每年的4月，当麦子抽穗的时候，以色列的百姓就忙着准备参加逾越节。

这是一个十分隆重而非凡的节日。不仅仅是国内的百姓，即使远在罗马、阿拉伯、希腊、埃及的所有犹太人，都漂洋过海，穿过沙漠，十分激动地回到犹太人的圣地耶路撒冷参加隆重的为期七天的朝圣典礼。

有一年的盛典，参加人数竟然超过了270万人，实在是热闹非凡，道路上来来往往的全是朝圣的人们。这一天，大家都身着漂亮的衣服，带着牲礼，准备好自己的粮食、帐篷、寝具等东西，坐在交通工具上开心地出发。

犹太民族每年都有三个重要的节日——“逾越节”“五旬节”“帐幕节”。而这些隆重的节日都各有来由。

“逾越节”的来历是这样的：在很久之前，以色列闹旱灾，很多犹太人逃荒，就跑到了埃及，后来却成为埃及人的奴隶，过着十分艰难困苦的生活。犹太人屡次想回故乡，但是当时在埃及的犹太人有10万之多，埃及法老一直不让犹太人出境。虽然犹太人信仰的耶和华屡次降灾祸以警告法老，但是法老仍然不肯让他们出境。

耶和华又说要击杀埃及的所有长子，上到法老的长子，下到犯人的长子，还有一切头生的牲畜，都要将它们斩尽杀绝，并且告诉犹太人必须用牛膝草蘸羔羊血，涂在门楣和门框上，才能躲过这次灾难。耶和华差遣的死神见门框和门楣的血迹，就越过那个门，不进犹太人的家。到了半夜，埃及人的所有家庭都死了长子，法老怕耶和华再降灾难，才允许犹太人出境。犹太人为感谢耶和华的恩典，每年的这一天都要庆祝，称为“逾越节”。

“五旬节”是逾越节后第50天举行的节日，但是耶稣死后，这个节日就改在复活节后的第七个礼拜天。还有一个叫“帐幕节”。这个来源是，在很早的时候，一次闹饥荒，犹太人四处逃难，过着流浪并且困苦的生活，为了纪念这些苦难的日子，他们定在秋天来举行纪念仪式，于是才有了“帐幕节”。这些节日当中，当属春天的“逾越节”最为盛大。

在很远的古代，犹太人使用的历法除了有现代人也使用的太阳历（依太阳的动向做的日历）之外，还有两个太阴历（以月圆缺为历法）。那两个太阴历是“教历”和“政历”。“政历”主要用于政治和农业，“教历”则用于宗教。政历的正月就等于现在的10月，教历的正月则等于现在的4月。所以，“逾越节”的意义就非同凡响了。这不但是宗教的节日，而且还是过年的日子，所以它才成了犹太民族最盛大的节日。

自从前年夏天开始的加利利湖畔的内乱，规模没有扩大，不到一年的时间就完全平静下来了。所以今年参加逾越节的加利利省人，心情很愉快。

耶稣当年12岁，按照当时犹太人的习惯，小孩到了12岁，就成为“法律之子”。住的离耶路撒冷不远的人，按例每年要前往耶路撒冷朝拜圣殿，参加庆典，约瑟准备带儿子耶稣一起去耶路撒冷。

自从知道这个消息之后，耶稣天天都高兴地盼望着那一天赶快来临。

要去朝圣的女人们，好几个月前就开始准备：做新衣、酿葡萄酒、挑选上好的无花果干，以及晒干祭坛燃烧用的香叶子等。

拿撒勒到耶路撒冷大概有100公里的距离，中途要停下休息三四天。

临出发的日子马上就到了。村里准备朝圣的人三五成群地结队出发。人群越聚越多，有的人牵着背行李的驴子，有的人带着祭祀用的小羊。

拿撒勒村大约有一百多人参加朝圣，犹太教教民随着乐师的节奏合唱着圣咏。圣咏是犹太教经典中所记载的对大卫王、所罗门王的歌颂。

当然，约瑟父子两个也参加到了朝圣的队伍当中。约瑟和玛利亚牵着驴子，后头跟着带小羊的耶稣和他的好友，两个人正快快乐乐地聊天。

耶稣自12岁以来第一次听到母亲玛利亚唱歌，只觉得她的歌声很美妙。平时为了一家大小忙忙碌碌的母亲，很少这么快乐地唱歌。

这个队伍头顶烈日，餐风饮露，翻山越岭，跨越平原。在通往朝圣的道路上，人越来越多。从来没有离开过拿撒勒的耶稣突然见到这么多人，而且都朝着耶路撒冷的方向走去，觉得十分新奇。耶稣心想，有这么多人要去朝圣，圣殿一定是富丽堂皇。事实确实是这样的，那圣殿是希律王用他的权力聚集百姓的金钱，花了48年时间，用大理石和黄金建造的，金碧辉煌、气势磅礴。圣殿映在夕阳中泛着金光，这简直是人间的神殿。

行人们都一边往耶路撒冷走着，一边唱着圣歌：“耶路撒冷啊！我们的脚已站在你的门槛。”这歌声似乎能让人忘记旅途的疲劳。

等到很多村庄都过了之后，人数更多了，完全没有旅舍可以容纳，所以大家都自己带帐篷，就地搭起来露宿。星星闪亮的夜晚，大家围着营火一起吃晚餐，好像兄弟一般亲密。

拿撒勒的这个队伍，在第四天的早上，终于看见耶路撒冷的山峰。圣殿耸立在锡安山丘陵上如王冠一般，白色的墙壁照耀着金黄色的阳光，那景色比耶稣想象得更美、更神奇。

大家欢乐地唱着圣歌，那天正是犹太教教历正月十日。拿撒勒村人在当天来到耶路撒冷城堡的山脚下扎营。典礼要举行7天，大家忙着搭建帐篷、造炉子等。

圣典的第一天，大家拿着祭品前往参加。圣典完毕后，大家回到自己的帐篷里，在帐篷的入口柱子上涂着羔羊血。炉子里烤着羊肉，加上苦菜以及没有发酵过的面包。

没有发酵过的面包是用来纪念犹太人的祖先的。当时他们从埃及逃回故乡，由于很匆忙，没有时间发酵面包，就用火烤来吃，苦菜也是用来纪念当时苦难的情形的。

到达耶路撒冷的第二天，约瑟一家三口从北城门进入圣殿。约瑟背着小麦粉，玛利亚头上顶着装水果干的篮子，耶稣手牵着小羊。这些东西都是祭品，小麦粉用来请罪，水果则表示感谢神的恩赐，小羊是朝圣的人最重要的献祭品，用来证明全家信仰以色列神。

耶路撒冷城里人声鼎沸，每个人都拿着祭品。有趣的是，有人用鸽子代替小羊，这引起了耶稣的注意。圣殿前的广场上摆着很多摊位卖祭品，朝圣的人购买祭品的讨价还价声不绝于耳，更有甚者，因为价格而当众吵了起来。因为正值这个非凡的节日，所以商人才看准了这个时机，将所有的必需品都抬高到了平时价格的五到十倍。

这时候，圣殿阶梯前两侧并排站着穿白袍的祭司们，从朝圣的人们手中接过祭品。约瑟立刻奉上小麦粉，玛利亚则把水果递了上去。呈献者的态度十分恭敬，但是接受圣品的那些祭司们个个不讲道理，态度蛮横，耶稣很不服气。

就在耶稣献供做祭品用的小羊之时，接收他祭品的祭司很认真地从羊头看到羊尾，态度极其恶劣。如果耶稣献的这只小羊有细小的伤痕，那他们就说这不能献给天主，到时候就得在广场里买昂贵的小羊或鸽子来奉献。

当祭司认真检查小羊的时候，耶稣和他的父母都十分担心，不过还好后来通过了检查。

但是，让耶稣更想不通的事情发生在后边。当祭品献呈完之后，他们登上阶梯来到那名为“美丽”的圣门之前，门旁边放着一个银色的奉献箱，大家必须把碎银子放到箱子里，如果不放碎银子，就不能进入内殿。他们一家三口缴了钱后才进入了内殿，内殿有个广场，接近圣殿的梯口有唱诗班唱感恩歌。这里是朝圣者参礼的地方，最里面有道栅栏，中间有火熊熊地燃烧着。

大家一到这里就立刻排成一列，向火光熊熊的地方接近，只见一个祭司拿着锐利的刀子，对准耶稣贡献的小羊，突然刺进它的颈部。这一幕让耶稣差点喊出声来，因为他不明白这是怎么回事。之后，就有人拿着木碗接下从小羊咽喉流出来的血，拿上祭坛，用叶子蘸了血洒在祭坛的石头上。

这时候，耶稣的父母约瑟和玛利亚已经开始跪拜祷告，圣殿也响起了唱诗班的歌声，喇叭和竖琴奏出的美妙曲调，扣人心弦。

当时耶稣本打算跟着母亲玛利亚一起跪拜，但是看到自己费尽心血花费很久时间照料的小羊被残忍地杀死，他的内心充满了悲痛，眼泪一滴滴地流下来，一点感恩的心情都没有了！这时候耶稣看到祭坛的火焰熊熊地燃烧着，就好像恶魔的舌头一样。

当他们正在祈祷的时候，耶稣却独自思考起来，他在想，为什么他们做出如此残酷的事情呢？难道天主会真心喜欢这种荒唐的祭拜吗？

等到祭拜仪式完成之后，父亲约瑟就把那只已经被杀死的小羊扛在肩上，牵着耶稣的手，一起回去了。耶稣回到帐篷后，脑中还在回忆早上所发生的一切，心里总有点不能理解，一直默默地想着。

当天晚上，大家开怀地烤着羊肉，大声地畅谈，并且一起吃了一顿丰富愉快的晚餐，气氛十分活跃。但是耶稣完全没有食欲，更没有任何心情与大家聊天。

第二天，他们一家三口又去了圣殿。因为祭品的仪式昨天已经完成，所以他们只在广场上朝拜，然后走到广场四周的走廊下，听人讲道。那里有几位学问高深的长老，讲些经典中圣哲和先知的遗训，他们比拿撒勒乡下的长老有学问，大家全神贯注地恭听。

当然，他们不只是讲道，也会解答人们提出来的质疑。耶稣很喜欢这些长老，因为他很敬佩这些长老们的渊博。耶稣很认真地坐着聆听，后来他还主动向长老们咨询了一些问题。长老看到小孩请教难题有些惊讶，但还是非常仔细地回答。耶稣竟然连午饭都忘了吃，一整天都坐在那里听长老们讲道。

在这之后的三天，耶稣一直坐在长老面前，一边听他们讲的知识，一边问一些他想不通的问题。让耶稣很高兴的是，他长时间以来解不开的难题，经过长老的讲解后，都得到了答案。

就这样，七天的大典终于落下帷幕了。这时候大家都开始收拾帐篷，成群结队地唱着圣咏起身回到自己的故乡。

就在约瑟夫妇打算出发之时，他们突然发现耶稣竟然失踪了。

母亲玛利亚十分焦急，父亲约瑟安慰她说：“放心好了，耶稣也许和别的队伍一起走，跟新结交的小孩在玩。”这时候玛利亚也放下了心，觉得耶稣这孩子聪明伶俐，必然是和其他少年同伴一起回去了。于是他们夫妻二人没在意，打算跟着村人一起回拿撒勒村。但是到了晚上大家搭帐篷露宿的时候，耶稣还是没有回到父母身边。

这时候他们都着急了，耶稣的父母到处找了个遍，都没有找到耶稣，他们慌忙地连夜赶回耶路撒冷。后来他们两个又在朋友家、大街小巷、圣殿等地方四处寻找，他们特别疼爱耶稣，万一耶稣有什么闪失，他们一辈子可能都不会安宁。但是他们找了一整天都找不到耶稣。

这时候玛利亚几乎绝望了，悲痛不已，突然她看到圣殿的走廊角落有一大群人。玛利亚寻思也许儿子会在那里，于是慌忙走近去看看，原来那边是老学者在讲解《圣经》。玛利亚发现她的儿子耶稣就坐在当中，正和学问渊博的长老激烈地争论《圣经》中的问题。约瑟和玛利亚见到耶稣一边听，一边问，一边答。那些都是很深的教理，没有什么学问的约瑟夫妇根本不知他们在争论些什么。

玛利亚见到儿子之后放下心来，很生气地叫儿子的名字。耶稣一见到自己的母亲正在找他，也急忙投入母亲的怀抱，母亲玛利亚责怪耶稣这么长时间不回去，害得他们很担心。

耶稣说他还有很多问题要请教这些长老。昨晚他看到他们走了之后，自己就在那里露宿，今天又来，他想等问题解决后就去追赶父母。耶稣的父母知道了情况之后，认为耶稣这么用功学习，也就没有责怪他。

这时候，长老们过来见了耶稣的父母，十分客气地说：“我们生平从未碰到如此聪明的孩子，真是羡慕你们，到底是哪一位能够教他如此深奥的学问呢？我们不但没有教给他什么，竟然还从他身上学到很多东西，真是令人愧疚！”耶稣的父母听完之后慌忙说了两句客套话，但是内心更是惊异，他们看了看耶稣，觉得很迷惑。