太子出生后的第五天，净饭王请了许多权威学者一起商量给太子取名。最后根据太子诞生时所出现的种种稀有瑞相，便决定取名为——悉达多·乔达摩。悉达多的意思是，具备了一切德行。

很不幸的是，悉达多太子出生后七天，母亲摩耶夫人便去世了。从此悉达多太子便由姨母（摩耶夫人的胞妹）摩诃波阇波提（或称波提夫人）抚养。除了姨母的关爱，净饭王还派了许多宫女轮流伺候，陪他玩耍。后来摩诃波阇波提做了净饭王的王妃，又生了一个儿子，即后来的难陀。

悉达多太子七岁那年，父王聘请名师为他讲课。讲授的内容主要是哲学方面的四部《吠陀》，就是古印度婆罗门教的四部根本圣典。雅利安族最初住在印度西北时，对日月风云、水火山川等自然现象很崇拜，他们相信有神灵，便对其祈祷现世幸福。崇拜的神灵，从自然界的物体开始，逐渐相信他们有道德性质，并能对人间施以赏罚，所以便逐渐产生了一些赞颂神灵和祈祷祭祀的诗歌，这些东西汇集成了四部宝典，即《吠陀》。

还有科学方面的“五明”，古代印度的五类学科。全称五明，即声明、工巧明、医方明、因明和内明。前四明是各个学派共同的，后一明各学派都有自己的典籍、宗旨，内容也不相同。如佛教以三藏十二部经典教义为内明，婆罗门教则以四部《吠陀》为内明。

不到五年，聪明的太子就精通了五明、四吠陀的学问。连被聘来教书的学者们都佩服他的智慧，承认自己已无法再继续做太子的老师而纷纷请求离开。

12岁时，悉达多太子又开始练习武术。在当时，印度分为许多国家，竞相争霸。迦毗罗卫国的释迦族虽然地位崇高，但邻近的若干强国个个对其虎视眈眈。净饭王一心想把聪明的悉达多太子训练成文武双全的英明之主，他内心也期盼悉达多太子能够成为未来统一全印度的明君。

一次，净饭王召集众多族人子弟举办武技竞赛。悉达多的堂弟提婆达多一箭便射穿了三鼓，太子的弟弟难陀也射穿了三鼓，四周围观的人都拍手叫好。轮到悉达多太子时，他拿起弓，看了一眼，转头对侍从说：“这支弓不够强，快去把祖传的宝弓拿来。”

侍从便把宝弓拿过来，太子接过来试了试，搭上箭，瞄准目标射出去，一下子居然穿过了七鼓。周围欢声雷动，对太子赞赏不已，净饭王更是欣喜异常。

太子臂力惊人，各种兵器都是一学便会，并很快能纯熟精通。