大家都听说过火箭和导弹，那么，一定会有人问：火箭和导弹是一回事吗？它们有什么不同呢？

简单地说：导弹都属于火箭，但火箭却不一定是导弹。也就是说，导弹只是火箭大家庭中的一个成员。我们把依靠火箭发动机产生的反作用力推进的飞行器称为火箭，火箭可在大气层内外进行飞行，可作为快速远距离运输工具。

因为绝大多数导弹都是用火箭发动机推进的，所以，导弹属于火箭，也是在火箭的基础上发展起来的。它是依靠自身的动力装置来推进的，并由控制系统控制其飞行并导向目标的一种武器。

根据火箭能否对其飞行施加控制而分为有控火箭和无控火箭。携带爆炸物质的有控火箭就叫作导弹。

发射人造卫星和宇宙飞船的火箭也是可控制的，那么它们为什么不是导弹呢？这是因为，它们不携带炸药，没有破坏力，不属于武器，当然也就不能称其为导弹了。

导弹是不能带着人造卫星上天的，虽然它是有控火箭，但是它本身已经是武器了，如果让它按照普通火箭的轨道进入太空，后果将不堪设想。

所以，习惯上，人们称无控火箭为火箭，它们只是运载工具；称装有爆炸物质的有控火箭为导弹，它们是一种武器。

不过，有种火箭叫运载火箭，既能装上弹头变成武器，也可以运送人造卫星和空间站等航天器。这种火箭就比较特殊，功能也很多，目前应用范围很广。