张四这天惦记着清韵斋窑场的紧要事情，给人盘炕都是心不在焉的，连着摔了雇主家两块炕砖，幸亏身边带着儿子，要不然，连自己的家伙什儿都会封在炕洞里了。

顶着雇主不悦的脸色，张四陪着不是，点头哈腰的拿工钱走人，火急火燎的回到被施工现场围着的那片地方。

把儿子打发回家做饭，他自己则去了另一个钉子户唐进家里。

唐进也是和儿子守着两间房，这时正就着窝窝头喝一碗汤面，见他进来，忙着招呼：“张四哥来了，来，坐下喝碗面。”

说着，作势要起身拿碗筷，被张四按下。

“你今天没出去吧？可看见清韵斋有什么不一样的动静？”

张四问的直接，可唐进回答的却不够干脆，含糊其辞着：“……没注意啊，大概和之前一样吧？”

他们三家原本都想借这次机会，发笔横财的，咬着这是自家祖祖辈辈住惯的地方，不舍得搬走。几经接洽，最后买价和卖价实在没有调和的余地，事情就僵住了。

清韵斋不再理会他们三家，人家绕开他们，好似没这档子事儿似得，如常做自己的事情了。可他们三家，一家子老老少少的，在这杂乱的施工环境中，日子过得相当艰难。

这时，三家还是同仇敌忾，处于统一战线，相互支持，力图拖延着，让清韵斋的工程避无可避的时候，他们房子的价格就算比现在的要价还高，清韵斋为了大局，捏着鼻子也得往外掏银子。

到那时，清韵斋就该知道了，早之前的银子，他们没多要。哼，玻璃生意在京城赚的是独一份的银子，他们少这点儿银子吗？却小家子气的和他们几个小老百姓斤斤计较！

希望是丰满的，但现实很骨感。随着居住环境越来越差，最现实的，每日进出和吃水就是个大问题，近处的水井已经被清韵斋圈进窑场，他们只能踩着各种建筑废料和泥沙走出去，去远处挑水。

每天进出那一身一脚的灰尘、泥水，甚至每天一推门，满眼都是泥水灰尘和灰扑扑的纷乱场景，这日子简直没法儿过下去。

就在这几家人撑不住想要找人说项，退一步，把事情解决的时候，有人找来了，给了他们一笔银子，虽然不如他们想讹清韵斋的银子那么多，但也足够在另外的地方买一个住处的。

当然，银子不能白拿，他们需要继续住在这里，不能让清韵斋作坊这么顺利的扩张下去。另外，若是想拿到更多的银子，那就想办法刺探清韵斋窑场，只要能了解到外界不知道的事情，报信过去，那些人就会给出相应的赏钱。

于是，从那时起，这三家就成了竞争对手。

只不过，他们也没多少竞争的机会，清韵斋管理很严，在里面做事的人，能涉及到些微技术机密的，都是夏家家奴，还是那种很靠得住的家奴。

窑场的看守也是一丝不漏，张四等人最多也就是夜深人静时，用梯子在墙头偷窥一二。即便这样，也经常会被发现，他们都有过被人从梯子上踹下去的经历。

现在，张四在外面做了大半天的工，却跑来和唐进打听这种事，唐进又怎么会把实话告诉他？

张四倒也知道目前的情形，并不着恼，把今早的事情告诉唐进，之后说道：“我的意思，今晚夜半时分，咱们看看清韵斋是否和往日不一样，若有机会可以混进去，没准儿能搞到点儿什么，那就有银子拿了。”

他们三家并不是住的邻居，唐进家距离今早上吵闹的地方较远，清韵斋如今正处于修建作坊的时期，清晨时经常有运送建筑材料的马车骡车进出。所以，唐进并没在意早上短时间的隐隐喧闹。

这时听到张四的讲述，唐进也是精神一震，连饭也顾不上吃了，推开饭碗，说道：“清韵斋今日的确比平日忙的多，有两个管事进出了好几次，回来的时候都是带着东西的。张四哥的意思，咱们两家晚上看看去？”

唐进说着，想到两次被清韵斋护院从梯子上踹下来的经历，似乎又感觉到屁股着地的疼痛。他有些奇怪，这种事，张四父子二人去不是挺好，干嘛来找他？

张四却是给了他答案：“不带孩子了吧？就咱们两人进去。孩子年纪还小，就让他们在外面等着，万一有个紧急，也好给个接应。”

唐进看看自家儿子，比张四的儿子还要小两岁，他们若是进到清韵斋窑场，一旦被人发现，棍棒加身，万一打出个好歹，那可不是说的。

大概张四也是想的这个，才来找他合伙。就像钱家哥仨，人家兄弟三人身强力壮，可一点儿没对他透露早上的事情，瞒着他还来不及，哪里会和他合伙？

“行，那就晚上。”唐进狠狠说道。

清韵斋窑场晚上不开工，偌大的院子里静悄悄的。若不是张四等人曾经在偷窥时吃过亏，只看表面，几乎可以确定院子里没人。

唯一有所警示的，是院子里一些固定的地方安置着玻璃灯笼，便于巡夜的人看清环境。

就像围墙，那就是重点部位，隔一段就有一个灯笼照亮。在这个没有现代电力照明的时代，周遭都是黑漆漆的，清韵斋的玻璃灯笼这点儿人工照明就分外显得明亮。

平日里悄无声息的窑场院子，今日却是有人来往忙碌，虽然和白天时没法儿比，看在张四和唐进眼里，已经分外的不一样了。

在一处有树荫的墙头，两人谨慎的只露出半个脑袋，两人的梯子挨得很近，唐进耳语道：“看起来是真的有事，怎么办？咱们这就跳进去？”

今日晚间清韵斋有这么多人，护院对院子的看护会有所松懈吧？护院指望做事的人警醒些，而做事的人显然都在忙碌自己的事情，他们趴这里好长时间了，工匠工人们一眼都没往他们这里看过。

张四却有些犹豫，护院有所松懈只是他们的猜测，是不是真的却不好说。他们跳下去试？试出的确松懈还好，若把护院惊动出来，以那些护院的彪悍，他们落在人家院子里，不但一点儿机会都没有，说不定会被扭送官府。

张四想到早上那位管事说过的，把他们抓进大牢，虽然不至于把他们的房子推平，但人咬死了不放过他们，别说用正常价格卖房子，就算把房子抵给清韵斋，那也得忍痛走这一步。

“再看看，”张四低声说道，“不是还有钱家兄弟吗？说不定他们沉不住气，会先探路呢？”

“对对，听张四哥的。”唐进听得连连点头。