中学毕业后，由于叔叔与哥哥的鼓励，甘地继续进入大学深造。这时父亲已经去世了。拉奇科特附近的八万纳伽和孟买都有大学，最后他选择了学费较低的八万纳伽的萨玛尔达斯学院。

学期一开始，甘地就遇到了一个难题：教授讲话的方言太重，他一句也不懂。虽然他们都是第一流的教授，学识渊博、教法新颖，但像甘地这种乡下来的学生却一句也听不懂。

糊里糊涂地过了一个学期，到放暑假时，甘地又回到拉奇科特来。

甘地家里有一个老朋友和顾问，名叫马福济·达维。碰巧有一次他到甘地家来拜访，便问起甘地在学校读书的情形。

“莫罕达斯也在萨玛尔达斯学院读书吗？那所大学相当不错哩！”他想了一想又说，“也许你们都希望莫罕达斯能继承父志，担任首相。可是时代不同了，即使他以优异的成绩毕业，也许只不过是中等收入的薪水阶层罢了。我的儿子柯华尔朗正在英国留学，你们为什么不把莫罕达斯也送出去读书呢？外国的学费和生活费固然是贵一些，可是如果能在英国大学的法律系毕业的话，将来做首相一定很有希望。”

接着，老人又很有自信问甘地：“莫罕达斯，你想不想到英国留学？”

“当然想去啊！”甘地高兴得几乎跳起来了。那时他正因为萨玛尔达斯学院的功课烦恼，要是能去英国读书，就不用考虑这些令人烦恼的问题了。因此他便得意忘形地说：“啊，我要到英国攻读医学，送我去，快点送我去吧。”

“不，莫罕达斯，父亲不希望你学医，记得父亲生前常说‘印度教的教徒绝对不能做解剖身体的工作’，难道你忘记了吗？”

母亲也说：“你父亲希望你将来成为律师。”

甘地听了这席话，便打消学医的念头，决心遵从父亲的遗训，攻读法律。

老人告辞后，母亲和大哥仍继续讨论这件事，大哥想的是怎么替甘地筹措旅费，母亲想的是甘地还未满18岁，却要只身前往异国，她实在不放心，因此，母亲说：“我们家族内，目前只有叔叔年纪最长。你应该先听听他的意见。”

于是甘地就去见叔叔，把事情原原本本地告诉他。叔叔略作考虑之后说：“我跟你父亲差不多一样大，我想我的时间也不多了。你们年轻人的事，我实在说不好。不过，我也认识几个留学英国的律师，他们到了国外后，就忘了自己的的出身，完全以英国人自居，骄傲得不得了。对于这一点我非常生气。至于你去英国这件事，我也不反对，只要你母亲答应，那你就去吧。”

甘地把这番话转告给母亲后，母亲也不同意他到英国留学了。母亲不知道从哪里听到的谣言，说有个人去英国留学回来后，整个就变成了一个流氓，整日里就知道吃肉喝酒。母亲担心地对他说：“我并非不想让你去留学，只是担心你年纪太小，经不住**而变坏。”

要是母亲不答应，那么他留学英国的美梦就成为泡影了。于是他恳求母亲：“妈妈！你相信我，我发誓绝不做令您蒙羞的事，请您答应让我去留学吧！”

“莫罕达斯，我当然相信你，可是你一个人去那么远的地方，万一发生了什么事，身边也没有人照顾，那可怎么办呢？要不我们去问问斯瓦密先生，看看他怎么说？”

斯瓦密先生也是甘地家的老朋友，他明白他们的来意后，便拍拍甘地的肩膀说：“要想将来有所作为，的确应该到英国去深造，多见识一些。不过既然你母亲担心，你就应该在神前发誓，到英国后绝不吃肉喝酒。”

甘地听从斯瓦密的话，在神前立下誓言，母亲这才答应让他出国。

甘地把妻子和刚出生不久的孩子留在家里，辞别母亲和哥哥后，便高高兴兴地到孟买，准备在孟买搭乘开往英国的汽船。可是到达孟买后，有一位受家里人嘱托来照应甘地的朋友说，印度洋在六七月间风浪最大，要他等到11月再走。这个朋友还说，最近就有一艘轮船遇到暴风而沉没了。因此甘地只好把出国的日程延后，重新回到拉奇科特来。

当他回到拉奇科特时，正有一场很大的**在等待着他。前面已经说过，在印度的四大阶级中，甘地家是属于吠舍阶级。可是吠舍阶级的人正在召开会议，讨论怎样阻止他赴英留学。

他们发出通知，把甘地叫了去，拉奇科特当地的吠舍阶级长老对他说：“我们一致反对你赴英留学。因为我们的宗教禁止航海远行。而且外国人的生活习惯和我们不同，到了那里，难免会入乡随俗，跟着他们喝酒吃肉，这是违反印度教戒律的行为，所以，你必须打消留学的念头。”

听了长老的话，甘地立刻提出辩解说：“我并不认为到英国去是违背了我们的宗教。我到那里是为了求学深造。而且我已庄严地发过誓，绝不做违反戒律的事。我相信我能信守誓言。先父有个朋友，是个很有学问的婆罗门，他并不反对我去英国，而且我的家人也都准许我出国留学。”

不管甘地怎么解释或保证，阶级会议始终坚持不准他出国求学。但是甘地留学的决心却丝毫没有动摇。

长老看甘地不肯屈从会议的决定，便以阶级会议的名义宣布了一项命令：

“从今天起，莫罕达斯·甘地就不是本种姓的人了。谁要是帮助他或到码头去给他送行，就得缴纳一卢比四安那的罚款。”

当时，在阶级制度严明的印度，一个人一旦被所属的阶级放逐，后果是非常可怜的。可是甘地一点也不害怕。他的哥哥也很坚定，写信鼓励他说：“不管长老的态度怎么样，你都要坚定意志，到英国去继续深造。”

等到这场风波平息以后，不知不觉已是9月了，这时，印度洋的风浪逐渐平静，正是航行的好季节。甘地收到汽船起航的通知，便动身前往孟买。在那里，大哥的朋友已把一切事情都安排妥当，并安排他和律师特立安巴克莱·马兹慕达先生同舱。

1887年9月4日，甘地搭乘的汽船乘风破浪地开往英国，那时，他还是一个不知天高地厚的18岁青年。