第二天早晨,陆璟陪黛玉用过早饭便来到外书房,将这半年来整理的《忠节拾遗补缺》又审查一遍,确定没有犯讳的地方才装订成册。
这半年来他主要补充了七十二个人物,为每个人物都做了传记,其中就包括姽婳将军林四娘。
紫鹃服侍完黛玉后,便将晴雯叫回她自己的卧房,将昨夜陆璟看到睡鞋,问起因由,以及说要替她医脚的事都告诉了晴雯。
晴雯听了先是一愣,随后便泪如雨下,啼哭不止。
紫鹃见此顿时慌了神,忙劝道:“你若是不愿意也没什么,我自会向老爷禀明,老爷也是为你好,并没有强迫你的意思。”
晴雯正哭的泣不成声,听她这样说,忙不停的摇头,随后便扑到紫鹃怀中痛哭起来,良久方止,然后擦着眼泪,感激的对紫鹃道:“好姐姐,以后你就是我亲姐姐,我永远不忘你的大恩。”
言毕便找出剪刀,坐在小椅子上,将脚上的腿带、饰裤、弓鞋、布袜,一层一层的解掉,然后又拆掉裹脚布上缝的针线,一层一层的慢慢解开缠在双足上硬布。
足足解了两炷香的时间才解到最后一层,她咬着牙强忍着疼痛将最后一层撕下来,瞬间便是一片血肉模糊,露出一双小约四寸、状如菱角的裸足,两只脚除了大脚趾外的其他脚趾都被压到脚掌之下。
紫鹃看的过程中就已经在不停的流眼泪,如今更是只看了一眼就闭上眼睛不忍再看,忙紧紧的抱住晴雯不停的安慰,她原本只是听说从未曾见过,一直也未有太多感触,直到此刻亲眼见了才发现缠足的痛苦。
晴雯强忍着疼痛,笑道:“没事了,我以后再也不用忍受这种疼痛了,姐姐不知道,我晚上睡觉时这两只脚就像拿炭火烧着一样,每夜都会疼醒几次,尤其是现在天热,更是涨得难受,烧得厉害。”
紫鹃哭泣道:“你为什么不早点解开,都怪我没有早点发现你受的苦,要是我早点和老爷说了,你就不会白遭这么长时间的罪。”
晴雯听到此话,不禁又淌下泪来,安慰她道:“不怪姐姐,当初裹脚时,我半夜痛的厉害,就解开裹脚布,但每次都被李嬷嬷发现,她就拿着鞭子抽我,后来打的多了,即便再疼,我也不敢再解开了,老太太就是看李嬷嬷调教好我了,才把我给了宝玉。”
“姐姐不知道,自从去年我进了咱们府里后,比着在贾府时已经好多了,裹脚最疼的是裹尖、裹瘦、裹弯,我如今只到了裹瘦,自进了府,我看也没人再逼着我裹脚,就没继续下去。”
紫鹃听她这么说更加心疼,忙道:“我这就去找夫人回明白,再让人去请大夫过来,你这些天就先养病,我替你服侍夫人。”
晴雯忙拉住她恳求道:“好姐姐别,我不想让人看到我赤脚的样子。”
紫鹃安慰道:“你先把脚包起来,我先去回了夫人,然后去问问英莲姐姐,我昨个听老爷说,英莲姐姐当初也人强迫裹脚,老爷救她出来后,才找大夫医治的。”
晴雯听后含着眼泪点头应下,紫鹃又安慰她一番,然后才去回了黛玉,正好英莲在陪着黛玉叙话,紫鹃便一块说了。
黛玉听后忙命人去请一个女大夫回来,然后就和英莲、紫鹃一道来看晴雯。
黛玉只看到染血的裹脚布,就不敢再看晴雯的裸足,忙嘱咐她这段时间不要做活,先将脚伤养好再说。
英莲深知这种痛苦,顿生同病相怜之心,不停的安慰晴雯,还露出自己的脚给她看,告诉她可以医好,早几年自己的脚就不痛了,虽然跑动跳跃时仍有些不便,但平常走路都没什么问题。
晴雯听到英莲的话深受鼓励,对以往很少有交集的英莲也生出亲近感激之意。
黛玉虽然一直听说缠足之事,但从没真正见过缠足之后的样子,现在只看到英莲的脚就扭头不忍再看,强忍着不适安慰两人。
心中既对她们的经历感到心疼怜惜,也暗暗愤怒,不明白女子足小有何佳处,竟举世趋之若狂,导致如今裹脚之风大行其道,又想到前朝逸事中多有记载,那些酸腐文人常以女子的小鞋行酒,更觉胃中不适,同时暗暗庆幸夫君没有这样的癖好。
约有三刻钟,管家请来了一位女大夫,是和陆家素有交情的张启英张大夫的妻子郭氏,去年十月陆璟曾将石淮石呆子托给张大夫照料。
郭氏仔细检查了晴雯的双脚,然后便给她上药,处理脚上的皮外伤和溃烂化脓的地方,处理妥当后又交代她如何养治,随后又和黛玉说了一会话,这才离开。
黛玉命人送走郭氏后,暗暗叹息,据郭氏所说晴雯的脚趾骨断裂已久,恐难以治好,只能尽力而为。
午饭后,陆璟陪着黛玉在园子中散步时,黛玉和紫鹃说了将晴雯的事。
陆璟听后暗暗叹息,对晴雯生出怜惜之心,想了想说道:“先让她把脚伤养好再说吧,只要大脚趾没事走路就无碍,至于其他的咱们再慢慢想办法。”
紫鹃仍未从晴雯的遭遇中回过神来,神色哀伤的请求道:“这段时间我想让蕙香先去照顾晴雯,还望老爷夫人准许。”
黛玉摇头道:“蕙香还要照顾你呢,晴雯那里我会另派专人照顾她一段时间。”
紫鹃见夫人这样安排更加妥当,便点头应下。
陆璟沉思片刻后又道:“夫人过几天派人再把张大夫他们夫妻俩请过来,给咱们府上的每一个人都诊断一番,看看有没有谁得了病自己不知道的,若是能查出小病也能提早防治。”
黛玉点头应道:“夫君这个想法好,妾身明天就去安排。”
陆璟继续道:“以后每隔半年都请他们夫妇来一趟,形成定例,费用就从公中出。”
黛玉应道:“夫君放心吧,不仅咱们府上,林府那里,妾身也会安排妥当。”
几人边走边说,走了三圈后,陆璟回到书房,继续整理书稿;黛玉去了后院的议事厅,喊来陆、林两府的几个管事婆子,商议陆璟方才所说之事;紫鹃则带着一个叫霁月的小丫鬟来到晴雯房内,让霁月这段时间照顾晴雯。
打发霁月先出去后,紫鹃便将方才几人所议之事告诉了晴雯,然后道:“因为你的伤,老爷才萌生了这个想法,等这事传开了,大家心里都会感激你。”
晴雯摇头笑道:“这和我有什么关系,说到底还是老爷和夫人仁慈,姐姐也别替我伤心,在咱们府上的这段时间,已经是我从小到大过的最舒心的日子,况且我现在觉得日子越过越有盼头,姐姐应该替我开心才是。”
紫鹃闻言心里好了很多,沉吟片刻又道:“妹妹这些日子且好好养伤,等你好了,我再告诉你一个好消息。”
晴雯笑道:“什么好消息,你就别卖关子了,现在就告诉我得了。”
紫鹃想了想低声道:“昨个我问了老爷,听老爷话里的意思,他早就中意你了!”
晴雯闻言面色一红,知道紫鹃素来不拿这事开玩笑,她既然这么说应该就是八九不离十了,心中暗暗欣喜。
紫鹃见她不说话也没打趣她,而是继续道:“老爷夫人对我和英莲姐姐的好,你也都看在眼里,等过段时间咱们去求夫人把你许给老爷,咱们一辈子都陪着老爷夫人岂不更好。”
晴雯感激紫鹃,因此也不对她隐瞒心思,便含羞低声应了声好。
紫鹃见她表明心意,便和她畅聊起以后的生活,甚至向晴雯传授了一点讨陆璟