于1973年正式落成的悉尼歌剧院是20世纪最具特色的建筑之一，也是世界著名的表演艺术中心，它已成为澳大利亚的标志性建筑，并在2007年被联合国教科文组织评为世界文化遗产。悉尼歌剧院位于悉尼港美丽的贝尼朗岬角，它的周围还有著名的悉尼港湾大桥等建筑。“外形非常像船帆”通常是人们对悉尼歌剧院固有的印象。但是这个外形酷似船帆的伟大建筑最初的设计灵感既不是源于船帆，也不是来自于贝壳，那么它的设计灵感到底来自哪里呢？

悉尼歌剧院的设计者是约恩·乌松，当年，新南威尔士州征集悉尼歌剧院的设计方案，他不分昼夜地查资料设计，可是临近截稿日期他仍然毫无头绪。有一天，他一边思考方案，一边漫无目的地用小刀在橙子上划来划去，无意中切开了橙子。当他看到一瓣瓣被切开的橙子时，突然来了灵感，于是他就迅速设计好草图寄到新南威尔士州。

悉尼歌剧院是名副其实的“仿生学建筑”，除了最初从橙子上得到的灵感，其外形运用蛋壳式拱形的力学原理，使得它用料少，跨度大，坚固耐用。而贝尼朗餐厅、音乐厅、歌剧厅的顶部依次排开，看上去就像贝壳一样，高低错落的尖顶壳又像两艘巨型白色帆船，看上去轻盈而浪漫。