经过了一天一夜的反复病痛之后，欧仁妮-葛朗台终于来到了自己最后的弥留时间。

也许是因为回光返照的关系，她的脸色反而比最初见面时要红润了不少。阿尔贝和夏尔站在她的身旁，静静地伴随着这个富有之极却又贫苦一生的老妇人，走到人生的最后一刻，气氛庄严肃穆得好像是一个宗教仪式一样。

“夏尔，看啊，前面有艘小渡船，我们一起上船吧？河对岸一定有好多好多好看的地方……”她紧紧地握住了夏尔的手，虽然有气无力，但是语调却十分轻快，好像是在少女时代一样，“一定会有的，一定会有的……”

到了最后的时刻，这位妇人已经陷入到了谵妄状态当中，她和昨天一样，又把夏尔当成了她的那位堂弟。出于某种同情心里，夏尔也就一直没有说话，静静地站在她的身旁，任由对方抓住自己的手。

渐渐地，她的声音越来越轻，直至寂静无声，而她的眼睛也慢慢地合上了。

夏尔看了看宛如熟睡当中的妇人，然后轻轻地用手试了试她的脉搏。

已经停止了。

“阿尔贝，她已经走了。”沉默了片刻之后，夏尔轻轻地说。

“啊……”阿尔贝长长地叹了一口气，然后慢慢地跪倒了下来。

然后，他趴在床边，抓住已逝者的右手，悲怮地哭泣里起来。悲痛已经完全驱走了他其他的所有感觉，他只是在悲泣着，哭得像个失去了母亲的孩子似的。

如此真挚的感情，让夏尔在心里也很不是滋味，于是他站在旁边一句话没有说，任由阿尔贝发泄自己的情绪。

我们谁都躲不过这一天吧。到了这一天，会有人为我的死而像阿尔贝这样悲痛吗？

夏洛特和芙兰一定会的吧，所以我决不能辜负她们。夏尔心想。

在阿尔贝的哀泣的伴奏下，旁边的教士也恭敬地给夫人做了临终圣事。他用十字架碰了碰夫人的嘴唇。然后从银镶的圣水壶中泼洒了圣水，阿尔贝一边哭一边看着教士的动作。明明他原本并不是一个虔诚的教徒。

终于，在哭泣了好一会儿之后，阿尔贝渐渐地止住了哭声，然后慢慢地站了起来——虽然身形有些摇晃。但他还是坚定地站了起来。

他和夏尔都明白，相比悲痛，他还有更多更重要的事情要办。

他把夫人的老仆人们都叫了过来，让他们来见夫人的最后一面。这些仆人似乎对夫人也十分有感情，因而也不断地哭泣着。

在让他们哀哭了一会儿之后，夏尔和阿尔贝开始操办起后事来——在夫人短暂的清醒时间当中，她确实已经将自己的埋葬事宜托付给了阿尔贝照管。

他们两个将夫人连同床单郑重地抬了起来。然后慢慢地放进来佣仆们抬起来的棺材里。教士一直在旁边轻声念着悼词，而其他人也站在旁边，默默地为她前往天国的旅途而祈祷。

在教士的悼词念完了之后，他开始给众人们分发圣餐。人们沉默着分派到了自己的那一小块无酵饼，而红葡萄酒则做为圣血，一人也浅尝了一口。夏尔虽然对宗教其实并不感冒，但是他也没有兴趣在这个时候表现出自己的特立独行，当然也跟着做了一遍。

在简短的仪式完成了之后，阿尔贝最后深深地看了夫人一样，然后慨然合上了棺材。接着，他们用天鹅绒棺罩遮盖住了棺材的正面，再次将棺材抬了起来。

四个人抬着棺材，而夏尔和阿尔贝则站在前排领着路，他们慢慢地走到了离宅邸不远处的一处幽静的小树林当中。那里正是葛朗台一家的墓地，夫人的几位亲人都被埋葬在这个地方。

由于夫人早就个自己选好了墓地——在母亲的身旁，而远离了父亲——因此夏尔等人并没有为埋在何处而发愁。他们轻轻地将棺材放置到墓穴当中，然后一同听着教士念着最后的悼词。

“我们敬爱的德-篷风夫人，现在安息主怀了。她温煦感人的慈爱心胸，以及谦虚谨慎和正直无私的作风，让每一个人都尊敬她，喜爱她，现在，她已经从生命的这边跳跃到生命的那边，从短暂痛苦的世界，到达永恒快乐的境界。

我们仁慈的天父，在地上如同在天上，请您饶恕我们，正如我们饶恕得罪我们的人。尘归尘，土归土，阿门！”

听完了最后的悼词之后，两个年轻人开始用铲子往墓穴中重新铲土。

让夏尔倍感欣慰的是，此时的阿尔贝只是庄严地看着墓穴中的棺材，但是他并没有哭泣，他只是不停地往墓穴中铲土，好像用这种身体上的运动，来宣泄掉自己心中的哀思似的。

“夏尔，我想明白了。”突然，他没头没脑地低声朝夏尔说了。

“什么？”夏尔有些迷糊。

“我明白那个杂种到底是想干什么了！”他声音压得很低，但是却杀气腾腾。

“到底怎么了？”

“遗产不是那么好扒的，尤其那些现金或者债券，他们没办法从银行或者信托人那里抢走这些东西。”阿尔贝冷笑了起来，“那你觉得他们还有哪些地方可以下手？”

“土地？”夏尔想了一会儿之后，试探性地回答。

“是的，没错，他们肯定是想从这里捞一笔。”阿尔贝有些激动地回答，“老葛朗台在世的时候积攒了很多地产，本乡到处都是他们的庄园，有些还是过去他从我们家那里盘下来的……然后都被夫人给继承了下来……”

夏尔慢慢地明白了些什么。

“所以就会有某些法律纠纷？”

“是啊，所以就会有法律纠纷，就算没有也可以制造出来嘛。”阿尔贝仍旧冷笑着，“我父亲可以说当年在转让的时候，某些土地的所有权有问题，然后就会去要求申请将这些土地重新确认……”

“然后法官再去帮他的忙。让他从夫人的庞大遗产中榨出一大笔来？”

“是啊，还能不是吗？”阿尔贝冷冷地回答。

虽然是在交流，但是他们两个手上动作并没有停下，墓穴上的土盖得越来越厚。渐渐地就要和旁边的土地平齐了。

一边铲土。夏尔一边考虑阿尔贝的看法，然后越想越觉得有道理。确实很具有可行性。

如此庞大的遗产，说要完全侵吞了是完全不可能的，谁也没这么大的能量，大部分肯定是要充公的——至少那些金融资产肯定跑不了。

但是。土地就不一样了，那东西千百年来转来转去，各种纠纷都缠在一起，再加上之前几十年法国十分混乱，政府更迭犹如家常便饭。因而，有的是上下其手的空间，而且风险也并不大——毕竟。人死了之后当然没办法找律师打官司。

所以，那天阿尔贝的父亲找上夏尔说的话也很容易理解了——他觉得能够攀上夏尔这样的人，也许就能够从那笔遗产当中捞到更多的好处，所以才会对夏尔突然那么殷勤。

其实。如果平白无故地碰上这样的机会的话，夏尔恐怕倒也不介意来“帮帮忙”，只是，现在有阿尔贝的意愿在，那当然就完全不同了。

他们将墓穴重新盖好了，然后又在墓穴前竖起了早已经准备好了的墓碑，上面刻着女士的生卒年月，和几句简短的话。

然后，阿尔贝又扶着墓碑，哽咽着抽泣了片刻。

这次他只留了几滴眼泪，这短短的两天里，他好像已经把一生的眼泪都流干了似的。

“如果我父亲真的是这么打算的话，那么他就必须同法官们打好关系，首先是乡村的初级裁判所，然后是省里的法院。不过，这件事他们不可能让很多人经手，估计就那么几个人打算私下里勾兑一番而已，反正是欺负死人。”阿尔贝很快就恢复了镇定，他抬起头来，望着远方，“所以，夏尔，如果要阻止的话，并不是很难，但是要快。”

“嗯，是的，我也这么想。”夏尔点了点头，“那么我们就不用多说什么废话了，赶紧行动吧？”

“好的，那就行动吧！”阿尔贝握紧了拳头，然后重重地拍了拍墓碑，像是要将自己的决心传达给地底下地那个人一样。“夏尔，我们今天就去拜访那位法官去。”

“好的，竭诚为您服务。”夏尔微微躬了躬身。

阿尔贝被夏尔的动作给逗得微微笑了起来。

“您这个叫我为难了，您才是我的上司啊，是我为您服务才对。”

“这是回报。”夏尔严肃地回答。

然后，两个人最后朝墓穴深深地鞠了一躬，接着，同时决绝地转过了身去，头也不回地向树林外走去。

比起用无意义的哀哭来缅怀，还是用实际行动来证明才是真诚。两个人既然计议已定，那就再也不打算浪费时间了。

他们走到了夏尔的马车前，然后走上了车厢，早已经准备好了的车夫立马挥鞭发动了马车，两个人又重新在乡村的曲折道路中颠簸了起来。

阿尔贝除了偶尔出声指路之外，一直都没有说话，两个人就在这种沉默中前行。

“阿尔贝，我想问你个问题，我一直都想不通。”夏尔突然停了下来，然后看着阿尔贝。“你能为我解惑吗？”

“说罢。”阿尔贝淡淡地回答。

“既然你这么讨厌自己的父亲，不想回家，那么你当时为什么要拉着我先回到自己的家里面呢？你来这里又不会担心没地方住。”夏尔静静地叙述着，“那一晚之后，我们不是直接住到这边来了吗？那么……为什么当时你不直接过来呢？”

阿尔贝的脸上抽搐了一下，然后他偏头看向车窗外外面的树林，一言不发。

“有时候我真的觉得你聪明得过了分。”良久之后，他才回答，“但是又何必这么聪明呢？”

“我还是不够聪明啊。”夏尔笑着叹了口气。

“你先是把我带回家，是因为你是想给自己的父亲最后一个机会，让他不要这么干。你一直极力在他面前表现出我有多大的能耐，就是为了吓住他。直到那时，你还抱着最后的期望，希望他能够知难而退。但是，在得知他晚上找我说过那些话之后，你对他完全绝望了，于是就把我带了过来。”

………………以上这段话夏尔忍住了没有说出来。

又有什么必要说出来呢？

所以，他只是笑了笑，然后拍了拍阿尔贝的肩膀。

“我的朋友，我们早点把这事儿办完，然后回去吧？这个地方空气实在太阴沉了，让人憋闷得慌。”