“你到底是哪国人。”
两个说熟悉，也认识了有一年多，说不熟悉，却又对彼此不大了解的人站在一起，往往对话都是以身家调查开始的，不管是数百年后还是现下，好像也都没什么差别，乐琰才来到船尾靠在栏杆上，也还没看一眼海景，便迫不及待地问了一句。
宋嘉德微微一愣，笑道，“我与罗伯特是表亲。”
乐琰白了他一眼，宋嘉德顿时露出迷恋的表情，她有些嫌恶地皱了皱鼻子，笑道，“别做戏了，像你这样的人，哪里是能被一点美色影响到的？在我面前，你大可不必演戏。”
宋嘉德也不否认，笑笑地靠到了乐琰身边，离她足足有两尺远，两人一个看着海，一个看着船上工人干活，一时都沉默下来，又过了一会，乐琰才道，“欧洲那些小国之间，王室人员联络有亲，导致整个欧洲的贵族阶层，要严格说起来可能都算得上是亲戚。罗伯特金是英国人不假，但你倒未必是英国人，是吗？”
“夏公子，我一向想问你一个问题。”宋嘉德还是没有正面回答，他抓了抓头发，略带一丝困惑地问，“你到底是从哪里知道我们欧罗巴的信息的？”
乐琰也沉默下来，她有些了解宋嘉德的意思了，一个人总有些事是不想被别人知道的，宋嘉德的身世，可能也正是他的伤心事。
但不知道宋嘉德的身世，她就无法放心招揽他留在大明，万一这人是国王的兄弟，未来的亲王，那他就算答应了自己的招揽，为的也无非是骗取一点好处而已，这样的赔本买卖，乐琰是不会做的。
“你听说过圣殿骑士团吗？”她微微一转眼珠，就想出了主意，故作淡然地问了一句。
宋嘉德的眼睛顿时瞪得大无可大，口中喃喃着法语——乐琰却是听不懂这门语言的，不过看宋嘉德的样子，他应该是北欧那一代的贵族才对，怎么又和高卢扯上了关系？不过她细心一想也就释然了，当时的贵族都是精通数门语言的，宋嘉德可能根本没有母语这个概念，不想让她听懂的自言自语，自然就用法语了。
她提到的圣殿骑士团，在当时才消失了不到一百年，欧洲各地还流传着他们的事迹、遗物与传说，这一组织在上个世纪的欧洲可说是位高权重，甚至比国王们还有权威，而且拥有大量财富，圣殿骑士的宝藏一向是欧洲经久不衰的话题。但在大明知道圣殿骑士团的人，恐怕不会超过两三个，这都还是往多了说的。乐琰能说出他们的名号，便说明对欧洲是真有了解，并非纸上谈兵。
“向圣殿骑士团一样，充满了谜团而又位高权重的组织，其实不止一个。”她忍住想笑的冲动，有板有眼地道，“我们大明嘛，也有这样与世俗格格不入的宗教团体。”
宋嘉德完全被唬住了，这个精明的少年人到底对大明的接触还是太少，而按照欧洲的惯例，神权是高于皇权的。这个谎言可以说是完全针对他的心理弱点，让他不相信也难。这天使般的少年睁大了眼睛，带着一丝惊愕地道，“我还以为大明真的一直都是闭关锁国……”
“当年闭关锁国，是因为白银流出的速度太快了。”乐琰淡淡地道，“但也有一群人一向在注意着新大陆……是啊，我们早知道新大陆的存在了。”
她这瞎话，可说是张口就来，偏偏却又极有说服力，宋嘉德猛地拍了拍栏杆，大声道，“我就知道！”但他又疑惑地望着乐琰，绿眼睛瞪得大大的，几乎都能看到虹膜边上的一圈绿边。“但你们为什么不发掘新大陆上的宝藏……”
“大明的宝藏就已经让我们满足了。汉人与你们西方人不大一样，我们追求的是内部的平静，而非外部的财富。”乐琰加了一句，“至少，大部分人是这么想的。不过，也有一些人并不这样想。”
她话说得很含糊，但宋嘉德已是（他自以为）明白了乐琰的意思。方才这一番含含糊糊半吐半露的对话，已是让他在脑海中描绘出了一副画卷：一个拥有庞大势力的隐秘的宗教团体，长期以来一直在暗中观察着欧洲的动向，而乐琰便正是这个团体的信奉者之一，因此她才这样了解新大陆与欧罗巴……
宋嘉德不由沉思起来，这样一个组织，内部的结构必定是极为完整严密的，别看这位皇后身份高贵，但未经许可，恐怕也不能向外人透露她的身份。
她这样心急着想知道自己的来历，是有吸纳他入会的意思吗？
宋嘉德微微眯了眯眼，思索了片刻，便道，“实话说，我的身份的确比较尴尬，我是混血儿。我的母亲是瑞典女大公，父亲则是某国的君主。”
这样一来，他也算委婉地表达了自己的意思：女大公与君主的私生子，是无论如何也不会放弃自己的宗教信仰的。不管他的信仰有多么薄弱。
乐琰为的就是骗出这句话，而她的心也渐渐地冷了下去：宋嘉德再有才华，他的身份摆在这里，出生这么高贵的私生子，那是迟早要回到欧洲的，恐怕他现在所作的一切，都是为了将来回到欧洲时能够携带多一些的筹码。让他长久地留在大明，并不现实。
无论如何，既然他现在在大明，那么就要把他给大明带来的利益最大化。她把失望深深地埋藏了起来，以开玩笑的口吻轻松地道，“你的血统倒算的上高贵，也配得上永淳公主。”
“公主？”宋嘉德的瞳仁不由得一缩：像他这样的私生子，就算全欧洲都知道他的身份，在母亲为他搞到爵位之前，都不能算得上是贵族，要找到身份相配的对象并不容易。大明开出来的条件，不能说是不诱人了，这可是正宗的金枝玉叶啊！
乐琰偏头凝视着宋嘉德脸上变幻不定的表情，见他片刻后眼神便回复了清明，知道他是不会改变心意的，便叹息了声，抢在宋嘉德之前惘然道，“这国家与国家之间，竟是有许多的不同啊。分明都是一片星空下的子民，为什么却从来也没有来往，就好像生活在两个世界中一样。”
宋嘉德虽然不愿意留在大明，却是早有网罗乐琰的心思，只是乐琰身份尊贵，他不曾开得口而已，此时见是话缝，又自以为晓得了乐琰的隐私——像这样的宗教团体，与皇帝结姻是很正常的事，一方面提高了自己的政治地位，一方面，皇帝也得到了他们的支持，在欧洲，这样的事屡见不鲜，很多皇后都是某个教派的虔诚信徒。而这婚姻中属于爱情的成分，无疑就少得多了。
“你想到欧罗巴看看吗？尊贵的公子。”他的笑容就好像天使般无辜纯善，“或许你不会失望的，尽管如今的欧罗巴与大明相比，依然是落在后头的小弟弟，但我能感到他积蓄了千年的力量——欧罗巴会追赶上来的。”
关于这一点，有谁比乐琰知道得更清楚？在这瞬间，她货真价实地感到了自己的动摇：如果能到国外走走看看，那该有多好？
“我的那点知识，到了欧罗巴可算不了什么了。”她避重就轻，扯开了另一个话题，“现在欧洲有名的科学家都有哪些，说来给我听听？”
“我也有好几年没在欧洲活动了。”宋嘉德露出了一丝伤感，说了几个人名，“我出欧洲的时候，他们正和教会闹矛盾，也不知道现在处理得怎么样了。”
他们又沉默了，是啊，哪里都不是完美的，现在的欧洲虽然风气要比大明自由，但教会的阴影，还是在各国头上盘旋。乐琰微微一笑，淡淡道，“人么，都是故土难离的！”
宋嘉德犹自不死心，笑道，“公子也不必谦虚，以你的才华与眼光，不管走到哪里，都能做出一番成绩的。只盼你别忘了我的话，将来有需要我的时候，只管说一声便是了。”
乐琰心中一动：这也不失为是一条后路。将来如果真的出了什么差错，扬帆远行到欧洲去，也不失为一个办法。
“好，将来若真有那一日，你别忘了你说过的话就行了。”她淡淡地应着，宋嘉德微笑着看了她一眼，点头道，“忘不了。”
两人又站了一会，乐琰便问道，“你在欧洲是否有过情人？便是我自夸，永淳生得比我还强，温柔贞静，出身高贵，实在是不可多得的贤妻良母呢。”
宋嘉德只是笑，低头望着大海，神色是一团难解的谜，乐琰偏头看着他，半晌，他才轻声道，“我曾有个未婚妻的。”
乐琰默不做声，宋嘉德抬起头认真地道，“可惜，她嫌我没有爵位，还没和我举行婚礼，就闹大了肚子。”
不管在东方还是西方，婚前被戴绿帽子，总是比较严重的一回事，乐琰闭上嘴不说话，宋嘉德看了看她，道，“我到船队里来做事，也有些是被气的，国王现在很看重远洋贸易线。我想凭我的能力，也可以赚得一个爵位来吧！”
“男子汉志在四方，是好事。”乐琰温言道，“你的未婚妻不会知道自己错过了怎样的人。”她想拍拍宋嘉德的肩膀安慰他，又想起这是在明朝，手才举起来就收住了。
宋嘉德看着乐琰，眼睛就像是两块璀璨的绿宝石，表情像是古希腊雕塑，淡漠成谜。乐琰忽然觉得天气冷了下来，从海上吹来的风，带了一丝寒意，她转过头望着碧蓝色的大海，想象着这码头在数百年后的变化，轻声道，“新大陆的冬天，想必是很难熬的。”
“为了利润，寒冷不算什么。”宋嘉德回复了正常，哈哈一笑，自然地接了下去。乐琰知道是时机了，便低头玩弄着栏杆上系着的缆绳，若无其事地问。
“那若是我们的皇家远洋船队，算你一份呢？这利润，够大吗？”
宋嘉德顿时色变。
当天稍晚，在皇家造船厂，宋嘉德挑剔地绕着已有了雏形的巨型大船转了几圈，摇头道，“若是按照我们西方人的眼光，这船只太大了些，水手少了，操纵起来就很不灵便。”
他的神态与语气，和当天稍早相比，热情了不是一倍两倍，朱厚照和乐琰相视一笑，乐琰主动牵住了朱厚照的手，王守仁却按捺不住了，捻着胡须淡淡地道，“大明别的虽然不多，人，却是从来不少的。”
宋嘉德回眸一笑，当真是艳惊四座，他点头道，“是，我们西洋人少，所以喜欢机动的小船。第二，现在南洋的火器也发展起来了，我带来的这箱子火铳么，在南洋还算是先进的，但你们大明的火炮，我也看过几次。在南洋不能说是独一份了。”
大明曾经保持过的技术优势，已经因为时光的流逝而渐渐消失，这是难免的事，朱厚照也有心理准备，他和王守仁交换了一个眼色，王守仁就冷笑道。
“你们欧罗巴也未必有大明这样先进的火炮吧。波塞冬号上的火炮我们试射过了，准头与射程都不如神威将军。”
宋嘉德略带自负地道，“那是艘老船了……”他敲了敲造船用的木板，又挑剔道，“这漆上的不平整，进了海漏水怎么办？”这才把话题转回来。“现在的新式火炮很吃香，我也顶多只能弄上三四尊，你们能不能仿制出来，能不能用在这福船上，那就不是我的事了。”
分出去的半成干股，果然是值得的——你不给他利益，宋嘉德办事会有这么经心？乐琰得意地冲朱厚照挑了挑眉，朱厚照笑着轻捶了她一下，才问，“大约要多久？”
宋嘉德踌躇了一下，还是如实道，“其实从欧洲过来，抄捷径的话，来回半年就够了。连上买卖货物的时间，顶多七个月吧。”
来回半年，在欧洲的时间只有一个月，这样短的时间内就能弄到火炮，可见宋嘉德在欧洲的关系网是很深厚的。乐琰知道他不无向自己炫耀的意思，便点头道，“宋老板真是神通广大。”
她在心底估算了一下，又问王守仁，“一年后，福船可以下水了吗？”
王守仁扫了眼宋嘉德，咕哝道，“若是宋老板肯借我们几个船工，一年内绝对能下水了。再仿制出几十艘，也只用一年而已。”
乐琰便道，“那就以两年为限，正德六年这时候，我希望我们的船队，已经开往欧洲！开往新大陆去了！”