第一次科技革命的推动力是蒸汽机的发明。蒸汽机的发明者瓦特的灵感又是来自哪里呢？

瓦特出生于英国的格里诺克小镇，在这个小镇上，当时的人们都是生火烧水做饭的，对于这种司空见惯的事情没有人留心过，但瓦特却从中发现了不寻常。他经常在厨房看祖母做饭，每当开水沸腾时，壶盖就一跳一跳地“啪、啪、啪”响个不停。瓦特看到后，觉得非常奇怪，思考了半天也没有想明白。后来他就问祖母：“是什么使壶盖跳动呢？”祖母却回答：“水开了，就会这样。”没有从祖母那里得到答案的瓦特并没有放弃，他蹲在火炉旁细心地观察。起初，壶盖一动不动，慢慢地，当水快开时发出了“哗哗”的声响，突然，壶里的水蒸气冒了出来，壶盖也跟着跳动起来了。瓦特高兴极了，他把壶盖揭开又盖上，盖上又揭开，又把杯子、勺子都在水蒸气喷出的地方试了试，最后终于弄清楚了：是水蒸气推动壶盖跳动的。自此，发明的种子就在瓦特幼小的心灵里悄悄地萌发。当瓦特被录取为格拉斯哥的教具制造员后，他就立刻开始了对蒸汽机的研究。经过多次试验，瓦特终于造出了“分离凝结器”并制成了一台新型的蒸汽机。这种新型的蒸汽机与以往的蒸汽机相比，能节省3/4的煤炭，而且动力非常好，瓦特因而取得了新型蒸汽机的专利权。