这是智慧的时代，也是愚蠢的时代；

这是信任的年代，也是怀疑的年代；

这是光明的季节，也是黑暗的季节；

这是希望的春天，也是失望的冬天；

我们前途无量，同时又感到希望渺茫；

我们一齐奔向天堂，却都走向另一个方向……

狄更斯的这首诗，在今天看来仍然很有意义。

三国的历史，同样如此，因为一切历史都是当代史。

历史，不过是一群人做的一些事而已，古代的人做的事是古代史，近代的人做的事是近代史，当代的人做的事是当代史。

人没有变，历史也不会变。

几千年走过，衣、食、住、行样样都有变化，很大的变化，但最重要的东西始终没有变——人性，尤其是。

是人，就想往高处走。人生的目标，从来不是一成不变的，而是水涨船高。达到一个既定的高度之后，新的目标就在一个更高的地方。生命不息，不止。

是，让我们走过了莽荒时代，踏入文明；是，让我们传宗接代，生生不息；但同样是，让我们血腥杀戮，争斗不休。

正当的，我们称之为理想，这个可以有。但有些东西不可以丢，比如做人的原则和良心。

说起三国，很多人都只记得羽扇纶巾谈笑破强敌、古琴轻弹吓退百万兵，却忘记了三国的另一面——白骨露于野，千里无鸡鸣，几千万人口非正常死亡。这是一个让人触目惊心的数字，几千万个活生生的人，几百万个本该幸福的家庭，全国三分之二的人口，在很短的时间内大规模地饿死或者被别人杀死，惨绝人寰！

但这才是真实的三国。导致这种惨剧出现的原因，正是人的。

在这样的时代，每个人都承受着空前的生存压力，斗智斗勇的水平登峰造极，社会制度和军事技术变革迅速。然而在同时，人的之花肆行无忌，人性恶的一面彰显无遗。

值得欣慰的是，至少还有一些人，即便是在这样的时代，依然坚持着自己的原则，没有丢弃做人的良心。这样的人虽然不多，但总算还有。

比如刘备。

可悲的是，这样一个人，在喧哗而浮躁的今天遭到了无情的指责，伪君子、假仁假义等等帽子纷纷扣在了他的头上。

这缘于对刘备的误解，或许《三国演义》中的刘备形象在今天看来确实称得上虚伪，但这并不是真实的刘备。

真实的刘备，既不是圣人，也不是完人，但至少是一个有理想、有原则、有良心的人，一个大写的人。

误解，其实来源于不了解。

因此，在这个翻案风盛行的时代，我无意为谁翻案，只不过是想写出一个更为真实的刘备，让更多的人了解历史上的那个刘备，仅此而已。

于是，便有了这本小书。

当初稿完成的时候，有几个朋友告诉我，不要在书中出现什么为国为民、仁义道德，因为这些字眼很倒一些人的胃口，会影响这本书的销量。

说实话，我犹豫过，但最终我说了不。不是我装清高，不是我不缺钱，只是每个人都有自己的一点坚持。有些东西可以妥协，有些东西不可以放弃。

写不写书，怎样写书，是我的自由；看哪本书，买哪本书，是读者的自由。我想，这点自由，还是把握在自己手里比较好。

还有几个朋友告诉我，没有冲突就没有故事，你不把坏人写坏，好人肯定就好不起来，既然写刘备，就应该把曹操写成一个罪大恶极的反面人物。

我同样没有接受。因为世界上的颜色，从来不是只有黑、白两种。人都是复杂的，不能简单地以好人、坏人来区分。

曹操虽然有一些令人齿寒的恶行，却同样有一些不可抹杀的功绩。

历史就是历史，不需要掩饰，也无法掩饰。几张纸，终究包不住历史。

数不清的河流汇聚成了历史，无数的道路遮蔽在纷纭的历史中。

但路总在我们的脚下。前方究竟是地狱还是天堂，要看我们自己选择的方向。

我的选择，我能坚持。

你的选择，你也可以坚持。

最后，要特别感谢曾任中国史学会副秘书长、魏晋南北朝史学会副会长的童超先生。

书稿付梓前，负责本书的编辑约请童老先生拨冗作序。童老先生不顾已过古稀的高龄，一一审读了全部稿件，提出了不少有益的指导性意见，并指出了一些细节性问题，尤其是校正了一些古今对照的地名，之后为这本小书作序推荐。这不仅是一位学界前辈对后学青年诲人不倦的谆谆教导和殷勤勉励，更反映出童老先生严谨求真、开拓创新的治学风范。

掩卷沉思，感慨良多。先生已过古稀之年，尚且如此，我辈岂敢懈怠？唯有脚踏实地，勤奋学习，多出佳作，以飨读者。

所幸，路在前方，更在脚下。

二〇一〇年春四月于北京