那上边一定是柿子台了。沟里长满了杏树和一人多深的野草。那都是些铁秆蒿，是非常好的柴草。里边藏一条狼是发现不了的。那树上的杏子在夏天的时候又大又红，红里带紫，我好像看见一个男孩爬在高高的树梢上，他把一颗一颗杏子往破烂的衣衫里装。我仔细一看，什么也没有。是我的记忆。我爬上沟，到了一大块高地上。高地伸向远处的沟畔，里面矗立着许多大柿子树。我抬头看见在高地背后靠近山坡的台地上有五六个人在活动。那儿有一棵高细高细的树。我爬上一块台地，穿过台地又爬上另一块台地。我看见苞琴在那儿找猪草。我看看背后，宽阔的沟壑对岸，那边嶙峋的山坡，月光照在高处。月亮怎么还在照着？苞琴看见我后，她跑到别处去了。她的身影消失在了柿子树背后。我想追她，觉得那些掘墓人都在朝我这儿看。他们是不会喜欢外来人追逐他们村里的女孩的吧。我爬上最后一级台地，到了墓旁。原来那棵又高又瘦的树是杏树，树上结满了又小又酸的杏子。杏子小小的，密如繁星。把墓地选在杏树下也许有什么讲究。这时有个掘墓人告诉我说这是死者活着的时候自己选择的。我走到坑边，往下一看，很深。在一个长方形的坑下挖了一个很大的土窑，那是放棺材用的。我想，这儿的人生前和死后几乎住在同样的地方。土洞，土洞。死者生前一再教他的儿女们听村首的话，好像他是个模范村民，可他把墓地选得比谁的都好，他的私心还是满重的。他高高在上地鸟瞰着他的庄子，看他的贤孙孝子们是否违背了他的遗志。

山坡上明亮的上部与阴暗的下部之间有一条齐刬刬的分界线。苞琴在高地那边寻猪草，她的背影娇小瘦弱。她一手提着大大的篮子，猫着腰，一手在寻找野菜。高地上黑乎乎的，里边光秃秃的，草和野菜很难生长。

墓已经完工。掘墓人对树上面的青杏发生了兴趣。有个掘墓人爬到树腰处，就要爬上树叉了。其他的人站在树下朝上望着。那人爬上去后，憋足劲摇撼着，青杏掉落下来砸在松软的土堆上。树下的人弯腰去捡。有一个人正在捡着，一颗杏掉下来砸在他腰上，他疼得气都出不来，翻着白眼，半晌才嘘嘘地吐出气来；另外一个人捡起一颗放进嘴里一咬，叭，吐掉了。他把核抠出来，放进嘴一咬，核咬开了，从核壳里捏出杏仁用手掰开，用舌头舔舔。将杏仁全部放进嘴里咀嚼了一会儿后，他叭一声又吐了。杏仁已被咬碎成浆糊状，在新翻上来的土上白兮兮一团。

我捡了一大堆青杏。我把衣服脱下把杏子包起。就在这时候，高地下面那个长满杏树的小沟里一群人簇拥着往上爬。我离开墓坑，从台地上

抬棺材的人已经出了小沟，爬到高地上来了。一个中年人给棺材上喷烧酒。浓郁的酒气弥漫开来充满高地。中年人举起瓶子咕咚喝了一口，然后把酒从嘴里吐出来，喷到棺材上。那是一口二十个人抬的大棺材。棺材漆成大红大黑的颜色。苞琴告诉我说那个喷酒的中年人叫霍金山，那个在坡上挖地的男孩是他的孩子。我看着这个高高地举起酒瓶喝酒然后又将酒喷射出去的中年男人，他很像我的父亲。他将嘴里的酒喷在棺材上，然后斜着眼睛看看我，接着又继续喷酒。他们一路喷着酒，一路吆喝着往上爬。埋人也有如此山呼海喝的气势，我感到我的已经在这个山谷被月光凝固的血液慢慢沸腾起来了。我跟在他们旁边，举着抬扛，在爬上最后的高地时，使出浑身的力量。棺材业已抬到墓坑旁了，可那个人还爬在树上，他将一颗杏一丝不差地投到霍金山手中的酒瓶里。咕咚一声，酒溅了出来，弄了霍金山一脸。喷酒人说：“你这个二球，你还学猴呢，你也不看看是什么时候？还不快下来！”

院子摆了十五六张桌子。苞琴是我硬拽到桌边的。孩子们在追逐打闹。有一个孩子把另一个孩子追得摔倒了，那个摔倒的孩子爬起来哭哭啼啼地抹着眼泪。有个母鸡呱蛋呱蛋地叫着。我四处寻找母鸡，最后在窑洞旁边的墙上发现了。高高的窑崖上挖有土洞，土洞里铺上麦秸，母鸡就卧在那里边。母鸡在高高的崖墙上下蛋，就像鸟儿在高高的树巅筑造的窝巢里那样。我曾经爬上高高的老槐树去掏鸟蛋……那是什么年月的往事了？岁月在不堪回首地流逝，我的童年还活在那高山下的深谷里吗？鸡埘旁边掘有许多土窝，庄稼汉们把他们的鞋子和其它零碎都放在那里，出门时把钥匙藏在鞋壳里，回来的时候就从那里把钥匙取出，把门打开，他们从来就不相信盗贼会知道他们放钥匙的地方。他们穷到几乎连盗贼也不会产生的地步了，已经没有什么值得去偷了。

苞琴告诉我那个哭泣的孩子名叫增光，是姜老二的孩子。那个追增光的孩子是孙六的孩子。一个一边脸蛋肿得暄馒头似的中年男人，正在说着河南话。在我前方坐的一个人高马大的老汉站起身走过来，摸了一下苞琴的头，然后又回到原来的座位上。她告诉我说这个摸她头的老汉名叫武森，是个光棍汉，住在油坪西边的半山上，说他从前常常在她家过夜，那时她妈妈还活在人间，妈妈待他可好了，她叫他爷爷，妈妈叫他叔。那个一跛一瘸的男人叫闻比，他有五个儿子。透过院墙中间的门洞望出去，看见那几个孩子正在核桃树边的篱笆后玩摸瞎子。我听出来那个叫霍金山的中年人说的是原汁原味的山东话，觉得他越发像我的父亲了，只是他的年龄和我太接近了，看起来和我一样年轻，怎么会是两辈人呢？他举着一瓶酒，大口地喝着，大声地说话。我在满满一院子人里寻找庞副主任。我没有找到他，最后我听见他的声音从院子里边那孔窑洞里传了出来。窑里坐了一桌子人，坐在上首的是庞副主任。他旁边是那个那天立了功的年轻人。庞副主任拍着他的肩膀与他碰杯。我正看着，有个穿着一身黑的老太婆，从炕上挤出脑袋招呼我道：“进来呀。”她躺在炕角上。炕的大部分被一头和苞琴家那头差不多大的肥猪占去了。猪对我的拜访似乎都不友好。难道我就如此可怕吗？老太婆脑袋上只剩几根稀稀拉拉的毛发了，像院子里的树一样可以数清。她的腰部**着。她把一分镍币放在腰眼上，镍币上放一小撮被什么**浸湿了的棉絮。煤油煤挂在墙上。她从墙上撕下一绺旧报纸，伸到煤油灯上引燃。点燃棉絮，等火扑轰一声燃起来了，她用一个喝水用的杯子把火扣住。她看看我，脸上的表情，好像是说有什么办法呀，天爷！过了一会，她把拔火罐从肉上扳下来，一个红溜溜的肉芯（核）从她的腰眼儿里被拔出来了。她看我看得专心，就说她正在生疮，她的腰疮已经生了几十年了，从来没见好过，可今天怪了，怎么把疮核儿拔出来了。老太婆的话包含喜悦。

院子里传来嘈杂声。霍金山与河南人在划拳；武森在大吵大闹；孩子们在乱喊乱叫。我还在看着那老太婆，心里希望她再拔一次。这时，庞副主任好像才看见我似的招呼道：“也叫初西的人，来吃点呀。”我走过去，坐在炕沿上。炕比桌子高好多，我只好弓着背。我感到很诧异，根本就没有一丁点儿饭和菜，烧酒瓶和酒杯都是空的。

我把苞琴送到沟壑那儿，听见长满核桃树的沟里有人叫我。我感到恐慌，问她是怎么回事。她说那里边关了很多人。我明白了。我想了想说你先回去吧，我去看看。她劝我别去。她没有拦住我，最后她也和我一起进去了。我们穿过核桃下茂密的草。我们沿着沟壑向里走了好长时间，沟壑愈来愈深。一口土洞出现了。土洞被用木桩做成的栏栅堵得死死的，土洞里面的人手抓木栅朝外望着。我走到跟前，往里看，透过缝隙，看见土洞里面有七八个人横七竖八地躺在地上。其中一个手抓木栏的人突然朝我吐了一口唾沫，啐到了我的脸上。

苞琴悄悄告诉我那人以前是这儿的秘书。把土洞挖在这幽深的沟壑里头，大概是出于防范。我望了望远方那月光照耀的山坡。我能体会他们的无望。能听见张老九家那边喝空酒的猜拳声。

又一阵喧闹的声浪滔滔飘来的当儿，那个唾了我一口唾沫的人缩到栅栏深处去了。他好像是被声浪冲走的。从里面爬出来了另外一个人。他的嘴大大地张开，宛若几个世纪没有跟人说过话了。

苞琴的父亲在朱老三家窑背上长在坡底的那棵桃树下睡着了。他旁边扔着一把铁镢。我问苞琴你爹为什么不去喝丧酒呢。她说他是不允许去的。包括她也不允许的，可能是因为我他们没有阻拦她。她走过去喊醒她爹，他揉着眼睛说他怎么就睡着了呢。他边说着话边爬起来，举起铁镢挖开了。他说庞副主任说了，柴火不够用，叫他把树挖了，因为他们还要喝好久丧酒呢。