猪笼草是一类热带食虫性植物的统称。食虫植物是一类把昆虫当作食物的奇特植物，例如茅膏菜。猪笼草是食虫植物大家族中的一员，也称雷公壶，因为它的外形很像酒壶。

猪笼草是多年生藤本植物，植株高1~2米。它的茎部攀爬到高树上或者在地面匍匐蔓延生长。它的叶子非常奇特，形状像一个长椭圆形的小瓶子，称为捕虫笼，是猪笼草的捕虫器官，可以用来捕捉昆虫。细长的管状叶子外面由黄绿色渐变到紫色，叶子内部有红色的叶脉，会分泌出一种味道香甜的汁液，吸引昆虫前来品尝。叶子顶部还长有一个笼盖，平时打开等待猎物，捕捉到猎物后会盖上闭合。

捕虫笼的内壁非常黏滑，可以使站在笼口的昆虫不小心滑下去，并防止昆虫从里边爬出来，也能粘住小飞虫。那些滑进捕虫笼中的昆虫，会最终溺死在捕虫笼底部积存的消化液中。这些消化液会把昆虫消化分解，最后吸食干净。

猪笼草适合在温暖潮湿的自然环境中生存，它们通常生长在热带森林的空地或树木底部，少数种类的猪笼草会长在岩石壁上。猪笼草有一百多个品种，常见的有绯红猪笼草和红灯猪笼草等。猪笼草还可以当作观赏性植物种植。