我们在商场购买商品结账时，收银员只需要扫描条形码就可以了。这些条形码是由宽度不等的多个黑条和空白组成的，在这些条形码下还有一串数字——那么这串数字有什么作用呢？它们有什么特殊的含义吗？

你所见到的某种商品的条形码在全世界都是唯一的，因为商品条形码的编码遵循唯一性原则，一个代码只能标示一种商品项目。当商品在包装、规格、品种、价格、颜色等方面有差异时，商品的条形码就不同，其下方的数字也随之改变。

商品条形码分为标准码和缩短码两种形式。那么，它们有什么差异呢？首先是位数不同，标准码由13位数字构成；缩短码由8位数字构成。其次是使用范围不同，只有当标准码尺寸超过总印刷面积的25%时，才允许申报使用缩短码。

以商品标准码为例来具体了解一下。标准码一般分为四个部分：第一部分代表国家，第二部分代表生产厂商，第三部分是厂内商品代码，第四部分是校验码。以条形码 6936983800013为例：其1～3位，也就是该条码的693，是国际上统一分配的国家代码（690～699都是中国的代码）；条码中的69838，是由国家统一分配的生产厂商代码；第9～12位是由厂商自行确定的厂内商品代码；第13位对应该条码的3，是由前面12位数字、依据一定的算法得到的校验码。

你也可以搜集有关进口商品的条码，可以对照商品寻找它的原产地，让我们的消费变得更加放心而且充满乐趣。