在我们的城市中，不但有一条条宽敞笔直的马路，有时候还会看到立交桥、潮汐车道之类的交通规划模式，二者能够很好地起到疏通车流的作用。除了立交桥和潮汐车道之外，我们还能在道路的尽头或是几条道路交会的地方看到大大的“环形”，这个“环形”到底有什么用呢？

交通规划中的“环形道路”在生活中被人们称为“环岛”，车辆走到这里要绕着环形走，在走到自己要去的方向后离开环形，进入相应的车道。

生活在都市中，我们每个人对十字路口都不陌生。其实，环形道路和十字路口的作用很像。十字路口设有红绿灯，来自不同方向的车辆根据红绿灯的指示或停或行。环形路口不设置红绿灯，车行到这里不需要停下来，只要按照箭头指示的方向绕着环形转圈就可以。比如，一辆车来到一个环岛处，如果它是从西面来的，要到南面去，那么它只需向右转过1/4个环形，然后驶入向南去的大道就可以了；如果它是要往东去，那它需要绕过1/2个环形，驶入向东的道路，继续前行。

环形道路的设置可以缓解交通拥堵，减少车辆的行驶冲突。因此，在那些车流量不是太大的路口，环形道路就成了立交桥和潮汐车道的替代品。