读中学的时候，甘地有一个很亲密的朋友。虽然他与这个朋友的友情维持了很久，不幸的是，这份友谊却是他人生中的一个悲剧，给他带来了终生遗憾。

这个同伴和甘地的哥哥是同班同学。甘地知道他的缺点，但仍把他当做一个忠实的朋友看待。甘地的母亲和大哥曾警告他说：“莫罕达斯，你不要和他太亲近，他不是一个好孩子。”甘地的妻子也和母亲、大哥一样，劝他疏远这个朋友。只是，大家越是警告甘地，反而越激起甘地要和他亲近的决心，所以他辩解说：“我知道他有很多缺点，可是他也有很多优点，只是你们没有看到。他不会把我带坏，因为我和他交朋友正是为了纠正他的缺点。如果他能改掉那些毛病，我相信他也能成为一个有作为的人。请你们不必为我担心。”

甘地这样说并不能令他们满意，但是他们接受了他的解释，从那之后便不再干涉他交朋友的事了。于是甘地就天天和这个朋友待在一起。

有一天，这个朋友突然问甘地：“甘地，你听过这首歌吗？”不等甘地回答，他就随口哼出了歌词：

看，又强又壮的英国佬，

正在欺侮弱小的印度人。

为什么英国佬这么强壮？

因为他们天天都吃肉。

甘地听了觉得很奇怪，便问他：“这是城里最近才流行的歌呀，是谁创作的？”

他反问甘地说：“你觉得这首歌的歌词写得怎么样？”

被他这么一问，甘地愣住了，然后吞吞吐吐地说：“我是印度教信徒，绝对不能吃肉。”

印度教认为牛是神圣的动物，不但不能杀，更不能虐待它。拉奇科特盛行耆那教，耆那教规定得更为严格，命令信徒遵守不杀生的戒律，不只是牛，凡是动物都不能杀害。因此，人们只能吃谷类、蔬菜、牛乳、羊乳等。甘地是虔诚的印度教徒，可他的朋友却很不以为然地说：“你的想法太迂腐、太愚昧了！我们是一个孱弱的民族，就是因为我们不吃肉。英国人所以能够统治我们，就因为他们吃肉。”

甘地听了他说的话非常震惊，瞪着眼睛，半晌说不出话来。

他看到甘地这副模样，便笑着说：“你不知道吗？学校的老师也在背地里吃肉、喝酒呢，城里的一些名人早就这么做了，甚至我们学校的学生也有吃肉的呢。不瞒你说，我就是其中之一，你看，我的身体很强壮，也跑得很快，这也是因为我是一个肉食者。你不妨试一试，看看效果怎样。”

他不断地在甘地面前谈起这件事，使他也开始动摇起来。的确，常年吃斋的印度人，体格上确实比英国人差很多。就拿甘地自己来说吧，他跑也跑不快，跳也跳不高。如果从今天开始吃肉，他以为自己也有可能会变得更高更壮。

正当他犹豫不决时，他的二哥也劝甘地吃肉。原来二哥早就破戒吃肉了，难怪他的身体这么强壮。

看，又强又壮的英国佬，

正在欺侮弱小的印度人。

……

甘地受了这一切的影响，终于屈服了。他的父母是虔诚的印度教徒，他们如果知道他违背戒律擅自吃肉，一定会非常伤心，所以这件事必须秘密进行。他们选择人迹罕至的河边，由朋友把烤熟的山羊肉用树叶包着拿来。他们还带了从面包店买来的面包。这两样东西都吃不出什么味道来，山羊肉粗糙得像牛皮一样，简直无法下咽。

那天晚上甘地很难过，做了一夜的噩梦。只要一闭上眼睛，就觉得好像有一只活山羊在他的肚子里苦苦地哀叫，吓得他全身冒冷汗。“啊！我吃了神所禁止的肉食。”这种深切的悔意，就像浓密的乌云一般在甘地心中翻腾着。

但是为了国家的前途，甘地又再度振作精神，顾不得什么噩梦不噩梦，继续吃肉。他的朋友更是为他预备了许多荤菜，看起来真是色香味俱全。至于他们聚餐的地方，已经不再是河边的僻处了，而是在餐厅里。经过厨师的精心烹制，餐厅里的羊肉自然比在河边吃的美味多了。

时间一久，甘地原先对羊所具有的怜悯之心也消失了。他在这一年中虽然吃羊肉的次数并不多。因为到餐厅吃肉要花不少钱，而他的零用钱并不多。

每次吃过肉后，回到家里便不想再吃饭，不明就里的母亲总是担心地问：“莫罕达斯，为什么不吃饭呢？你身体不舒服吗？”

甘地便胡乱扯个谎说：“没什么，我只是消化不良，不想吃东西。”

他知道自己在撒谎，而且是在向母亲撒谎。因此每次要吃肉时，他心里就会觉得很难过，万一让父母知道这件事，他们会多伤心啊！

他实在受不了这种内心的煎熬，有一天，他对这位朋友说：“从此以后我不再吃肉了。对父母撒谎比吃肉更可耻。”

下定决心后，不论谁劝他吃肉，他都不肯再吃。他的父母也一直不知道他的两个儿子一度成为肉食者。