书籍是人类进步的阶梯。这句话并不是说一本本书可以堆放在一起形成一条长长的阶梯供人们行走，而是说，我们可以通过读书获取许多使人进步的知识。但是，现实生活中的书的确是可以堆砌成阶梯的——因为几乎所有的书都是矩形的，它们看起来很像砖块。

人们为什么要把书设计成矩形呢？其实，书是什么形状是根据书的材料而定的。在古代欧洲，人们喜欢在羊皮上书写，所有书籍的形状就是羊皮的形状；在古代中国，人们喜欢在竹简上写字，所以书籍都是一卷一卷的竹简。后来，蔡伦改进了造纸术，书籍才渐渐地有了固定的形状。但是人们为什么不把书籍做成圆形、三角形或是别的形状，而是将书籍做成矩形呢？因为矩形的书页容易制作，而且最节省纸张。如果不信，你可以找来一张纸试试，要把它变成两个矩形，只需要对折一下，拿刀一裁就可以了；如果把它制成两个圆形，肯定要多裁掉一些。把书制成矩形，装订起来也很容易、很简单。

把书籍设计成矩形，还有其他的好多原因。比如说，只有把书籍做成矩形，我们把书摆在书架上的时候，它们才能放得平整，难道不是吗？