二战时，有一艘美国驱逐舰在某国的港湾停泊。一天晚上，万里无云，月朗星稀，海面上一片宁静。有一名士兵照例开始巡视全舰。走着走着，他突然停下脚步。原来，他看到一个乌黑的大东西正在不远处的水面上浮动着。再定睛一看，他惊骇地看出那是一枚触发式水雷。这枚水雷可能是从某处雷区脱离出来的，正随着退潮慢慢地向着自己这艘战舰的舰中央漂来！他马上以最快的速度通知值日官，值日官也以最快的速度通知舰长。然后舰长命令全舰戒备，全舰立时动员起来。当看到那枚慢慢靠近的水雷时，大家马上明白了眼前的状况，知道灾难即将来临。

几位军官立刻聚在一起想办法。但是，想了好多办法，发现都不管用。马上起锚把舰船开走？已经没有足够的时间。发动引擎使水雷离开？只会让状况更糟糕，因为螺旋桨的转动会使水雷更快地漂向舰身。以枪炮射击水雷来引爆它？也不行，因为那枚水雷太接近舰内的弹药库。放下一条小艇，划过去用一支长杆把水雷带走？这个方法也不行，因为那是一枚触发式水雷，一不小心就会爆炸，即使很幸运没有引爆水雷，也没有时间去拆下水雷的雷管。怎么办呢？难道这个悲剧真的没有办法避免？

正当军官们因想不出办法而万分焦急时，那位最初发现水雷的士兵突然报告说，自己想到一个可行的办法，就是用消防水管，向舰与水雷之间的海面喷水，制造出一条水流，把水雷带向远方。等水雷被水流带到合适的地方时，就用舰炮引爆水雷。大家马上就明白这个方法可行。于是舰长马上命令大家按照这个方法采取行动。很快，危机得以解除。

后来有人问这位士兵，为什么突然能想到这个办法？士兵说，自己也不知道为什么，只是自己一着急，突然就想出这个办法，仿佛身体里有个人告诉他这个办法似的。其实，这个办法并不是什么天才的想法，如果你换位思考，你是那位士兵很可能也会认为真的是有一个“沉睡的巨人”帮助了自己似的。

事实上，我们在新闻媒体上时不时就能读到类似于这样的新闻，就是在关键时刻，主人公身上突然产生巨大的勇气、力量或者智慧，反正就是自己的体内仿佛有一个“沉睡的巨人”突然苏醒，然后给自己最需要的帮助。确实也有很多事情证明，在沮丧、自卑、失去信心时，“沉睡的巨人”可能突然会给你信心；在你焦虑、烦躁时，“沉睡的巨人”可能突然会给你冷静；在你胆怯、退缩、想放弃时，“沉睡的巨人”可能突然给你勇气。

这个“沉睡的巨人”我们现在其实已经很熟悉，因为很早以前就已经有心理学家把它称为“个人潜能”。美国心理学家詹姆斯说：“普通人只开发他潜能的1/10，与应当取得的成就相比较，我们不过是半醒着的。”如果他的这个研究真的靠谱，那么我们每个人身上确实都住着一个“沉睡的巨人”。加拿大病理学专家汉斯·塞耶尔在其《梦中的发现》一书中也专门研究了人的潜能。在书中，他还提出一个非常吸引人的观点：“人的大脑所包含的智力与能量就如核能一样巨大。”

在心理学界，类似于这样的观点还有很多。而不知道从什么时候开始，潜能开发越来越成为人类社会中一个热门话题。随着各种成功学培训的大行其道，出现一大批所谓的“潜能开发专家”，发表着很多还没有科学根据的言论。为忽悠更多人来听他们的课程好让他们财源滚滚，他们还常常对个人内在潜能的力量夸大其词。类似于下面这些言论，你很可能有所耳闻：

（1）人类拥有巨大的内在潜力。我们还没有设计出一种比原子弹更具威力的新型炸弹。既然我们能用原子分裂释放巨大的物质能量，我们自然也能在自己封闭起来的力量内部引起分裂，以便相应地激发出巨大的人的潜能。

（2）人的潜能犹如一座有待开发的金矿，蕴藏着无穷的价值，所以我们每个人都有一座潜能金矿，但是，由于没有进行各种潜能训练。每个人的力量并没有得到淋漓尽致地发挥。

（3）大多数人并非命中注定不能成功。只要发挥足够的潜能，任何一个平凡的人，都能成就一番惊天动地的伟业，都可以成为新世纪的一个领航者。

（4）人类贮存在脑内的能量大得惊人。人平常只发挥了大脑极小的功能，要是能够发挥大脑一大半的功能，那么这个人可以轻易学会40种语言、背诵整本百科全书、拿12个博士学位，这一点儿也不夸张。

……

这些所谓的“潜能开发专家、成功学家”用这些夸张的言论与观点，似乎在暗示我们：只要把自己的潜能开发出来，每个人都是天才。令人遗憾的是，参加他们的“潜能开发培训班”的学员非常多，但成功开发出潜能的，几乎没有。

当然，很多心理学家、科学家都发现，每个人都确实拥有“个人潜能”，都拥有“潜意识”，也就是前面所说的“沉睡的巨人”。但还没有足够的证据证明，那些所谓的“潜能开发专家”的观点是科学的。因为到目前为止，除了在好莱坞电影里见过普通人变成超人之外，在现实生活中还没有发现哪个普通人通过潜能开发成为超人一样的存在。经过无数科学研究与应用实践，科学家们发现，到现在为止，潜能开发唯一靠谱的方法就是积极的自我暗示。因为这个方法已经有无数的实例可以证明。

有个报道很多人都知道。有一位已被医生确定为残疾的名叫斯蒂文的美国人，靠轮椅代步已经二十年。他的身体原本很健康，但他加入美军前往越南打仗时，却不幸被流弹打伤背部的下半截，他马上被送回美国治疗。经过治疗，他虽然康复了，却再也无法行走，只能坐在轮椅上。遭受这一巨大打击后，他整天借酒消愁。

有一天，他从酒馆出来，照常坐轮椅回家，没想到却碰上三个劫匪。这些劫匪要抢他的钱包，他拼命呼喊，拼命反抗。没想到却激怒了劫匪，他们拿来几瓶酒，全都浇到他和轮椅上，然后点燃了轮椅！

轮椅突然着火，斯蒂文竟然忘记自己的双腿不能行走，他拼命从轮椅上跳起来，然后逃走，求生的欲望竟然令他一口气跑了一条街。事后，斯蒂文说：“如果当时我不逃走，就一定会被烧伤，甚至被烧死。我忘了一切，一跃而起，拼命逃走。以至于停下脚步时，我才发现自己能走。”现在，他完全恢复健康，像正常人一样自如地行走。

上面的案例告诉我们，通过每天不断地积极自我暗示，是能有效地开发自身潜能，唤醒我们的潜意识。我们在追求成功的路上，希望我们身上的个人潜能，也就是那个“沉睡的巨人”被唤醒，助我们一臂之力，我们只需要经常进行积极的自我暗示就可以。通过这个方法唤醒的“沉睡的巨人”给予我们的力量，足以让我们创造出令世人惊叹的成就。