海豚为什么如此聪明

动物界谁最聪明？你也许会说，是猴子。其实，海豚虽然没有猴子那般灵活的“手脚”，可它却比猴子更聪明。

到海洋公园去观赏的人，常常会被海豚聪明和机灵的表演所吸引。海豚的表演可真够精彩的：在训练人员的指挥下，海豚能够跳出水面，钻过一个个圆圈；它会将人们抛向水中的乒乓球衔回岸上，一来一往，与人配合得十分融洽；它会算算术；它会驮着人一起游泳；它还会把大半个身子立在水面上，向前或向后“走动”，有时几条海豚凑在一起，甚至还可以表演一场别有风味的“水球比赛”。海豚那灰黑色流线型的身体，矫健的游泳姿态，欢快活泼的样子，真是惹人喜爱。

看来，海豚能像陆地上的哺乳动物，如狗、熊、羊、猴一样，能够“思考”问题，接受指令，完成预定的动作，为人们表演特技。事实上，海豚虽然生活在海洋中，但它不是鱼类，而是一种兽类。它不用鳃呼吸，而是用肺呼吸，它是海洋里的一种哺乳动物，是鲸的“表兄弟”。

长期以来，人们一直认为猴子是最聪明的动物，但在驯养海豚的过程中，人们才发现，海豚的才能与智慧，不亚于猴子，而且还有过之而无不及。有人做过这样的试验：用同样的办法训练猴子和海豚，让它们用头部去推动一个电源开关。这个动作猴子要训练几百次才能掌握，而海豚只要20次就能够学会，甚至有一只海豚，只训练了5次就学会了。

海豚为什么这么聪明呢？科学家们经解剖发现，海豚的脑子很不一般。按照脑子重量占身体总重量的比例看，海豚脑子占体重的1.7%，而人脑占整个体重的2.1%，黑猩猩只占0.7%。由于海豚个大体重，因此它的脑重量比人脑还要重大约250克。不仅分量重，海豚的脑子还像胡桃仁一样，有许多深沟、褶皱，而这点也是脑子发达的一种标志。

为什么海豚游得快，而且从不睡觉

海豚不仅脑子聪明，还是游泳健将。它可以和海船比速度、比耐力，能够一连许多小时，甚至好多天地跟着海船游。据估计，海豚的游速一般可以达到每小时40～50公里，有时甚至可达每小时75公里。这个速度超过了轮船，大概与陆地上的普通火车差不多了。

海豚为什么能游得那么快呢？起初，人们的注意力集中在它的流线型身体上，并模仿这种流线型做成模型，进行实验。结果表明，要使这种模型达到海豚游泳的速度，需要的推力大大地超过了海豚的体力，看来体形并不是游速快的最有利因素。科学家们经进一步研究发现，海豚的皮肤很特殊。海豚的皮下血管的分布极不均匀，头部很少，愈近尾部愈多，因此尾部的温度较头部要高。有人就认为，海豚尾部的较高体温有效地提高了周围的水温，相应的，水的密度减小了，摩擦力也就减小了，所以海豚就能高速运动。这是一种说法。另一种说法认为，海豚身体对水的摩擦力减小，是因为它的皮肤外层有许多小管，其中充满着海绵状物质，富有弹性。海豚游泳的时候，整个皮肤能随着水流做起伏运动，这样可以消除高速运动时产生的涡流，从而使阻力大大下降，所以海豚不费多大力气就可以游得很快。到底上述哪种说法对呢？不少人认为很可能两者兼而有之。

那么海豚为什么能够连着几天不休息地游泳呢？它不需要睡觉吗？确实没有人见过海豚在睡觉，它们总是不停地在游动。然而是动物就需要睡眠。研究发现，海豚的睡觉方式与众不同，非常奇特，它采取的是“轮休制”。海豚在需要睡眠的时候，大脑的两个半球处于明显的不同状态，一个大脑半球睡眠时，另一大脑半球却是清醒的。每隔十几分钟，两个半球的状态轮换一次，很有规律性。海豚的两个大脑半球是轮流交替着休息和工作的，因而它的身体始终能有意识地游动。有人曾给海豚注射一种大脑麻醉剂，看它能否安静下来，完全睡着。谁知这只海豚从此一睡不醒，丧失了生命。看来海豚是不能像人或其他动物那样静态地睡着的。为什么海豚的大脑独具这种轮休的功能呢？这个谜直到现在还未解开。

海豚在水中怎样“看”东西

海豚的游泳方式，是屏气潜水。它在潜泳之前，必须高跃在空中吸满一口空气，然后再屏住气息往下潜沉，直至憋不住气的时候，才再度浮上水面来。海豚的潜水深度，是受屏气时间影响的。而一只普通的海豚，每次屏气的时间可达一个半小时或更久。可见它的潜水本领是多么高超了。

令人惊奇的是，无论是在伸手不见五指的黑夜，还是在阳光不能直接透进的黑暗深海，都不会影响海豚的游泳和捕捉食物的速度。是海豚的眼睛特殊吗？不是的。科学家们经过反复实验发现，海豚探测方向和捕捉食物不是依靠眼睛，而是依靠它那特有的“声呐”。

什么是声呐呢？声呐是在水下利用回声来定位、测距和探测目标的一种设备。早期的声呐是在第一次世界大战期间发明出来的。当时的声呐还比较简单，它主要有一个发射换能器，能够发出一束短促的超声波。超声波在水中传播，当碰到潜艇等物体时，就会反射回来，被声呐接收器接收，在指示器上就可以显示出潜艇的方位和距离来。声呐现在已经成为潜艇的耳目，也是海底测量、海洋开发等方面不可缺少的工具。

海豚具有天然的“声呐”。在它的头部。长有一个发声的器官。这个器官能够向前发出一束平行而又直射的声音，在海水中传播。当声音碰到鱼群或者障碍物的时候，它便会呈反射式折射回来，通知海豚。海豚就凭听觉来收听这些声音。同时，根据收听到的声音的大小、强弱，可以判别出前面物体的形状、大小和距离等等。可见，海豚是靠声音在水中“看”东西的。

海豚声呐的“发射系统”是很灵敏的。平常的时候，它发出的声音只是一束短暂的“声脉冲”，就有点像钟表的摆轮在行走时所发出的“嘀嗒、嘀嗒”声一样。海豚这种“嘀嗒”的声脉冲，只是每秒钟几下，用来探索周围环境的动静。可是，当海豚一旦发现有鱼类或者其他目标时，声脉冲数目便会立即增加到每秒钟几百下，这样即使鱼儿游得再快，也难以逃脱海豚的“监视”和追击。此外，海豚的声音频率和我们人类所听到的声音频率也有所不同。人耳所能听到的声音频率，大约是在20～20000赫兹之间，而海豚所发的声音，却可以由几个赫兹到20万个赫兹。也就是说，海豚的声音有人耳能够听到的和人耳听不到的“超声”两种。

海豚接收回声的探测系统，更是精确得让人惊叹。科学家们做过多种有趣的实验。比如，在水池里安放很多根柱子，柱子之间留有很小的距离，把蒙上眼睛的海豚放进水池，这时，海豚仍然可以灵活迅速地从柱子中间来回穿行，而不会撞到柱子上。再如，在海豚游泳的前方，放置一块有洞的障板，拦住海豚的去路，结果，海豚会毫不犹豫地从障板的洞里钻过去，而不会撞在障板上。实验证明，海豚能够在几米以内发现0.2毫米粗的金属丝、1毫米粗的尼龙绳或者10毫米长的小鱼。

海豚的声呐还具有识别目标性质的特点。人们曾多次试过，把一条真鱼和一条人造的假鱼放到海里，两者相隔一定的距离，海豚总会向着真鱼游去，而决不会上假鱼的当。如果在海豚前面并排放着一条它爱吃的小鱼和一条它不爱吃的大鱼，这时海豚就会冲向那条它爱吃的小鱼，而对那条大鱼置之不理。

也有人做过干扰性的实验，故意利用种种方法来干扰破坏海豚的回声探测系统，甚至在水中发射各种声音，或者把海豚本身所发出的声音收录下来，再重新向水中发射出去，以为这样就会使海豚迷失方向、晕头转向。可是，这些“假声”对海豚毫无影响，海豚照样能够探测目标，回避障碍物和捕捉食物。可见，海豚的声呐还有很强的抗干扰能力呢。

海豚的声呐如此灵敏精确，一个重要的原因是它有个发达的脑子。就像人们能凭借听到的讲话声判断是什么人讲话一样，海豚很有可能是把它收到过的各种回波信号统统记忆下来，而后每当收到新的目标回波时，就能够马上跟原来记忆的回波信号相比较，从而判断出目标。

海豚为什么乐于救人

海豚是人类的好朋友，被人们称为见义勇为的海上救生员。海豚救人的故事自古以来就有传说。近几十年来，有关海豚驱逐鲨鱼、救助海上遇难者的报道，绝不是虚构的，而是非常真实的。

1966年，韩国一艘渔船在太平洋海面上捕鱼时不幸沉没，16名船员中有6名当即丧生，其余10名船员在水中游了近10个小时，一个个累得筋疲力尽。就在他们求生无望之际，一群海豚匆匆赶来，围在他们周围，好像是要营救他们。这10名船员喜出望外，抓住海豚胸鳍就往海豚背上爬。不料，海豚却把身子往下沉，自动游到他们身底下，然后再把身子往上一抬，就把他们驮在背上了。就这样，海豚们驮着10名船员，一直游了46海里，然后猛地一使劲，把他们安全地送到了海岸上。

1972年9月，据南非首都约翰内斯堡的新闻报道说，一位23岁的姑娘伊瓦诺所乘的船在离海岸40公里处的海面上，不幸被海浪打翻了，她拼命往岸边游，可是不一会就有一头鲨鱼向她游来，她甚至已经清楚地看见了鲨鱼狰狞的面目了，不由得下意识地闭上了眼睛，呼吸都快停止了。就在这时，有两只海豚出现在她的身边，它们把鲨鱼赶跑了，并且把她护送到靠近港口的安全地带。

1992年，一艘印尼货轮正在大西洋海面航行，有两名海员不小心掉入海中。这时，一群海豚赶来，它们围成一个圆圈，把落水的一人托出水面，直到被救起为止。另一名船员在水中挣扎时，突然感到腰间被撞了一下，原来也是一只海豚。这只海豚一直陪伴着他，与他并肩游泳，一直游到船边。

海豚为什么会具有救人于死难的崇高精神呢？人们一直感到不可思议。近几年来在人们对海豚进行认真研究后，这个谜才被解开了。说来其实也很简单：海豚救人的美德，来源于海豚对其子女的“照料天性”。

原来，海豚是用肺呼吸的哺乳类动物，它们在游泳时可以潜入水里，但每隔一段时间就得把头露出海面呼吸，否则就会被水淹死。因此，对刚刚出世的小海豚来说，最重要的事，就是尽快地到达水面进行呼吸。一般情况下，小海豚自己能够顺利到达水面，但若遇到意外的时候，便发生了海豚母亲的照料行为。它用吻轻轻地把小海豚托起来，或用牙齿叼住小海豚的胸鳍使之露出水面，直到小海豚能够自己呼吸为止。

这种照料行为是海豚及所有鲸类的本能行为。海豚最初的动机可能是仅仅救援自己的幼豚，但后来逐渐变成一种习以为常的天性，救助的对象已不限于自己的子女了。凡在水中不积极运动的物体都会引起它们的注意，并主动前去救助。科学家做过许多试验，结果证明海豚对于面前漂过的任何物体，不论是救生圈还是大木板，都会主动上前救助。有人看见过海豚救过狗的命。1955年，某海洋公园里的一只宽吻海豚心血**，连续8天把一只年幼的虎鲨托出水面，结果这只倒霉的小鲨鱼因此而丧命。

此外，对年幼海豚进行照料并不限于它的亲生母亲，别的雌海豚也乐于这样做，它们往往相互配合，一起救助某个晚辈。有时，它们一起把幼海豚夹在中间，置于它们的共同保护之下。这就难怪海豚救人往往也是集体行动了。