林如海的回归，变得最为轻松的是李昭。

这趟他回到苏州来，却没有带那些姬妾，而只带回来了贞宁的三师兄，和那个老管家。

虽然他没有明说，但李昭能够感觉，是他的那些姬妾出了什么问题。

或许某个有问题但他不确定是哪一个，也或许是都有问题。

他也不知道林如海之后会如何处理那些小妾，或许是会让她们回到老宅来，就安置在这里，也或许就让她们在扬州自生自灭。

也有可能他会等到在京城安顿好之后，再把她们接过去，毕竟一日夫妻百日恩，多少还是有些感情的，而到了京城她们没有跟脚，也不用再担心她们会背离。

实际上，若非那一场重病，他应该也不至于要面对这种差点众叛亲离的事情。

先前李昭他们还在的时候，他就表达过，自己在御史衙门的一些人都被盐商拉拢过去，更何况是那些在他死后可能就没了出路的小妾。

这也很正常，连林黛玉这个嫡女最后都得要到京城来寄人篱下，这些姨娘难道还能跑到苏州老宅这里来占据什么么？

大概都只能另寻归宿，所幸是她们年纪都还不算很大，找出路的可能性会大一些。

所以那时候她们的选择，其实也可以理解。

而现在林如海还活着，自然是不必再这样了，只不过她们想要挽回自己在林如海心中的分量，恐怕还得守得住这一段时间的寂寞才行。

而如果说对这些姬妾是考验，那对那些族老，林如海就显得温和许多。

他们想象中的诘难没有到来，林如海归来的当晚，和林黛玉共进晚膳后，就主动先去了各家拜会。

毕竟也都算是他的长辈，主动登门不算折节示弱。

而且，林如海这一行，还偏偏带上了李昭，虽然谈的话题没有涉及到他，但这已经算是一个信号。

既然他没有对李昭处罚，也就算是默认了支持的立场。

很多时候很多事情，不需要说得那么明白。

这些族老们都是年老成精，就算自己一时想不通，私下开个会交流一下也能反应过来。

而且这种时候谁都撇不开，林如海也没想着将他们各个击破，对这些人用这种手段他自己都会觉得有些多余了。

所以他们也只有联合在一起，才能有足够的筹码让林如海不会轻易将他们甩开。

而对于林如海来说，先前李昭和林妹妹给他们的敲打已经足够，大棒虽然没真的打下来，但给他们看一看红枣，也能让他们尽快收心。

林氏作为他的大后方，其实只要维持现状保持稳定就行，就算像原来一样有一些利益的缺失他也不介意。

但又不能够让他们觉得自己能够得寸进尺，这个分寸必须要把握好。

也是这些族老从心得够快，要是他们之前真在林黛玉面前摆了什么谱刁难的话，林如海肯定不是就这样轻飘飘的带过去了。

这样一来，就只是这一个晚上，林如海就靠着自己的人望和李昭前期的铺垫，摆平了族内的事务。

他说是要既往不咎，但又透露了，李昭在账房中找出了蛛丝马迹，已经抓到了他们的把柄，只是他不会深查下去。

但这也只是说给他们听的，不管他往后会不会继续往下查，他们都会心生忌惮，那行事自然就得小心。

林如海也没有指望他们一直安分下去，尤其是他迟早还是要离开的。

但这些族老原本就大多没几年活头了，等到他们去了之后，再上来的根基不稳，更得靠着他，这样又至少能够保持十到二十年的平稳过渡。

这样子，也不奢求他们能够帮上什么忙，只要不会拖他的后腿就足以。

等到第二天，林如海自然还得迎来送往一番。

官场的消息是很灵通的，苏州距离扬州又不远，上下官员们怎么可能看不到那里的腥风血雨。

如今林如海安然抽身，他立下大功、即将回京述职的消息也在两淮官场广泛流传，这时候正是巴结之时。

谁都知道，这一次之后，林如海肯定能够平步青云，一洗过去十几年的晦气了。

这原本显得有些冷清的林府老宅，瞬间是门庭若市。

也还好下人们足够，而且这些人似乎是守着默契一般，前后分批而来，结伴同来的很少。

今天来的知府，明天就是县令。

上午有几个附近的员外郎结伴送上厚礼，下午便又有致仕的老前辈发来邀请。

这种情况下，李昭反倒不需要做什么事情了。

主要是他毕竟没有经历过这些，你要说让他管管内宅的那些人他还可以，但是要这种走得上台面的迎送之事，就非得要贾琏还有那老管家出马不可了。

贾琏虽然不情不愿却也没办法，他心里也早就知道，林如海回来他就很难再过之前那种生活了。

而且这段时间他也的确太放浪了些，林如海这明显是要刻意让他收收心。

至于会不会又被几位跟着来的少爷公子勾搭着出去逛逛，那也是晚上了，林如海还管不到那么宽。

这老宅的下人们都已经归心，就算不归心，老管家也有的是手段应对他们，贾府的下人们自然也愿意听令，毕竟贾琏也在一旁。

于是李昭反倒是解放出来了，他也没有要烟儿、熙儿跟随，直接就让他们跟到林如海身边去了。

正好林如海也需要新的身边人，这经过了李昭检验的，当然很快入眼。

不过李昭却也没有再外出去了，因为之前那几天他已经跑了不少地方，现在也基本放弃了到外面去寻找签到地点，徒劳无功，还显得他太把自己当回事儿。

尤其是现在贾琏都开始做事了，他不从旁协助也就罢了，还想要出去玩耍？

实际上说是解放，也只是比之前更轻松，大部分时间也没什么事情做。

但很明显林如海存了心要培养他一番，不是那种对下辈子弟的培养，而是要锻炼他的办事能力，所以首先要帮他增长见识，尽快脱离奴仆的眼界。

李昭便没少跟在林如海身边，偶尔端茶送水，大部分时间属于旁听。

这倒让熙儿、烟儿没少怨念：敢情您送我们过来就是为了看着你怎么讨好老爷的？

林如海有此心，李昭自然也愿意认真学，收获还是不少的。

尤其是，在这种时候两大能力最能发挥作用，他甚至还能在会客后，给林如海如实说出他们当时的一些反应来，供林如海参详。

有些是单纯看到记下来，有些则是结合听到的心声一起推断出来的，准确性还是挺高的。

这也令林如海对其更加倚重，快要成左膀右臂了。

时间流逝，又是小十日过去，这一阵子会客风潮才渐渐消退，而族内事务也慢慢稳定，林如海都没有操什么心。

最后再带着林黛玉一起去祭祖，同时也拜祭一下亡妻幼子，也就是林黛玉的娘亲弟弟，算是将一开始回来的目的也做完了。

诸事皆定，那自然就要准备离开苏州，前往京城了。