我们可能拿到了那张盼望已久的学位证书，但我们没有更好地与异域的思想、思维、思路有直接而深入的碰撞，那就不过是经历了外国师资的中国课堂而已。
在斯诺登为世人熟知的年代，格拉斯哥大学的“古老”以一种“奇葩”的形式展现在世界人民面前。
格拉斯哥大学官网2014年2月公布了一条震惊世界的消息：
The University’s students have elected Edward Snowden as Rector for the next three years. Mr Snowden, an American computer specialist and former CIA employee, is currently a fugitive in Russia. The results of the online election were announced to candidates and their supporters in the Bute Hall shortly after polls closed on 18 February.[5]
经过格拉斯哥大学学生选举，爱德华·斯诺登被选为新一任的Rector，任期三年。斯诺登是美国电脑专家，曾是美国中央情报局职员，目前在俄罗斯避难。这次网上投票选举于2月18日结束，随即在Bute Hall礼堂向候选人及其各自支持者公布了选举结果。
消息一出，舆论哗然，新华社等国内媒体发出消息称“斯诺登被选举为格拉斯哥大学校长”！一时间国内很震动，学生圈和教育圈里也频频转发，这所不太善于自我宣传的英国老校，如今被推到了很多媒体的头条。
实际上，国内媒体的翻译是不准确的，他们把Rector当作“校长”显然是曲解了其中的含义。Rector确实有“校长”的意思，但其职能几经变迁，与“校长”的角色已经渐行渐远了。今天的苏格兰，大学校长被称作Principal，作为历史沿革留存下来的Rector仅仅存在于“古老”大学（圣安德鲁大学、格拉斯哥大学、阿伯丁大学、爱丁堡大学）以及邓迪大学（曾是圣安德鲁斯大学的一部分）之中。而Rector的职责在上述学校也有所区别，其中格拉斯哥大学的Rector拥有如下职责：
The Rector is not active in University strategy or policy-making. The role is principally as spokesperson and representative for student issues. The Rector's participation in events is entirely voluntary and depends on their own availability and choice.[6]
Rector不参与大学的战略或方针的制定，而主要是学生事务的发言人和代表，其参与学生事务的程度完全出于自愿，并根据个人情况自行决定。
字典里并没有如此确切的定义，自然也没有相应的中文解释。
要想理解Rector的确切含义，还要了解格拉斯哥大学的管理体制。现行的管理模式是按照苏格兰《1858年大学法案》制定的原则和框架沿袭下来的。格大的管理机构包括大学理事会（the Senate）、大学委员会（the University Court）和全体大会（the General Council），其中大学委员会是最高管理机构，其负责人被称作Rector，即大学委员会主席[7]，感觉有点像议会议长。大学委员会主席任期三年，由格大学生投票选举产生，反映学生的呼声和诉求，又类似“学生工会主席”。不过，根据校史的记录，格拉斯哥大学的Rector或大学委员会主席，逐渐被名人所占据，其象征意义多于实际功能。
Rectors have increasingly been popular media figures. [8]
越来越多的公众人物成为大学委员会主席。
斯诺登担任的这个Rector就是格拉斯哥大学委员会主席，不是校长。阴差阳错、以讹传讹，倒让格拉斯哥大学世界闻名，这是否可以算作无心插柳的成功营销案例呢？
从这个案例中，也能看到格大的民主传统。在中世纪——格拉斯哥大学建立伊始，那时的Rector就是校长，负责学校的实际运营。那时的大学受制于教会，但Rector的产生却仍然遵循民主选举的原则。当时以教师和学生的出生地划分成4个类似于“兄弟会”、“同乡会”的组织（nation），每个组织中的代言人参与选举Rector。“同乡会”体制一直延续到1977年才废止。[9]Rector的权力也逐步被负责学术的Principal所取代，转而增强了监督职能，继续传承学生选举的模式。
制度化的自由、民主是英国人给这个世界带来的，他们不能容忍公开的歧视。
英国人的民主、平等的思想，对2016年美国总统大选共和党候选人唐纳德·特朗普（Donald Trump）还产生了一定的影响。
特朗普的母亲出生在英国的苏格兰，后来移民到美国。特朗普2006年曾与当时的苏格兰首席大臣（First Minister）Jack McConnel会面，表示要投资10亿美元（约合7亿英镑）在苏格兰阿伯丁附近兴建高规格的高尔夫球场和配套设施，他还被苏格兰政府授予“苏格兰全球商业大使”的称号。
在美国大选白热化的当口，2015年12月7日，特朗普公开表示美国应该禁止穆斯林入境，这一极端言论立刻遭到全球范围内的反对。
其中，苏格兰政府决定收回曾授予特朗普的“苏格兰全球商业大使”称号，而且苏格兰议员还向议会提交了禁止特朗普在苏格兰投资的提案。
这场风波中，特朗普与英国教育还产生了一次摩擦。罗伯特·戈顿（Robert Gordon）大学决定撤销在2010年授予特朗普的工商管理名誉博士学位。
针对诸如此类的言行，不管是平民、政客、还是亿万富豪，英国人都会说“不”，尽管此时，经济低迷的英国非常需要特朗普的投资。
留学的核心实际上还是文化交流与沟通。
就像如上的奇葩新闻里，也不能难为新华社的编辑，如果没有在英国留学、没有体验到英国的教育文化，Rector这个词翻译成“校长”也在所难免。
记得大学时的英语老师曾反复说过，不要被英汉或汉英词典给害了，她强烈建议我们使用英英词典，不给英文单词贴上中文的文化标签，而是把它放到英文语境中审视，体验词与词之间的差异。
这个原则应该也适用于留学中的文化交流与沟通。
如果我们把中式思维彻底照搬进英国的课堂、英国的宿舍、英国的待人处事，那么不夸张地说，我们的留学失败了。
我们可能拿到了那张盼望已久的学位证书，但我们没有更好地与异域的思想、思维、思路有直接而深入的碰撞，那就不过是经历了外国师资的中国课堂而已。