晚上三人回到家，春云立刻上前，沉默地等待吩咐。王渝谦对嘉明说：“你回房间去，早点睡觉，不要以为明天是周末，就可以闹到半夜。”

“知道了。”

他又说：“晚上我要在书房做事，不用送茶进来了。”

春云看出王渝谦神色有异，明白了他的意思，于是说：“二少爷去洗澡吧，我去给你准备。”

嘉明点点头，跟着她上楼去了。他在原地站了会儿，等若昕喝了杯水，同她一道上楼，经过书房时，居然一反常态，直接把她拽了进去。从前他都是事先说一句。

若昕甩开他的手，握住手腕，蹙眉道：“你别把我的手链扯断了。”

王渝谦一肚子气，好笑道：“你现在真是不一样，竟不是要我别碰你，而是担心首饰。”

“当然了，很贵的，五十五块钱。我的手又不值钱。”

若昕毫不在意地低声一笑。她今天走了很多路，觉得腿很酸，想找个地方先坐下再说话。但是她扫视了一眼王渝谦的书房，发现只有办公桌后有一把椅子，别说沙发，连张凳子都没有。她说：“你又有什么事？快点说完，我很累，想回去睡了。”

他的表情很不快，冷着脸说：“五十五块，又不是要你去做刺绣卖钱。家里的钱难道不够你用吗？”

她立刻明白了他的意思，但也只能说：“这条手链就是用家里的钱买的。当时我和春黛一人买了一串不同款式的。”

王渝谦听见她并没有否认“家”的含义，心里的气稍微平复了点，但想起那还是两年前他们刚到上海时买的服饰。在追求时髦的顶级都市，北平穿的那些旗袍和首饰都太老土，笃定不能用了。春黛第一个就说要大换血。若昕也觉得要是穿得不合适，出去引人瞩目更难堪，何况官太太们都长着双比机关枪还凶猛的眼睛。于是两个人就去百货公司买了不少套最流行的旗袍和首饰。但那也意味着，两年间她根本就没再买过新首饰，连新衣服都屈指可数，即使身处时髦一年甚至一季一换的时代。

“明天我带你出去，你多买几样新的。”

“不用了，反正最近也不用和你出席宴会，穿旧款式也不会让人笑话。”

王渝谦笑道：“所以你的新衣服都是为我而穿的？”

其实他很清楚，她并不是为了感情，只是为了不让自己丢脸，从而将不愿归宿却又不得不停驻的家冰封在平静之中。想到真正的缘由，他竟不知应该感到悲哀还是喜悦。

“你也可以那样想啊。”若昕有气无力地说，很不想再继续站着，就问：“你就是要告诉我去买衣服的事？那我先回房间了。明天再说吧。”

“以后不准带嘉明去那种地方。”他的声调骤然变冷。

“你是说咖啡馆？以前不就常去吗？第一次还是你带去的。”

“现在那里和赌场又有什么区别。”

“他就在外面看书，我没有让他进去，你不是也看见了？”若昕猝不及防地想起景行的在场，以及他唇边那点与他极不相符的咖啡色斑痕，恍然大悟。下午她比王渝谦更迟发现景行的到来。她不欲与他在无聊的话题上再纠缠下去，退一步说：“知道了。”

王渝谦听见她的妥协，反而不知所措，僵立片刻后说：“你究竟把自己当成什么人？王太太的称呼究竟因为是我的妻子，还是因为是嘉明的母亲。”

若昕叹口气：“和你说句实话，其实我并不想做他的母亲。只是在他年幼的认知中，就是把我当成他的母亲，我也无法拒绝。我照顾他，与他互相做伴，更像是出于一种发自内心的守护。”

她还有句话没有说。与嘉明的朝夕相处，就像是给干涸的宿命种上一株温存的瑞香。

“那你是打算怎么办呢？”

“我先问你一个问题，我一直在想该怎么和嘉明提他的亲生母亲。你是父亲，也是丈夫，没有人比你的想法更有意义。”

王渝谦沉思，低声道：“孩子在三四岁前的记忆是空白的，嘉明很可能已经记不清了。如果他一直把你当作他的亲生母亲，对他而言，不失为一件好事。”

“她是生嘉明的时候难产死的吧？”

“你怎么知道的？”

“我问过春云了。”

春云告诉她：“当时太太难产，大夫都预备先保住她再说。可是太太就像是什么都听不进去，硬是咬牙坚持。二少爷落地时，她也立刻失血离世了，连孩子都没有看一眼。”

王渝谦苦笑一声：“她怀孕时，就想好给孩子取的名字，男孩取为明，若是女儿就用晴字。当时她很坚持，我从没有看到过她那么执着的表情。”

若昕缄默不语，她觉得自己竟能明白那个素未谋面的女人的心意。

王渝谦问：“你还没回答我，你打算怎么办？”

“他现在还太小，告诉他确实不合适。等我把他带到成人，再告诉他，他的母亲是个慈爱又有思想的人，将白昼的日光，夜晚的月色——世上最纯净高远的两件礼物送给了他。”

“然后呢？”

“要是你同意，我就搬出去住。也许会开一家书店，你也可以随时来坐坐。我不收你钱，当是报答你。”

他的气息无法控制地紊乱，他从没有面对过如此失态的场面，纵然脸色依然平静如冰，但是他清楚，再也无法往前迈出一步。

然后她迈了出去，却又停住步伐，转身问：“我有件事想问你，当初真的是春黛非要搬出去吗？”

王渝谦吁出一口长长的气，低声道：“她说早就受够了，一直就想自由自在。”

若昕垂下脸，凝滞片刻后走了出去，顺手关上走廊的灯。

景行上完夜校，到家时已经快十点了。他打开走廊的灯，正要直接走上楼梯，然后迎面碰上了从房间走出的谢诚至。

谢诚至说：“你回来了，沈妈今天晚上做了馒头，说是给你当夜宵，煎一煎就能吃了。”

“我不饿，你要吃吗？”他知道谢诚至对厨房的事一窍不通。

“不饿你还买那么多核桃酥？”

“明天带去学校吃的。”

谢诚至颔首道：“哦，多吃点好。本来就瘦得像棍子一样，每天又都忙到十来点才会回家。要我说做什么兼职，之前不反对，是觉得能让你锻炼出社会阅历，没想到这破工作这么烦人，天天班都下得晚。”

景行说：“其实我也不想做了。”

“那就不做了。你本来就只是学生，专心念书就好了。若是要用钱，去抽屉里拿。那里面的钱原本就是我放着给你用的。”

景行并不担心钱的事，住在诚至家，等于省去房租一项最大的支出。他算过余下的钱，已经足够能撑到他毕业了。他往房间走，谢诚至欲言又止。景行看着他，他忽然问起：“你现在和王渝谦家没有来往吧？”

景行一怔，旋即摇头，心想那点接触根本无法称之为来往。

“那就好，离他们家远一点。”谢诚至面色凝重地说：“他们和日本人走得很近。”

新年将至，上海成了一座孤岛。苏州河犹如地狱的三途河，隔开了生死两界。一方枪炮雷霆，一方歌舞升平。所有的希望都仿佛沉入了幽暗的深渊，一望无际的黑，没有任何光线和声音。所有人都住在深渊边的峭壁，稍有不慎就会跌落下去。没有声音，粉身碎骨或是逃出生天，无人再知晓他们的去向。酒馆，舞厅，赌场日臻兴盛，夜夜的霓虹笙歌迅速麻醉了虚妄的内心世界，替代了原有的憧憬。一切有关明日的概念似乎都成了俟河之清的空想。上流社会借助烟酒歌舞驱散战争的阴霾；另一边岁弊寒凶，两个租界的街口饿殍冻尸堆积成山，不到一个月就多达万人，难民更是恒河沙数。

硝烟还未彻底散尽，繁荣顷刻间就死而复生，甚至远胜于战前。各地富豪均涌入上海避难，彻底迷恋上这软红十丈。租界内不断地有新店铺开张，鳞次栉比，鸽子笼似的积满了街道。饶是如此，生意也好得惊人。霞飞路，南京路上随时可见车如流水马如龙的盛况。富家太太在珠宝华服中流连忘返，她们的女佣怀抱叠得老高的五色礼盒，蹒跚着紧跟其后，成了最常见的景象。连各行的黑市也风生水起，英美富侨快马加鞭往上海运输物资攫取高利。真成了寸土寸金，孤岛上仿佛蕴藏了大量的金矿，源源不断地由人开采。

若昕为不让王渝谦再多想糟心的事，就前往南京路采买冬衣。她站在橱窗前，透过锃亮的玻璃，发现自己的外形和富太太已没有任何区别。

惠子不知何时出现在眼前，她难得没有穿和服，而是罩了一件很肥厚的深绿色大衣，将她的瘦小身材全部裹在里面，金边腰带一束，人和衣裳的比例太不协调，看上去就像一只没有包好的粽子。

惠子上前鞠躬道：“王太太，好久不见。我早就听说你开了一家书店，但一直没好意思上门打扰，今天竟碰巧路过了。”

因为佐藤，若昕连带对她也不是很有好感，但最近听说了佐藤骤然暴毙的事，也衔笑敷衍道：“佐藤太太今天是要去谁家做客么？”

福开森路上住了不少达官贵人。惠子如今失去了佐藤和雄的庇佑，既没有再染指政治场的必要，也同样没有继续留在中国的理由。若昕不禁感到疑惑。

“王太太，实在不好意思，忘了知会你。和雄逝世后，我已经改回娘家的姓了。你可以叫我樱田，若你不介意，也可以直接叫我的名字。”

“樱田小姐今后有什么打算呢，要回日本去吗？”她不是随口提起。现在对她而言，眼前能少一个日本人都是好的，即使那个人并无作用。

惠子摇头道：“我得留下。父亲给我寄来了信，让我暂时留在中国，也许会有新的安排。”

她发出一声干瘪的笑，不好意思地说：“抱歉，和你说这些。”

若昕道：“没事，若是你愿意说，我们找个地方边喝茶边谈。你远道而来，我都没有好好招待过你。”

惠子睁大了眼睛，露出一幅激动而迫切希望有倾诉对象的神色，颔首道：“那真是太感激你了。实在不好意思说出口，我确实有很多困扰想和人倾诉，可是身边都没个能说话的人。”

若昕带她走到一家茶餐厅坐下，向服务员点了单，亲自替她斟茶，笑道：“这是恩施玉露。现在我们不大用点茶法，大都是冲泡的。”

“谢谢，我该为和雄对你的无礼致歉。其实我不大爱饮茶。但是茶道和插花是父母要求我们几个姐妹必须学的课程。”

“是么？我小时候母亲也要求我必须会刺绣。原来我们有相同的经历。”

“是呀，我们总不能违逆父母的意思。不然就太没有良心了，他们更是会气得冒火。”

她说到这儿，低下眼睛看着桌面，双手很不自然地交叠在一起，绞着冻得发白的指尖。

若昕问:“你刚刚说有烦心的事，请问是什么呢”

她有些为难，嗫嚅半晌后道:“王太太，其实和雄对我并不是很好。当然，请你相信我，我绝不是个在丈夫去世后，就开始抱怨他歹行的恶妇。”

若昕看着她紧张不安的神色，宽慰道:“我们都是女人，我能理解你。你不用担心，随心说就好。”

“多谢你的包容。”

惠子开始解释她和丈夫的前因后果:“和雄原是我的姐夫。我们家在名古屋是大户，但是早已名存实亡，并没有能维持家族声望的真正实力，只能依靠和雄。我姐姐嫁给他后不到三年就去世了，父亲又让我嫁给他，方能延续樱田家的势力。”

她说到此处顿了下，眼圈已经在原有的肿胀上再添新红。若昕猜到几分，又不好直说，在一旁安静地等她缓过劲。

惠子饮了一口茶，说：“和雄知道后很满意，当即和我父亲说定。他一开始也对我很好，带我出席各式各样的宴会，自豪地向别人介绍他最美丽的妻子，他是这样说的。”

她的声音一下子低了下去:“但是没多久，他就——为了一些事情和我争吵。我已经忘了是什么事，总之他不准我违逆他的意思。多说两句，他就会对我动手。”

惠子抽噎了声：“我也很怕和他接触。一到晚上，他都会变得很可怕。我想起姐姐新婚不久后有一次归家，她独自坐在卧房里哭。我走进去，她对我说，如果有一天她离开了人世，让我不要难过。我那时并没有懂她的意思，但是我看见她的手腕上有伤。”

惠子顿住，勉强挤出难看的笑容：“王太太，你一定不相信吧。世上怎么可能会有这样的人。”

若昕在心里悲哀地发笑，只是说：“不，请您接着说。”

她现在无暇叹息相似到讽刺的过去。

“和雄没了后，父亲给我又寄了信，说会为我安排新的归宿，让我不要回名古屋。半月前，他派人通知我，说——说要把我介绍给日暮先生。”

若昕很惊讶，立刻问：“所以你的困扰是和日暮先生有关吗？”