三千余人，眼看不免城陷人亡，军需资敌。

波才乃张角麾下一员悍将，当然趁大胜余威不失时机地倾巢出动，十万余人将一个仅有三千守军的长社城围了个铁桶一般，并承诺部众：破城之后，开戒三天，劫掠归己。将士们无不雀跃，攻城时人人前仆后继，个个舍命求财。

而左中郎将皇甫嵩却是个极会带兵之帅才，平日对部属恩威有加，虽然兵少，却镇静如常，依仗着长社城高墙厚，将士一心，堪称强据守得住。

只是不知援军何日来到，满城军民寄希望于一人：指挥着五千羽林军的骑都尉曹操。

那初涉军旅的曹操曹孟德现在何处？