云南内陆离海远，却将大大小小的湖泊叫做“海”、“海子”。此种现象不独云南，北京也有，如“北海”、“什刹海”、“中南海”之类。据专家考证，这与元朝蒙古族入主中原有关，蒙古族世居内陆，因环境干旱而缺水之词汇，故将水域通称为“海子”。元朝定都北京后，自然打上了其文化烙印，湖成了“海子”，进而简化为“海”。蒙古大军进驻云南，随之将湖称作海便是顺理成章的事，怪的倒是，此于京城为“合法”之称呼，在云南却成了被人视为少见多怪的称谓。