著名的生物学家达尔文在他的《物种起源》一书里系统地阐述了他的进化学说并且论证了这样一个观点：“物种是可以变化的，生物是不断进化的，而生物进化的动力是自然选择。”正所谓“物竞天择，适者生存”，生物生存的环境会随着时间的推移而发生变化。那么，生物就需要顺应这种变化而做出相应的进化，否则就会被自然淘汰。

我们已经知道，根据遗传学分析，鲸是由一种食肉偶蹄动物进化而来的。在数亿年前，鲸的祖先一直生活在陆地上。后来由于环境发生了变化，鲸的祖先的生活范围就开始向海洋拓展，逐渐成为了像海狮、海豹一样可以同时生活在海洋和陆地两种环境里的动物。鲸习惯了在海里活动、捕食，而在陆地上生儿育女、哺育后代。又经过了很长时间的进化，由于比起在陆地上，古鲸在海洋中更容易捕获食物，于是就慢慢地习惯了海洋生活，并且学会了狗刨式的游泳方式。又过了很久，古鲸的后代进一步进化，前肢和尾巴逐渐变成鳍，后肢则完全退化消失，整个身子变成了鱼的形状，完全适应了海洋的生活，而再也无法在陆地上生存了。

鲸从陆地到海洋的进化，正是进化论的最好体现。