陆璟带着吴泽和陈绩来到齐府拜会齐长青,当年吴泽之事就是齐长青帮忙摆平的。
这几年陆璟和齐长青也有书信来往,他知道盐帮是江湖势力,经常过着刀口舔血的生活,也知道人在江湖身不由己的道理,齐长青要想完全退出江湖并不现实,因此他多次劝说齐长青淡出江湖。
齐长青自从四年前接手陆璟的生意后,日子过得极为滋润,也不缺银子,因此他听从陆璟的建议,渐渐的退出了盐帮,不再过多的掺和盐帮的事情。
去年他从滩主的位置上退下来,如今已处于半隐退状态,只在盐帮挂了一个长老的名义。
齐长青见到陆璟后,哈哈大笑道:“陆兄弟你今天可是贵客登门啊,快请进,快请进,你可有日子没来哥哥我这来了。”
齐长青亲热的将陆璟迎进家中,他对陆璟的到来极为欢喜,他素来敬佩陆璟的为人,尤其佩服陆璟的才智和手段。
未接触陆璟之前,他和不少读书人、文官打过交道,他虽然羡慕读书人和文官的身份和地位,但看不惯读书人和那些官员的为人处世。
觉得他们要么是虚伪贪婪之人,要么就是不谙世事的书呆子,而且大多数读书人和文官也看不起他们这些草莽出身的粗汉子。
可是他第一次见陆璟时就觉得陆璟不凡,和他以往遇到的读书人不同。
陆璟并没有高人一等的傲慢,也没有因为他的身份而瞧不起他。
而且他发现陆璟见识极广,手段极多,为人也极有侠义心肠,因此他对陆璟真心相交,帮陆璟处理了不少麻烦事。
好在陆璟也没有辜负他的情义,两人的交情也逐渐深厚。
陆璟笑着解释道:“齐大哥客气了,小弟早就想来看望齐大哥,只是这几年一直在姑苏为家父守孝,不便登门!”
“前些时日,小弟刚处理好家中琐事,这不就来登门拜访了。”
齐长青一直关注着陆璟的消息,也知道陆璟去年年底还在姑苏守孝,年后才回到扬州。
他忙笑道:“哈哈,兄弟勿怪,勿怪,我就这么随口一说,你也知道我这口无遮拦惯了!”
“我知道兄弟你事情多,往日里没去叨扰老弟,前几天旭儿知道你回来,还说要登门拜访呢!”
陆璟笑道:“齐大哥这话说的倒见外了,哪有什么叨扰不叨扰的,小旭今日可在家?”
齐旭是齐长青的长子,今年十五岁,和齐长青不同,齐旭虽然生在草莽之家,却偏偏喜爱读书。
齐长青一辈子吃了不识字的亏,因此竭尽全力培养齐旭读书,希望家中也能出一个读书人。
不过他不想将儿子培养成一个书呆子,便常拿陆璟作为榜样教育他的儿子。
齐旭对陆璟甚为佩服,从小就视陆璟为榜样,陆璟当年也常指点齐旭读书,两人也有着不错的交情。
“他今年要下考,正在书院里读书呢,前阵子他就闹着要请你指点功课,我想着老弟才回到扬州,事情也多,就让他过阵子再去拜会你。”齐长青笑道。
因陆家是书香门第,陆璟也少有才名,他早就想让儿子去找陆璟请教功课,只是他知道陆璟刚回到扬州不久,就没让齐旭去打扰陆璟。
陆璟笑道:“这有什么,若是小旭要找我,让他尽管来就是!”
“我不过比小旭早进学几年而已,要说指点功课,我还没有那个资格,不过交流一番心得还是没问题的。”
“看老弟说的,江南谁不知道老弟你的才名,过几天我就让旭儿去拜见你。”
“齐大哥过奖了,不过我应该在扬州也待不了多久,齐大哥过几天就可以让小旭来找我。”
齐长青疑惑道:“怎么,老弟要离开扬州?”
“不错,我陆家本就是祖籍姑苏,在扬州也是暂住,等扬州的事情处理完,我就要回姑苏去!”
“不过齐大哥也不用担心,我在扬州还会待一段时日,等我回头把我当年整理的一些应考心得拿给小旭。”
“那就多谢老弟了!”齐长青闻言大喜。
随即他又有些感慨:“唉,等老弟搬到姑苏,到时候想见老弟一面,就没那么容易了。”
陆璟摇头笑道:“苏扬两地来往极为方便,想要见面也极为容易。”
“哈哈,说的也是,咱兄弟俩这么久没见,这次一定要痛痛快快的喝一场。”
“哈哈,也好,小弟可是早就惦记齐大哥的好酒了。”陆璟说着示意齐长青,让他屏退众人。
齐长青会意,借着让人安排宴席的名义,让房内的下人都退出去。
陆璟让吴泽和陈绩两人守在门外,随即笑道:“小弟今日到此,实则是有一件大事想要找齐大哥帮忙。”
齐长青毫不犹豫的表态道:“老弟有什么事尽管说,只有兄弟我能做到的,绝不含糊。”
陆璟低声道:“江南水乡,鱼米不尽,天生曰卤,人生曰咸,有心则感,加水则减。”
齐长青脸上的笑容敛去,眉头紧皱起来:“怎么,兄弟你也对这门生意感兴趣,这可不太好办啊?”
陆璟摇头道:“齐大哥误会了,我对这门生意向来都是敬而远之,只是最近小弟对那十三家有些兴趣。”
齐长青闻言诧异道:“怎么,这几家中有谁招惹了兄弟?”
陆璟摇头道:“想必齐大哥也知道最近江南发生的事情,实不相瞒,现任巡盐御史林大人正是小弟的恩师。”
齐长青恍然大悟道:“怪不得老弟关心这几家盐商,原来林大人是陆兄弟的老师。”
最近扬州盐道发生了那么大的事情,他自然也知道,而且盐帮也在这次风波中损失不小。
只是他没想到林如海竟然是陆璟的老师,随即他有些担忧的看着陆璟。
陆璟笑道:“齐大哥倒不用担心我,我并没有参与到其中,只是近日看老师处境艰难,小弟想要出手助老师一臂之力。”
他和齐长青相交日久,知道齐长青靠的住,因此也不隐瞒他。
齐长青想要劝陆璟却不知道怎么开口,在他看来如今林如海是自身难保,陆璟若是掺和进去,恐怕也落不了好处。
只是他了解陆璟的秉性,知道陆璟决定的事情,旁人也难以劝阻,随即他咬了咬说道:“老弟有什么需要哥哥做的尽管吩咐就成。”
陆璟看齐长青仍然毫不保留的支持他,心中有些感动,拱手谢道:“小弟多谢齐大哥的支持。”
“自家兄弟就不要说这么见外的话,我素来敬佩兄弟你的为人!”
“我老齐别的本事没有,就知道人活一世,义字当先,兄弟你对我帮助极多,我老齐也不能忘恩负义。”
陆璟也不再说什么感谢的话,随即安慰齐长青道:“齐大哥倒不必这么悲观,实际上家师如此行事,也是皇上授意,否则老师也不至于和江南那么多势力作对。”
“竟然是皇上要对付他们?”
齐长青闻言大惊,他出身草莽,并不了解朝中局势,但他知道整个天下皇上最大,若是皇上要对付江南势力,那江南势力就落不了好。
“不错,此事内情极为复杂,涉及到皇权斗争,小弟也不便透露过多,齐大哥只需知道此事是皇上在背后布局便可。”
齐长青听后脸色也不像刚才那样严肃,他下定决心跟随陆璟时,是抱着必死的决心,如今听到是皇上支持,顿时放心下来。
陆璟看齐长青脸色好转,随即问道:“齐大哥可知道会真记?”
“没想到连陆兄弟也知道这件事,我正想将此事告诉你呢!”齐长青惊讶道。
陆璟点头道:“我也是偶然听人提起过,说是那些盐商有一本会真记,里边记着一些了不得的东西。”
齐长青低声道:“我也听说过,听说那是那几家盐商的秘密账本,里边记得都是他们给盐道还有江南、河南等地官员的孝敬银子。”
盐帮和盐商来往密切,他自然知道盐商有一本秘密账本,上面记得都是些见不得人的事情。
“齐大哥可知道这个账本的下落?”陆璟继续问道。
他现在唯一能想到的破局点就是这个账本,若是能拿到这个账本,相信林如海的危机自然迎刃而解。
齐长青顿时明白了陆璟的打算,摇头道:“他们对账本捂得极严,我并不知道具体的下落。”
齐长青思考一番后继续说道:“不过依我看,不是在陈家就是在卢家,而且极有可能就在陈路手上。”
“几年前我曾经和陈路喝过一次酒,那一次陈路喝醉后,曾说江南盐商的命根子就抓在他手里。”
陆璟听到这个消息后神情一震,不管陈路喝醉后说的是真是假,总算是一个线索:“既然如此就先从陈路下手,此事不用齐大哥出手,我来办便可。”
齐长青知道陆璟的手段:“那就交给老弟了,老弟若是需要我出手,派人来知会一声就可。”
陆璟点头道:“暂时还不用齐大哥出手,不过齐大哥也需要注意,这次江南的事情,恐怕不会那么容易结束,齐大哥还是早做准备,若是有可能,也可以助盐帮在这次事情中获利。”
齐长青点头道:“老弟放心,我明白你的意思,我也正好可以借这次的事情,还了盐帮的人情,另外我会继续打听账本的下落。”
“此事还需要小心行事,万不可被人发现。”陆璟谨慎的叮嘱道,毕竟盐商势力也不简单,若是被他们发现,他们两个也不一定能顶得住。
齐长青也谨慎道:“我自会小心行事,陆兄弟也要小心。”
随后陆璟和齐长青又商谈一会,陆璟还为齐长青谋划了彻底退出盐帮的事情。